在全城戒严、郡丞韩齐暂摄事务的布告下，一种山雨欲来、却被强力压制住的诡异平静笼罩边城。

但这平静之下，是滚烫的熔岩。

紧接著，郡守衙门四处张贴的“募兵御虏令”，给出了这熔岩喷发的方向。

“月餉一贯，足额发放！”

“另补口粮二十斤，冬衣两套！”

极为优厚的条件，如同巨石投入死水。活不下去的贫苦农民、渴望挣份家业的市井青年、心怀热血的乡间子弟…从郡城到各县镇，报名者踊跃如潮。

通过选拔的青壮，被分批次送往城外的军营、隘口的据点。

武器被发放到手中，儘管粗糙，却沉甸甸。在老兵粗糲的呵斥与指导下，初步的军事训练如火如荼地展开。

整个燕北郡，仿佛一架战爭机器，在“抵御冬虏”的大旗下，掀起了一场轰轰烈烈的练兵狂潮！

而在拒马河南岸，铁血军寨上下严阵以待。烽燧堡静静矗立，凝视著对岸契丹大营每日不息的裊裊炊烟。

寨墙上，守夜士卒的目光比刀锋更冷。

僵持，並未持续太久。

萧铁鹰折了前锋，损了锐气，却被秦猛的虚张声势一时慑住。

但草原雄鹰的骄傲与狐疑，不容他就此低头。他越想越觉蹊蹺，那股被戏耍的怒火在胸中灼烧，仅休整三日，復仇的狼烟便再次燃起。

然而，他错过了最好的时机。

对岸，不再是歷经大战后的疲惫之师，而是一张早已编织就绪、名为“铁壁”的天罗地网。

这天，双涡堡附近的黑石滩。

萧铁鹰选在白日，於水势相对平缓的黑石滩，发动了首次衝击。

皮筏与木排载著步卒，在弓骑箭雨的掩护下涌向河心。看似全力抢滩，实则是以血肉为代价的火力侦察。

——他要看清南岸的防御究竟有多厚。

迎接他的，是双涡堡主张富贵那张凶狠的脸。

“放近些。”他的声音如磐石摩擦，稳稳压住绷紧的弦，“等他们半数下水，阵型最难迴转时，再打。”

令旗猛地斩落。

剎那间，死神咆哮。堡墙与预设阵地的弩炮齐鸣，特製的“轰天雷”划出弧线，在契丹皮筏丛中轰然绽放。

火光、硝烟、破碎的木片与惨叫瞬间吞噬了河面。

箭矢如飞蝗般覆盖浅滩，將侥倖登岸的敌兵成片射倒。

进攻在惨重伤亡下溃退，河面飘红。

张富贵只是默默擦拭刀锋，下令：“修补工事，清点箭矢，硝石火油务必补足。”

萧铁鹰得到了答案，也付出了代价。更是亲眼看到了大周边军的火器之利，心中警铃大作。

他岂肯就此退走？白日强攻受挫，立刻变招。仗著骑兵机动性强，连夜前往未竣工的戍堡！

萧铁鹰自詡草原上的狼，更擅长黑夜里的撕咬。

当夜，他派出麾下最精於潜行刺杀的三百“狼帐锐士”，意图趁暗泅渡，渗透拔点，製造混乱，甚至刺杀守將。

可他不知道，自己的一举一动，早在入夜前就被秦猛，透过暗部“飞天卫”无孔不入的耳目，看了个通透。情报如流水匯向对岸。

更不知道，在冰冷漆黑的芦苇丛与泥沼中，芦苇堡代堡主李山和他本部儿郎，以及水军那群如同水鬼的健儿，已悄然潜入与河岸融为一体。