第八章 烟火不灭

沈堂凇提著藤篓走进茅屋，脚下一软，险些摔倒。他扶住门框稳住身体，將药篮和鱼篓放在地上，然后几乎是立刻蹲下身，蜷缩在灶膛边——那里还残留著一丝昨夜燃尽的余温。

冰冷刺骨的寒意从四肢百骸里渗出来，他控制不住地发抖，牙齿咯咯打颤。湿透的裤腿紧贴著皮肤，像裹了一层冰。他伸出手，凑近那点微弱的余烬，指尖冻得发麻，几乎感受不到热度。

身后传来脚步声。萧容与走了进来，沉默地看了他蜷缩的背影一眼，转身走到墙角的小木箱旁，从里面翻出一件沈堂凇的旧衣——同样洗得发白，打著补丁，但至少是乾的。

他將衣服递到沈堂凇面前。

“换上。”声音不高不低，带著点命令感。

沈堂凇抬起冻得发青的脸，看了他一眼，又看了看那件旧衣，没接。他只是將身体又往灶膛边缩了缩，哑声说：“先……做饭。”

萧容与的眉头蹙了起来。他没收回手，反而將衣服往前又递了递，语气加重：“你身上都湿透了，会生病。先换衣服，饭我来做。”

沈堂凇还想说什么，可一张口，就忍不住打了个响亮的喷嚏，鼻涕差点流出来。他有些狼狈地用手背抹了抹鼻子，这才意识到自己现在的状况有多糟——浑身湿冷，手脚冰凉，再这样下去，恐怕真的要病倒。

在这个缺医少药的时代，一场风寒都可能要命。

他没再坚持，接过那件乾衣服，低声道了句“多谢”，虽然这件衣服本身就是自己的。然后起身，走到屋角那个用破布帘隔出的、勉强算作“內室”的空间里，窸窸窣窣地换衣服。

萧容与站在原地，听著帘子后布料摩擦的细碎声响，目光落到地上那两只还在扑腾的鱼上。他沉默地走过去，蹲下身，从藤篓里拎出一条鱼。

鱼不大，鳞片银亮，尾巴有力地甩动，溅了他一手水。他盯著手里滑溜溜的活物，眉头皱得更紧了。

杀鱼？

二十一岁的天子，生於深宫，长於庙堂，学过经史子集，习过骑射剑术，批阅过堆积如山的奏摺，下过牵动朝局的旨意，可唯独没学过如何杀一条鱼。

他甚至不知道从何下手。

是敲晕了再刮鳞？还是先刮鳞？內臟怎么取？鱼鳃要不要去掉？

他盯著手里挣扎的鱼，第一次感受到了某种近乎荒谬的、手足无措的无力感。这种无力感，比面对朝堂上老奸巨猾的臣子，比应对边境虎视眈眈的敌国，甚至比昨日在追杀中亡命奔逃时，都要来得真切而羞耻。

他堂堂九五之尊，竟被一条巴掌大的鱼难住了。

帘子后传来布料摩擦的声音，沈堂凇换好衣服走了出来。他穿的是自己的旧衣，同样宽大，衬得人更瘦，长发湿了几缕贴在颊边，脸色依旧苍白，但比起刚才的狼狈，总算好了些。

他一出来，就看到萧容与蹲在地上，手里拎著条鱼，眉头紧锁，神情凝重，像是在面对什么关乎江山社稷的重大难题。

沈堂凇愣了一下，隨即明白了什么。他走过去，很自然地从萧容与手里接过鱼，说：“我来吧。”

萧容与的手僵在半空，指尖还残留著鱼身上滑腻冰凉的触感。他看著沈堂凇拎著鱼走到灶边，从灶台上拿起那柄採药用的小镰刀——刀是钝的，刀刃有锈跡，用来处理鱼显然不合適，可这里没有別的工具。

沈堂凇却像是习以为常。他找了块平整的石头垫在脚下，將鱼按在石头上，另一只手握住镰刀钝钝的刀背，对准鱼头，“梆梆”用力敲了两下。

鱼挣扎的力道弱了下去。

然后他翻转镰刀，用还算锋利的刀尖，从鱼尾向鱼头，逆著鳞片的方向，一下一下，笨拙却耐心地刮去银亮的鱼鳞。鳞片四溅，有些粘在他的手指和袖口上。刮完鳞，他又用刀尖划开鱼腹，动作小心地掏出內臟，摘掉鱼鳃，最后在溪水边打了点水，將鱼里外冲洗乾净。

整个过程，並不熟练，甚至有些笨拙——冲洗时水溅湿了刚换的乾衣服下摆。可他的神情很专注认真，仿佛处理一条鱼是天大的事。

萧容与一直沉默地看著，然后转身去生火。

灶膛里的火被萧容与重新生起来了。沈堂凇也將处理好的鱼放进洗净的铁锅，又加了些早上采的野菜和菌子，倒满水，盖上那个缺了角的锅盖。然后他与萧容与一起，蹲在火灶前，伸出手，烤起火来。

火光跳跃，映亮他沉静的侧脸。湿发贴在颊边，还在往下滴水，他也顾不上擦。只是专注地看著火，偶尔看著锅里渐渐升起的热气。

萧容与起身走到水缸边，拿起旁边一块乾净的布巾，走回灶边，递给沈堂凇。

“擦乾，脱了鞋袜烤烤火。”他说，目光落在沈堂凇那双有些湿噠噠的布鞋上。

沈堂凇抬眼看了看他，没说话，接过布巾，先擦了擦手，然后默默的將鞋子脱了下来，里面那双白皙光滑的脚，已经被冷水激得通红。

沈將双脚靠向火炉，驱散了双脚的寒意。等著双脚慢慢恢復知觉，换上了一双更加破旧的布鞋。

锅里的水开了，咕嘟咕嘟冒著泡。鱼和野菜的香味混在一起，渐渐瀰漫开来。很清淡，甚至有些寡淡，可在这间充满了霉味和草药味的破败茅屋里，却是一种实实在在的气息。

沈堂凇起身掀开锅盖，用竹勺搅了搅。鱼已经煮得发白，野菜和菌子在乳白色的汤汁里翻滚。他从角落里摸出个小陶罐，里面装著一点粗盐——这是原主仅有的调味品了。他小心地捏了一小撮，撒进锅里，又搅了搅，尝了尝味道，没油少盐。

鱼汤，他分成三份，盛在三个粗陶碗里——其中一碗鱼和菜多些，汤少些；另一碗汤多些，鱼和菜少些；最后一碗，几乎全是清汤，只飘著几片野菜叶。

他將那份鱼菜多的端给靠坐在墙边、脸色依旧苍白的宋昭，又递给他一双洗乾净的竹筷。

“小心烫，慢点吃。”他低声说。

宋昭接过碗，手指还有些发抖，但他稳稳地捧住了。碗里的热气蒸腾上来，扑在他脸上，带著鱼汤的鲜香。他低头看著碗里那几块白嫩的鱼肉和翠绿的野菜，又抬眼看了看沈堂凇，嘴唇动了动，最终只低声说了句：“……多谢先生。”

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