乔生耍了个心眼，把没法回答说得含糊其辞，既像是咬死了秘密没说，又可能是真不知道。

同时，他把重点往精神折磨上引，这玩意儿虚头巴脑，不好查证，也符合王夏寧给他立的那个被折腾得够呛但没垮掉的人设。

说到最后，他声儿越来越小，透著股精疲力尽的味儿，还恰到好处地咳嗦了两声，抬手揉著太阳穴，一副被这回忆掏空了的模样。

高桥一直没吱声，静静听著，手指头习惯性地在膝盖上轻轻敲著，眼神藏在眼镜片后面，看不透。

等乔生吭哧瘪肚地说完，舱里一下子静下来，就剩下马达还在那儿傻吼。

“您真是受苦了。”高桥总算开了口，语气听著好像还有点感慨：“那种情况下，能咬住牙，不容易。”

乔生心里稍微鬆了半口气，但不敢全松，只是有气无力地摇摇头，没接话。

高桥身子往后一靠，语气变得更隨便了，像是忽然想起个事儿：“不过，有一样儿，我有点琢磨不明白…”

他目光好像无意地扫过乔生：“军统那帮人…按说，他们更信得过的…应该是那些能让皮肉吃点苦头的法子才对…”

乔生的心猛地一沉！

后背唰地又是一层冷汗！

高桥在这儿等著他呢！

怀疑他为什么身上没多少硬伤！

电光火石间，乔生几乎是凭著本能，脸上“腾”一下露出一种极了点的、混著屈辱和惊恐的表情，声调陡然拔高，带著压不住的激动：“他们试了！怎么没试！”

他猛地一扯自己的破衣领子，露出锁骨下头一大块青紫的淤痕。

那是落水时候撞船帮子上弄的，这会儿正好拿来充数。

“瞅见没？这儿！还有…”他手指头下意识往后背指，立马牵扯到伤口，疼得他倒吸一口凉气，脸更白了：“这儿也是…他们…阴得很…”

他呼哧带喘，眼神里带著点惊魂未定的疯狂，像是被戳到了最疼的筋：“他们懂…身上的伤好得快…可心里的伤…能跟你一辈子…”

乔生把王夏寧那套精神折磨论又抻出来强调了一遍，顺便把自己这会儿激动的情绪和后背实实在在的伤当了佐证。

高桥看著他这炸毛的样儿，目光在他锁骨那块淤青和因疼痛而扭曲的脸上停了几秒，敲膝盖的手指头停了。

过了一会儿，他微微点了下头，语气变回刚才那样：“你说得在理。诛心，有时候比杀身更狠。”

高桥甚至轻轻嘆了声：“都过去了，好生歇著吧。眼看就到沪城了，到了地儿，一切都该了结了。”

说完，他不再瞅乔生，重新拿起那小本子和钢笔，翻到某一页，低头刷刷地写起来。

乔生瘫回床上，心口还在咚咚狂跳，跟刚被狗撵了八条街似的。

刚才那一下，太悬了。

高桥的怀疑几乎已经甩到了他脸上。

自己这通连滚带爬的表演，算是糊弄过去了吗？

乔生不知道。

他只能感觉到，高桥嘴上说著宽慰话，可那笔尖划拉纸的沙沙声，像把小銼刀，正一下下刮著他的神经，冷静又精准地记下每一个疑点。

这船舱像个移动的铁棺材，晃悠著，把他往那个叫上海的黑洞里送。

那根叫信任的钢丝，眼瞅著是越绷越细，快要断了。