“我家旧主，乃是王钦！”那人却突然高声嘶喊。

“什么？”周鹤祥猛地抬手止住眾人，死死盯住那人，“可是已故的大內总管王钦？”

“正是！”那人连连頷首，“小人原是王公公府上的护院，今日冒死前来，只为向太傅大人陈明一件翻天覆地的大事！”

“何事？”

“人多耳杂！”那人只扫了一眼四周僕从，便咬紧牙关，再不吐一字。

待周鹤祥屏退左右，那人这才压低声音开口：“如今坐在龙椅上的那位，根本不是真龙天子！”

此话出口，周鹤祥当场僵立，鬚髮微颤，瞳孔骤缩。

那人却不容他细想，竹筒倒豆子般讲出王钦如何在朱雀大街偶遇容貌与天子毫无二致的沈凡，又如何密谋將人悄然送入宫中。

末了，那人沉声道：“王公公把人送进宫不到两日，养心殿就烧得片瓦不存，他自己也葬身火海。

更蹊蹺的是——与他一同焚毙的，还有个面目全毁、身份成谜的男子。

小人斗胆断定：那具焦尸，才是真正的陛下！”

话虽斩钉截铁，周鹤祥却仍半信半疑，冷声追问：“你若句句属实，可有凭证？”

那人苦笑摇头：“太傅大人太高看小人了！一介粗鄙武夫，连宫门朝哪开都不晓得，哪来的铁证呈您过目？”

他抬眼瞥见周鹤祥眉间阴云未散，立刻改口：“不过……单凭些零碎线索，小人也能揪出当今这位三处破绽。”

“哦？”周鹤祥指尖一顿，“细细道来。”

那人道：“小人听说，陛下是在养心殿大火次日落水失忆的，可有其事？”

“確有其事。”周鹤祥頷首。

那人冷哼一声：“可王公公生前亲口说过，天子自幼习水，泅渡御河如履平地，怎会因一场落水就丟了记忆？——此为第一疑！

第二疑，是性情判若两人。从前的陛下纵有荒唐，但大事从不含糊，轻重缓急拎得清；如今这位呢？太傅大人耳闻目睹，难道还觉不出异样？

第三疑，更是直击要害——小人听宫里流出的话，说如今这位，连自己的名字都提笔写不全了！

单凭这三条，小人敢拍胸脯断言：龙椅之上，坐著个冒牌货！”

“这些疑点听著確凿，可老夫为何偏信你一人之言？

再者，哪怕疑点堆成山，也撼不动天子半分根基——这点，你心里没数？”

周鹤祥虽听得入神，却始终未鬆口。毕竟，沈凡与赵宸熙那张如镜映照的脸，就是最硬的证据。

那人似早料到此节，长嘆一声：“小人岂会不知？可若非要验胎记、查旧伤来证真假——谁又能近得了天子身侧？这根本是痴人说梦。”

“老夫有一事不解，”周鹤祥目光如刃，直刺那人双眼，“你这般费尽心机惊动老夫，可那龙椅上坐的是真是假，与你一个护院，究竟有何干係？”

怎么扯不上关係？

贼人嗤地一笑，嘴角挑得又高又冷：“小的虽不识几个字，可也懂什么叫士为知己者死！

从前不过是个混跡市井的浪荡子，亏得王公公青眼相看，亲手把我提携进门——这份知遇之恩，重如山岳，小的岂敢装聋作哑？”

他斜睨周鹤祥一眼，语带刀锋：“反倒是周太傅您，两朝帝师，圣眷隆厚。龙椅上坐的究竟是谁，您心里怕是比谁都门清。可您装糊涂、闭眼睛、捂耳朵，就为了保住顶上那顶乌纱帽、护住府里那几进金瓦银砖！”

“您说——对得起先帝託孤时的那句『託付』吗？对得起九泉之下的真龙天子吗？”

“早知道今日会撞上这档子事，小爷寧可咬舌自尽，也绝不会把话漏给您一个字！”他攥紧拳头，指节泛白，眼里翻涌著血丝与懊悔。