第二十八章 驛路

接下来的几日，行程按部就班。

每日天不亮便起身，简单洗漱用过早饭后即动身，中午在路旁茶寮或树林边短暂休整，傍晚时分抵达下一个驛站。路线显然是精心规划过的，走的都是官道，途经的也都是较大的城镇，安全无虞，补给方便。

沈堂凇大多与宋昭同乘一车。宋昭似乎打定了主意要將他京城化，一路上谈天说地，从永安城的风物典故、朝堂趣闻，到经史子集、诗词歌赋，几乎无所不包。

他知识渊博，口才便给，又善於察言观色，见沈堂凇对医药民生之外的话题兴致缺缺，便更多地將话题引向各地的奇症杂病、名家医案、药材炮製，甚至前朝太医院的秘闻軼事，总能恰好在沈堂凇耐心耗尽之前，切换到他可能感兴趣的领域。

沈堂凇起初只是被动听著，偶尔应和一两声。但宋昭实在是个极好的谈话者，引经据典，深入浅出，有些关於医术和药材的见解，连沈堂凇这个穿越者听了，也觉得颇有启发性。渐渐地，他也偶尔会主动问上一两句，或就某个病症发表点看法。虽依旧话少，但车內的气氛，总算不再是最初那种单方面的教化与沉默的对抗。

只是每每谈到涉及朝政、权贵，或是京城具体人事时，沈堂凇便会立刻缄口，或巧妙地转移话题。宋昭也不强求，总是从善如流地接过去，仿佛刚才只是隨口一提。

萧容与大部分时间骑马，与护卫同行，偶尔也会回到他那辆更宽敞舒適的马车中处理事务。

他与沈堂凇几乎没有任何直接交流，甚至连目光接触都极少。只有在驛站用饭或安排住宿时，沈堂凇能远远看到他被眾人簇拥、发號施令的背影。

只有一次，午间歇息时，沈堂凇下车透气，走到溪边洗手。春日溪水冰凉刺骨，他却恍若未觉，只是盯著水中自己苍白瘦削的倒影微微出神。直到一道阴影笼罩下来，挡住了一半天光。

他抬起头。萧容与不知何时站在了他身侧几步远的地方，正低头看著溪水，侧脸在树荫下显得有些模糊。他今日换了身石青色的常服。

两人都没说话。只有溪水潺潺，鸟鸣啾啾。

过了一会儿，萧容与忽然开口，声音不高，像是自言自语，又像是说给沈堂凇听：“水凉，少碰。”

沈堂凇愣了一下，才反应过来他是在跟自己说话。他收回浸在溪水中的手，指尖已被冰得发红。他用布巾擦了擦，低声道：“是。”

萧容与没再说什么，只是又站了片刻，便转身离开了。

那晚在驛站，沈堂凇的房中多了一个小小的手炉。不是驛站提供的粗劣铜炉，而是精致的黄铜手炉，鏤空的花纹，里面放著上好的银霜炭，用柔软的棉套包著，捧在手里，暖意融融，却又不烫手。

驛卒送来时只说“是上头吩咐的”，並未言明是谁。沈堂凇看著那手炉，沉默了许久，终究没有退回去。

此后几日，只要停车歇息，总有人恰好送来温热的茶水或滋补的汤水。饭菜也明显比旁人的更精细清淡些，显然是顾及他病体初愈，脾胃虚弱。

沈堂凇照单全收，不推辞，也不多问，只是沉默地接受著这些无声的、却又无处不在的关照。

宋昭有时会笑著打趣：“先生如今可是被当成瓷娃娃般供著了。”

沈堂凇只当没听见。

行程第五日，车队进入了一片山区。官道在群山间蜿蜒盘旋，一侧是陡峭的山壁，一侧是深不见底的山谷。道路变得崎嶇，马车顛簸得厉害。

连日赶路，饮食不定，加上前些日子在疫区飢一顿饱一顿、后又大病一场，沈堂凇本就脆弱的脾胃终於发出了抗议。

刚开始只是隱隱的抽痛，他强忍著没作声。但隨著顛簸加剧，那痛感越来越清晰，从胃脘处蔓延开来，像有只手在里面狠狠揪扯拧转，额上很快渗出细密的冷汗，脸色也白得嚇人。他紧紧蜷缩在座位一角，一手死死抵著胃部，嘴唇抿得发白，连呼吸都因疼痛而变得急促浅短。

宋昭看出他的不对劲，收了摺扇，蹙眉问道：“先生可是哪里不適？脸色这般难看。”

沈堂凇摇了摇头，想说自己没事，可一开口，胃里便是翻江倒海般一阵痉挛，疼得他闷哼一声，额角的汗珠滚落下来。

“是胃疼？”宋昭见他手指紧紧按著上腹，立刻明白过来，语气带上了几分急切，“可是旧疾？还是这几日赶路饮食不调所致？快停车歇歇！”

沈堂凇疼得眼前发黑，已说不出完整的话，只从牙缝里挤出几个字：“不……碍事……赶路……”

宋昭哪里会信，正要扬声叫停车，马车外却传来护卫的稟报声，隨即车速明显慢了下来，最后停住了。

“怎么回事？”宋昭掀开车帘问道。

车外护卫稟道：“回大人，前方山道有落石，堵了路，萧大人已命人前去清理，需稍等片刻。”

宋昭看了一眼疼得几乎蜷缩起来的沈堂凇，心中暗嘆这落石来得倒是时候，立刻道：“正好，先生下车透透气，活动一下或许能好些。”

沈堂凇这次没有力气拒绝。在宋昭的搀扶下，他几乎是半拖半抱地被扶下了马车。脚踩在坚实土地上，胃部的绞痛似乎略微缓和了一瞬，但隨即又更凶猛地袭来，疼得他弯下腰，几乎站立不稳。

他们停在一处相对开阔的山坳。眼前是莽莽苍苍的群山，新绿如染，山嵐繚绕。可沈堂凇此刻却无暇感受，全部的意志都用在对抗那阵撕扯般的疼痛上。

萧容与正站在不远处一块突起的岩石上，负手望著前方清理落石的护卫。山风猎猎，吹动他玄色大氅的衣摆。他没有看这边，但就在沈堂凇被宋昭扶著靠坐在一棵树下，疼得冷汗涔涔、唇色发青时，萧容与的目光还是朝这边扫了一眼。

宋昭蹲在沈堂凇身边，见他疼得厉害，自己也有些无措，只能低声安慰：“先生忍一忍，我已让人去取热水……”

话音未落，一名护卫已快步走了过来，手里捧著的不是热水，而是一个小巧的瓷瓶和一碗刚熬好的、顏色深褐的汤药。

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