他开始兴致勃勃地介绍起沿途可能经过的州县、名胜、特產，甚至哪家酒楼的菜餚出名，哪家客栈的茶水清冽。他口才极佳，描述生动，仿佛真的只是一次轻鬆愉快的游歷。

沈堂凇偶尔“嗯”一声，表示在听，大多时候只是沉默。

马车出了镇子，行驶在官道上。道路平整了许多，顛簸减轻。

窗外不再是房舍街市，而是一望无际的田野，或是连绵不断的山丘。

春风从竹帘的缝隙钻进来，春风不是暖的。

沈堂凇靠在车壁上，闭上眼假寐。连日的休养並未完全恢復他的元气，马车轻微的晃动和宋昭悦耳却无休止的说话声，让他觉得像催眠曲。

困了。

宋昭见他闭目养神，说话的声音渐渐低了下去，最后化作一声轻笑。他也放鬆了身体，靠在垫子上，目光却依旧落在沈堂凇脸上。

马车不疾不徐地前行。除了车轮碾压路面的轆轆声，马蹄嘚嘚声，便只有风声和偶尔掠过的鸟鸣。

不知过了多久，车队在一处路旁的茶寮前停了下来，稍作休整，饮马歇脚。

沈堂凇睁开眼，正要下车活动一下僵硬的四肢，宋昭却先一步撩开了车帘，对车外的护卫吩咐道：“取些清水和乾粮来，我与沈先生在车上用些便好。”

护卫应声而去。

沈堂凇看了宋昭一眼。宋昭回以一笑：“外面人多眼杂，先生病体初愈，还是车上清净些。”

很快，护卫送来了清水、麵饼和几样简单的酱菜。

“条件简陋，先生將就用些。”他递过一张麵饼。

沈堂凇道了谢，接过。麵饼有些硬，酱菜也咸。宋昭似乎胃口不错，一边吃，一边继续之前的话题。

只是沈堂凇始终觉得，有一道目光，似乎隔著不远不近的距离，偶尔会落在他们这辆马车上。当他下意识地透过竹帘缝隙望去时，只看到萧容与挺拔的骑马背影，正与护卫首领低声交谈著什么，並未回头。

休整了约莫两刻钟，车队再次出发。

下午的行程平静无波。只有车轮滚滚，载著他们，向著那座名为永安的、繁华而未知的帝都，一路向北。

傍晚时分，车队抵达了计划中的第一处驛站。

这是一处官道旁的普通驛站，比河清县的驛馆简陋许多，但还算乾净。车马进院，早有驛丞得了消息，恭恭敬敬地迎出来安排。

沈堂凇下了马车，活动了一下坐得有些发麻的腿脚。

他的房间被安排在后院一间僻静的厢房，与宋昭的房间相邻，而萧容与的房间则在最里面的上房，有护卫严密把守。

晚饭是在各自房中用的。菜色简单，但比路上的乾粮强了许多。沈堂凇没什么胃口，只用了小半碗粥，便让驛卒撤了下去。

他走到窗边，推开木窗。这里离曇水镇已有一日路程，时间很慢。

夜色渐浓，驛站里点起了灯火。前院隱约传来护卫换岗的低语和马蹄轻刨地面的声响。

沈堂凇关上窗，回到床边坐下。奔波一日，身体確实感到了疲惫。他解开束髮的布带，长发如瀑般披散下来。

吹熄了灯，和衣躺下。

黑暗中，只有窗外细微的风声，和远处隱约的更梆。

前路漫漫。

既然选择了这条路，那便走下去。

至於能走到哪一步，会遇到什么，他已不愿多想。

逢山开路，遇水搭桥

如此而已。

他闭上眼，强迫自己入睡。

明天，还要赶路。