石猴儿压低声音：“某瞧他皮甲上有刀痕，定是上过战阵的。跟著这样的头儿，踏实。”

毛德祖没说话，只將母亲烙的麦饼掰开分给眾人。

胡麻子也不客气，接过就啃，含糊道：

“小兄弟仗义！往后在营里，俺罩著你！”

当晚，二十人挤在通铺上，虽拥挤，却因白日劳累，不多时便鼾声四起。

毛德祖躺在硬板铺上，听著窗外的更鼓声，心中既忐忑又期待。

.......

翌日辰时，西校场已聚集上千人。

新募的兵卒按报名先后分作数队，虽衣衫杂乱，却无人喧譁。

毛德祖与同什二十一人站成一列，樊大按刀立在队首，目光如鹰隼般扫视全场。

辰时三刻，蹄声嘚嘚。

十余骑自郡衙方向驰来。

为首者是个穿浅緋色交领广袖襴衫的年轻官员，头戴黑漆进贤冠，面庞清朗，眉目沉静，正是河南太守王曜。

他左侧是个身著石青色缺骻袍的武將，腰背挺直，目光锐利，乃郡尉桓彦。

右侧则是个黑衣劲装的女子，马尾高束，腰佩环首刀，正是毛秋晴。

耿毅、郭邈、李虎、李成等皆隨行在后。

王曜勒马，目光扫过场上新卒，朗声道：

“诸位既入行伍，便是我河南郡的子弟兵。今日开赴洛塬大营，望诸位勤加操练，早成劲旅，保境安民，不负一身热血！”

声音清越，穿透晨雾。

眾卒齐声应诺，声震云霄。

王曜微微頷目，与桓彦低声交谈数句，便挥手出发。

队伍出了成皋西门，沿驛道西行。

毛德祖走在队列中，偷眼打量四周。

同行的除了他们这些新卒，还有约二百名老兵，皆著皮甲，持矛挎刀，步履整齐，显是久经操练。

更有一队几十人的骑兵，由毛秋晴统带，游弋在队伍两翼，马蹄翻飞，尘土不惊。

行出二十余里，前方现出一片坦荡原野。

洛水支流如银带蜿蜒，水声潺潺。

河北岸隆起一片土塬，东西长约二里，南北宽一里有余，在平野中如巨鰲伏地。

塬上，一座崭新营寨赫然在目。

毛德祖远远望见，心头一震。

营寨依塬势而建，外围挖有深阔壕堑，堑底插著削尖的木桩。

壕內垒土为墙，墙高丈余，以木板夹夯，墙面平整如削。

墙上设女墙、垛口，每隔三十步立一座望楼，楼高两层，檐角悬著赤旗，在风中猎猎作响。

营门有三，东、西、南各一，皆以粗大原木钉成，门板覆铁皮，钉著碗口大的铜钉。

南门最大，门楣悬黑漆匾额，上书“洛塬大营”四字，笔力雄健，隱有金戈之气。

此时南门大开，门內影壁前已有一支队伍在等候。

约八百人，衣甲相对整齐，当是巩县来的新兵。

为首的是个四十来岁的文官，头戴进贤冠，身著深青色官服，正是巩县令韩肃。

王曜率队至营门前，与韩肃相互见礼。

韩肃拱手笑道：“下官奉府君令，巩县新募八百卒已至，听候调遣。”

王曜还礼：“韩县令辛苦。”

两军匯合，合计两千两百人，在营门外列队。

桓彦策马至队前，高声道：

“按先前编伍，甲、乙、丙、丁四幢，各引本部入营！记清各自的营区，不得混乱！”

令下，各部幢主、队主开始呼喝整队。

毛德祖这一什属乙幢，幢主正是毛秋晴。

她一身黑色窄袖胡服，牛皮革带束腰，足蹬乌皮靴，马尾高束，英气逼人。

只见她策马在队前巡弋，声音清冷：

“乙幢诸队，隨我入营！”

营门內是一条三丈宽的甬道，青砖铺地，两侧立著持戟甲士。

穿过甬道，眼前豁然开朗。

大营內部格局严整，以十字主道划分四大区。

中军区位於营寨中央，地势略高，建有一座木结构的二层將台，台上竖著赤色大纛，纛下设有战鼓、號角。

將台四周是连绵的营帐，最大的那顶可容数十人，当是主帅帷幄。

帐前设旗架，插著各色认旗。

步营区在东，按伍、什、队、幢分级，营帐排列如棋盘，横平竖直。

每什一帐，帐前有小片空地，设兵器架、石锁、箭靶。

帐与帐间留有通道，宽可容车马通行。

骑营区在西，占地最广。

除营帐外，更有马厩、草料场、驯马场。

马厩以木柵围成，內分数十栏，已有百余匹战马在內，或低头嚼草，或昂首嘶鸣。

驯马场设著矮墙、壕沟、拒马，供骑兵演练。

匠作区在北，內有铁匠铺、木工棚、皮工作坊。

此时炉火正旺，叮噹打铁声不绝於耳，空气中瀰漫著煤炭、皮革与桐油的气味。

仓储区在南，紧邻营门，建有十数座砖石仓廩。

仓门大开，可见內里堆满麻袋、木箱，当是粮秣、被服、军械。

更让毛德祖惊嘆的是营中细节。

主道旁挖有排水沟，沟底铺卵石，纵是雨天也不泥泊。

营区四角各设一口深井，井台以青石砌成，配有轆轤、水桶。

茅厕在营区东北角，掘深坑，上搭草棚，围以苇席，旁堆石灰，以防瘟病。

“这营寨……比我们县县衙还气派！”胡麻子瞪大眼睛。

石猴儿咂舌：“我在洛阳远远瞅过南北军营的营盘，也没这么齐整啊！”

