周通没有藏著掖著，恭敬地拱手道：

“晚辈也是武人，日后难免与人爭斗。想请前辈指点指点，武人廝杀需要注意的东西，还有江湖上那些阴损手段。

以后万一遇上了，也好有所防备，不至於稀里糊涂著了道。”

胡掌柜拿起烟杆，浑浊的老眼在周通脸上停了两息，微微点头。

“你这问题，算问到点子上了。”

他往后一靠，破旧的太师椅发出“吱呀”轻响：

“江湖廝杀，明刀明枪的技不如人，只能认了。可明明实力足够，却被那些你看不见、想不到的阴招阴了，那叫一个糟心。”

周通心悦诚服点头，给对方添满酒，笑容满面道：“前辈说的是，劳烦您多多指点。”

窗外天色渐昏，药堂里光线越发暗淡。

“那就给你说说吧。”

胡掌柜瞄了周通一眼，就著那点天光，声音不高不低地响起：

“江湖上那些阴招，大体可以分两类。一类是下毒、暗器、机关陷阱这些『物』的手段；

另一类，则是攻心——利用人性弱点，让你自己往坑里跳。”

他顿了顿，问道：“你听说过『回魂烟』么？”

周通摇头：“未曾听闻。”

“是南洋那边传来的玩意儿。”

胡掌柜伸出两根枯瘦的手指，在桌面上轻轻叩击：

“看著像寻常的水菸丝，闻著还有股檀香味儿。但里面掺了『鬼面蕈』的孢子粉——那是一种长在雨林腐木上的毒蕈，晒乾磨粉后无色无味。”

药堂里安静下来，只有胡掌柜低沉的声音：

“早年我在檳榔屿的码头茶馆，亲眼见过有人中招。两个跑船的武师起了爭执，其中一人掏出自带的菸袋，说『抽口烟消消气』。

另一人没防备，接过来抽了两口，然后那人就以赔罪为由，请人一块喝酒。

结果，这酒喝了没多久，那人就眼神发直，问什么答什么，连自己老家藏钱的地方都说了出来。”

周通听得心头一紧。

“最毒的不是药效，”

胡掌柜眯起眼，“是下药的法子。那菸丝是真的，只是最底下那层掺了孢子粉。抽到后面，火一烧，孢子粉化烟入肺，神不知鬼不觉。

等药性过了，没有经验的人，哪怕中了招，只自觉之前晕乎乎地和人聊了一通，具体聊什么想不起来，以为是喝醉了，根本想不到是烟有问题。”

他喝了口茶润喉，继续道：“再说攻心的。大概十二年前，我在闽南一带见过一伙人做的『孝衣局』。”

周通坐直了身体。

“那伙人专盯在外行商的生意人。先是派人装作同乡，透露说商人的老母病重，家里正变卖家產治病。

等商人急慌慌赶回去，半路上又恰巧遇到个披麻戴孝、哭哭啼啼的亲戚，说『老太太昨晚走了，灵堂都设好了』。”

胡掌柜悠哉悠哉道：“商人悲痛欲绝，那『亲戚』便好心提醒：『按咱们那儿规矩，你得先换孝衣才能进灵堂，不然冲了煞气，对子孙不利』。等商人换上他们准备的孝衣——你猜怎么著？”

周通已经反应过来：“孝衣有问题？”

“孝衣的麻布里，缝著迷香。”

胡掌柜点头，“穿上一刻钟，人就开始头晕目眩。那伙人便装作关切，扶他到提前备好的客房休息。等醒来，身上的银票、货单，早被摸了个乾净。”

他看向周通：“这局毒在哪？毒在它利用人的孝心和对丧葬规矩的敬畏，哪怕商人身边带著武师，武师也以为商人悲痛过度，伤了心神，任由商人的『亲戚』送他入房，根本不会多做防备。

江湖中这类局多了去了，我讲出来给你听，你或许觉得没什么，也忒简单了，这也能被骗？”

胡掌柜冷笑一声，道：“可很多事，只有真正发生在你头上，你才知道厉害。

这种局千变万化，说白了都是针对人的弱点而设。

他们会提前摸清你的性情、来歷，不同的局对应不同的人。

你赌性大就把一夜暴富的机会扔到你面前，你好色就以美人诱之，你重情就以你亲朋的安危，让你乱方寸……”

周通缓缓点头。

接下来胡掌柜又讲了好几个例子，听得周通大开眼界。

油灯不知何时被阿福点了，昏黄的光晕在药汤铺开，將两人的影子投在斑驳的墙上。

周通拱手一礼，问道：“敢问前辈，行走江湖，要如何预防这些手段？”

胡掌柜端起凉透的茶喝了一大口，这才缓缓道：“其实要预防这些东西，我这些年总结下来，无非四点。”

周通心神一凝，知道到了戏肉部分，连忙洗耳恭听。

胡掌柜伸出第一根手指：

“第一个，招子要亮。行走江湖，危险九成来自人。所以识人辨人的本事，非常重要——这个得慢慢练，急不来。”

说著，他盯著周通眉眼看了看，语气里带著几分別样的意味：

“书上的相面之术，你没事可以翻翻。很多人觉得那是无稽之谈，其实那是一代代老江湖，不知看了多少人、经过多少事，才总结下来的经验。虽不是百发百中，但绝非空穴来风。”

他顿了顿，淡淡道：“其次就是自己在这世间多多熬炼。和各种三教九流的人打交道多了，很多人那点微妙心思，你自然能一眼看穿。”

周通想起自己之前那些“死缠烂打”的举动，以为对方在点自己，脸上不由露出几分尷尬，点了点头。

胡掌柜没理会他的神色，伸出第二根手指：

“第二点，要够谨慎，懂克制。江湖风波恶，可也没很多人想的那么波云诡譎。

很多时候，你只要行事谨慎些，就能看出很多不对头的地方。”

他敲了敲桌子：“至於克制——不贪小便宜，不好奇不该好奇的事，面上不轻易动怒。能做到这『三不』，又能避开至少三成的风险。”

周通思索著，郑重道：“前辈说的是。”

“至於第三，”胡掌柜伸出第三根手指，“要懂得给自己留底牌、留余地，別人针对你之前，肯定自以为摸清了你的底细，可要是你藏著一手，这一手就是救命的东西。”

周通心中一动，想起自己决心隱藏的“无影”秘技，缓缓点头。

“至於最后一点……”

胡掌柜脸上浮现出一丝厉色，缓缓伸出第四根手指：

“斩草不除根，春风吹又生。”

药堂里安静了一瞬，只有油灯灯芯偶尔爆出的“噼啪”轻响。

周通眼睛微微一眯。

胡掌柜的声音继续响起，带著一种冰冷的悠然：

“一旦发现自己被別人惦记上了，別犹豫，別心软。想办法，先下手为强。江湖上很多祸事，都是当初一时手软留下的尾巴。”

周通沉默片刻，缓缓点头：“谢前辈指点，晚辈懂了。”

“懂了？”

胡掌柜眼皮一撩，浑浊的老眼里闪过一丝讥誚，“你懂个屁！”

周通：“？？？”

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