外公在笔记里提过，这叫“三才护身符”，是保命用的。但只能用一次，而且用过之后会彻底碎裂。

陈望把三枚玉片收进贴身口袋。然后拿起那块黑色木牌，翻来覆去地看。

木牌触手温润，但除此之外没有任何特別。既没有气运波动，也没有能量反应，就像一块普通的木牌。

可外公临终前反覆叮嘱，这是“最后关头”才能用的东西。

什么才算最后关头？

陈望不知道。他把木牌也贴身放好。

做完这些，他走到厨房，从冰箱里拿出昨晚赵昊送的参汤，倒了一碗加热。汤还是温的，参味浓郁，喝下去后胃里暖起来，精神也好了些。

但就在他放下碗的瞬间，胸口突然一痛。

不是外伤的痛，是从骨头里、从气运根基处涌出来的痛。像有无数根细针在扎，又像有火在烧。

陈望踉蹌扶住料理台，额头上冷汗直冒。他低头，看到自己右手手背上，一条细如髮丝的黑红色纹路正从皮肤下浮现，像活物一样缓缓向上蔓延。

血魂咒发作了。

“不……是时候……”陈望咬牙，强行运转罗盘，调动那0.81%的蕴养能量去压制诅咒。

但这一次，诅咒的反抗格外激烈。黑红纹路非但没有消退，反而蔓延得更快，转眼就到了手腕。

与此同时，窗外传来一声极轻微的嗡鸣。

陈望抬头，透过厨房窗户，他看到对面便利店门口，那个唐装男人周镇岳手中的镇运符虚影，光芒大盛。

镇压范围扩大了。

罗盘的运转瞬间滯涩，像生锈的齿轮。陈望能感觉到，自己和罗盘之间的连接变弱了，原本如臂使指的能力，现在变得迟钝、模糊。

诅咒趁机反扑。黑红纹路突破手腕，向小臂蔓延。所过之处，皮肤下的血管凸起，顏色发黑。

剧痛让陈望眼前发黑。他扶著墙，一步步挪到客厅，从茶几抽屉里翻出一个小瓷瓶——里面是李青山之前给的“定神散”，能暂时稳定心神。

他倒出一点粉末，含在嘴里。苦涩的味道在口腔化开，药力渗入，剧痛稍稍缓解。

但黑红纹路还在蔓延。

陈望盘腿坐下，闭上眼睛，全力对抗。意识沉入气运根基，那里原本灰白色的气运，现在被一大片黑红色侵蚀，像污浊的墨水滴进清水。

而在黑红色的中央，他能“看”到一个模糊的人影——盘膝而坐，身穿南洋风格的袍服，脸上覆盖著狰狞的面具。那就是母咒持有者吗？

人影似乎察觉到了他的注视，缓缓抬起头。

面具下的眼睛睁开，一片血红。

嗡——

陈望如遭重击，整个人倒飞出去，撞在墙上。喉头一甜，喷出一口血。

血落在地板上，顏色暗红，带著诡异的腥甜味。

窗外的镇运符光芒更盛。

屋內屋外，双重压制。

陈望挣扎著想爬起来，但手脚发软，连抬手指的力气都没有。黑红纹路已经蔓延到整条右臂，正向肩膀侵蚀。

要死了吗？

这个念头浮现的瞬间，陈望反而平静了。他躺在地板上，看著天花板，想起很多事——想起被裁员那天在江边吹的风，想起外公老宅阁楼里的灰尘味，想起第一次看到地铁上那个人头顶的黑气，想起李青山教他江湖规矩，想起苏瑾在夜色中递来的卡片……

还有很多事没做。父母还没接来江城好好孝顺，张宸那小子说要请他当伴郎，李青山的八极拳他才学了点皮毛，还有百年雷击枣木心……

不能死。

陈望咬破舌尖，剧痛让他清醒了一瞬。他拼尽最后力气，从贴身口袋里摸出那三枚玉片——青、白、赤。

按照外公笔记里的记载，他咬破手指，將血分別滴在三枚玉片上。

玉片吸收了血，光芒大盛。青色玉片化作一道流光没入眉心，白色玉片融入胸口，赤色玉片钻进右手——正是黑红纹路蔓延的地方。

三股力量在体內爆发。

青色的清凉，稳定心神；白色的柔和，修復损伤；赤色的炽热，灼烧诅咒。

黑红纹路像是遇到了克星，蔓延的速度骤减，然后开始缓缓后退，从肩膀退到上臂，再到小臂……

但三枚玉片的力量也在快速消耗。一分钟后，玉片表面的光芒黯淡，然后“咔嚓”一声，同时碎裂，化作粉末。

黑红纹路停在了右手腕处，没有完全消退，但也不再蔓延。

双重压制还在。镇运符的光芒透过窗户照进来，在客厅地板上投下淡金色的光斑。血魂咒的母咒持有者虽然被击退，但隨时可能捲土重来。

陈望躺在地板上，大口喘气。衣服被汗浸透，像从水里捞出来。

他勉强摸出手机，屏幕被血染红了一角。解锁，通讯录里滑过一个个名字:李青山、赵昊、苏瑾、张宸……

打给谁？

李青山来了也没用，镇运符压制下，武者的气血也会受影响。赵昊能提供的帮助有限。苏瑾……特调局会为了一个还没正式加入的“合作顾问”，正面和周家衝突吗？

至於张宸，更不能连累。

陈望最终谁也没打。他挣扎著爬起来，挪到卫生间，用冷水冲了把脸。镜子里的人脸色惨白，眼窝深陷，右手腕上那道黑红纹路像条毒蛇盘踞。

【蕴养:0.79%】

刚才那一番对抗，又消耗了0.02%。

他走出卫生间，从衣柜里找出一件长袖衬衫穿上，遮住手腕的纹路。然后坐回沙发上，闭上眼睛，开始调息。

既然求助无门，那就靠自己。

既然镇运符压制能力，那就適应压制下的战斗。

既然血魂咒难以根除，那就先学会与它共存。

窗外的天色完全亮了。晨光照进客厅，在地板上投下长长的光影。

陈望睁开眼睛，眼神平静得可怕。

他拿出手机，给周崇山发了条简讯:“明晚听雨轩，我会准时到。”

发送。

三秒后，回復来了:“周某恭候。”

放下手机，陈望走到窗边，掀起窗帘一角。对面，周镇岳还在，手里的镇运符虚影已经收敛光芒，但依然存在。

四目相对。

周镇岳微微点头，像在打招呼。

陈望也点了点头，然后拉上窗帘。

转身，他开始为明晚的宴席做准备。既然躲不过，那就正面迎战。既然周崇山想看他的深浅，那就让他看个够。

至於镇运符，至於血魂咒，至於各方势力的博弈……

“来吧。”陈望低语，手指轻轻拂过怀里的罗盘盘面。

罗盘微颤，像是在回应。

窗外的晨光越来越亮，新的一天开始了。

而他脚下的路，依然在黑暗中延伸。