牛犊憨笑：“看来在这儿当兵，不亏。”

樊大回头瞪了他们一眼：

“闭嘴！列队行进，不许交头接耳！”

眾人忙噤声，却忍不住东张西望。

乙幢营区在步营东侧。毛秋晴將五百人分作十队，每队五什，各由队主引至指定区域。

毛德祖这一什的营帐位於乙幢丙队乙什，帐篷是崭新的厚麻布製成，以木架支撑，內铺乾草，草上覆苇席。帐高七尺，可容二十人並臥。

帐门悬著粗竹帘，帘上以硃笔写著“乙丙乙”字样。

樊大掀帘入帐，指著一排通铺：

“自己找位置，铺盖卷放整齐！兵器架在门边，不许带进铺位！以后每日晨起，被褥必须叠成这般.......”

他亲自示范，將一床粗布被叠成方正豆腐块。（参考点解放军的 內务制度）

“叠不好的，中午不许吃饭！”

眾人忙依样整理。

安顿好铺位，樊大又领他们去仓储区领军服、粮米。

仓廩前排著长队。

仓吏按册发放：

每人春冬军服两套，包括赤色交领窄袖裋褐、袴、行縢、麻鞋；

牛皮革带一条；粗笠一顶。

目下只发春服，冬服暂未发放，仓吏说待入秋再补。

粮米按月支取，先发本月粟米一石、盐三升、酱菜一坛。

另有陶碗、木箸、水囊各一。

安家钱五百文则需待三日后核实名册再发。

毛德祖领到东西时，心头不禁滚烫。

那军服虽是粗麻所制，却厚实平整；

粟米粒粒饱满，捧在手中沉甸甸的。

他想起家中母亲常为一升米发愁，眼眶不由发热。

回到营帐，樊大召集全什训话。

“东西都领了，以后就吃军粮、穿军衣，是正经的兵了！”

他按刀而立，目光扫过二十张年轻的面孔：

“某再说一遍规矩：每日卯时初刻起床，叠被、洗漱、整装。卯时二刻晨操，练步伐、阵型。辰时早膳，辰时二刻再操，练弓弩、矛戟。午时用膳，歇半个时辰。未时起，分科操练，或步战，或骑射，或筑垒。酉时晚膳，酉时二刻夜训，习旗鼓、记號令。戌时熄灯，不得喧譁。”

他顿了顿，声音转厉：

“操练不许偷懒，违令者鞭二十；斗殴滋事者鞭五十；偷盗军械者斩！但若操练刻苦，考核优等，也有赏——甲冑优先配发，粮餉加两成，以后更有机会擢升伍长、什长！”

眾人听得心头髮紧，又隱隱兴奋。

樊大语气稍缓：“咱们乙幢的幢主，是毛校尉。她虽是女子，却是从尸山血海里杀出来的，当年我便隨她入蜀和那晋贼交战，手底功夫比许多男儿都硬。我们以后跟著她，好生学，莫要丟老子的脸。”

正说著，帐外传来號角声。

三长两短，浑厚悠远。

樊大神色一肃：

“全军集结號！快，披甲——哦你们还没甲，穿好军服，戴笠，持矛，校场列队！”

眾人手忙脚乱换上赤色裋褐，系好革带，戴上范阳笠，又从兵器架抓起制式长矛——矛长一丈八尺，椆木桿，铁矛头，重约十斤。

毛德祖握在手中，只觉掌心汗出。

衝出营帐，各什各队都在向校场奔去。

校场位於中军將台前，是一片夯实的黄土广场，足可容纳万人。

此时两千新卒按四幢列队，虽步伐杂乱，队形歪斜，却无人敢喧譁。

毛德祖站在乙幢队列中，偷眼望向將台。

台上立著数人。

王曜已换上一身黑色细鳞甲，头戴兜鍪，腰佩长剑，虽甲冑在身，依旧气度沉静。

桓彦站在他左侧，全身铁甲，连面部都被顿项遮掩，只露出一双锐利的眼睛。

毛秋晴、耿毅、郭邈、李虎、李成等皆披甲按刀，肃立左右。

还有一个沉默寡言的武將站在毛秋晴身侧，全身覆甲，背著一张巨大的长弓，正是原八十几个禁军老卒中的一个队主，名唤许胄，因硤石堡剿匪和成皋平叛履立战功，被王曜提拔为丁幢幢主。

桓彦略看了一下列队仍颇为散乱的眾士卒，微微皱眉，踏前一步，声如洪钟：

“全军——肃立！”

台下两千人下意识挺直腰背。

“今日起，你们便是洛塬大营的兵！”

桓彦目光如电，扫过全场：

“本將乃本郡郡尉桓彦，兼任甲幢幢主，蒙府君不弃，委我总司操演诸务。明日操练即始，我要你们首先记住三件事：第一，令行禁止；第二，同袍同心；第三，誓死不退！”

他顿了顿，侧身道：

“接下来，有请我们的王府君训话！“

毛德祖握紧矛杆，指节发白。

他努力看向將台上那个年轻的武將，心头不禁涌起一股热流。

这就是王曜，那个让成皋焕然一新的太守，那个即將带领他们操练征战的统帅。

王曜此时缓缓走上前，桓彦默默退后。

他摘下兜鍪，面庞在午后的阳光下清晰分明。

眉宇间尚有几分少年清气，眼神却深沉如渊。

他没有立刻说话，只是静静看著台下这两千张面孔，

看著这些或稚嫩、或沧桑、或迷茫、或坚定的脸。

风从洛水吹来，拂动赤色大纛，猎猎作响。