“夫君，”云舒微轻声道，“泉州那边，会很艰难吧？”

陆清晏想了想，道：“会。但总要有人去做。”

云舒微靠在他肩上，没有说话。

窗外，月光如水。院中那棵石榴树的叶子在夜风中沙沙作响，像是低语。

八月廿二，启程的日子定了。

五日后，八月廿七，宜出行。

这几日，府里忙得脚不沾地。春杏带著丫鬟们收拾行李，白梅花帮著打点细软，桃华跑来跑去，一会儿问这个要不要带，一会儿问那个能不能拿。云舒微抱著皎皎，一样一样地清点，生怕漏了什么。

崔明远来过两回，送了一箱子泉州志书，还有一封给泉州府台的信。李慕白也来了，送了一方好砚，说是让他在泉州多写些好文章。

王氏来的时候，抱著皎皎不撒手，眼圈红红的，嘴里念叨著：“三年……三年后外孙女都三岁了……会跑会跳会叫外婆了……”

云舒微劝了好久，她才依依不捨地放下皎皎。

临行前夜，陆清晏把桃华叫到书房。

“想好了？”他问，“真要去？”

桃华重重点头：“想好了。周先生说，她愿意跟我去泉州。她说她也没去过南方，想看看大海是什么样。”

陆清晏看著她，那张小脸上满是兴奋和期待，没有一丝犹豫。

“路上会很辛苦。”

“不怕。”

“泉州湿热，你会不习惯。”

“慢慢就习惯了。”

“三年后才能回京。”

“那就在泉州住三年。”

陆清晏沉默了。他看著这个十二岁的姑娘，想起她刚来时的模样——瘦得像只小猫，脸上手上都是泥污，穿著破棉袄，蹲在府门外的石阶上，怯生生地叫他“三哥”。

如今，她穿著新做的衣裳，头髮梳得整整齐齐，眼里有光，心中有梦。

“好。”他说，“那就一起去。”

桃华高兴得跳起来，扑进他怀里，使劲蹭了蹭，又跑出去告诉白梅花这个好消息。

陆清晏望著她的背影，嘴角浮起一丝笑意。

八月廿七，卯时。

天还没亮，陆府的门口已经排起了车队。五辆马车，二十余匹驮马，三十余名护卫、僕从。行李已经装好，乾粮已经备足，只等一声令下。

云舒微抱著皎皎，站在车前。桃华拉著白梅花的手，絮絮叨叨地叮嘱著什么。白梅花笑著点头，眼眶微红，却忍著没哭。

陆清晏最后看了一眼这座住了两年的宅子。

梧桐巷，陆府。

不知何时能再回来。

“大人，该启程了。”暗四——不，如今已是御前侍卫副统领——站在他身边，低声道。

皇上派他隨行护卫，同去的还有暗五。这一路，安全无虞。

陆清晏点点头，转身上车。

“出发！”

车轮滚动，碾过青石板路，发出沉闷的声响。陆清晏掀开车帘，回望那座渐渐远去的宅子。

白梅花站在门口，一直朝他们挥手。

桃华从车窗探出头，使劲挥手回应。

云舒微抱著皎皎，轻声道：“等我们再回来，皎皎就能叫爹娘了。”

陆清晏低头，看著怀里的女儿。她醒著，乌溜溜的眼睛四处张望，小手乱挥，一把抓住了他的衣襟。

那个小小的手，软软的，暖暖的。

陆清晏低头，在她额上轻轻一吻。

“皎皎，”他轻声道，“爹带你去泉州，看大海。”

皎皎眨了眨眼，小嘴一咧，露出个无齿的笑。

马车渐行渐远，京城巍峨的城墙在晨雾中渐渐模糊。

前方，是千里之外的泉州。

是郑明德留下的烂摊子，是番商云集的港口，是波涛汹涌的大海。