陆离咬紧牙关，试图调动体內的气运抵抗，但气海空空如也，白天的战斗和遁地符几乎耗光了他所有储备。他只能眼睁睁感受著那股阴冷气息越来越近，越来越浓，最后像一只无形的手，轻轻按在了黑印上。

接触的剎那，一股极致的冰冷袭来，冷得像要把骨髓都冻住。紧接著那股阴冷的气息像是被烫到一般，猛地缩了回去。但下一瞬，它又捲土重来，这次更加汹涌，直接钻进了黑印內部。

陆离看见了幻象。

不是画面，是感觉，他感觉自己正在下沉，沉入一片无边无际的黑色水域。水很冷，冷得刺骨。水底有东西在游动，一个巨大的、长长的影子，一圈圈盘绕。影子中央，有两点红光，像眼睛，正缓缓睁开。

眼睛看向他。

然后，一个声音直接在他脑海中响起：

“祭品……终於来了……”

陆离想挣扎，想呼喊，但发不出任何声音。他感觉自己的身体正在被那黑影拖向水底更深处，肺里的空气越来越少，意识也开始涣散。

就在彻底失去意识的前一瞬，肩后的黑印骤然爆发出一股炽热。

热流从黑印中心炸开，瞬间席捲全身，將侵入的阴冷气息烧得乾乾净净。水底的幻象破碎，黑影发出一声无声的尖啸，迅速远去。

陆离猛地睁开眼睛。

他还躺在炕上，屋里一片漆黑。林清源坐在桌边，背对著他，似乎在打坐调息。窗外的风声依旧，地底的水声彻底消失。

只有肩后的黑印，还在微微发烫，搏动得比以往任何时候都要有力。

他悄悄抬手，摸了摸后背。

衣服下的皮肤，黑印的边缘，似乎多了一圈细密的纹路。像鳞片，又像符文的笔画。

他收回手，掌心全是冷汗。

刚才那是什么？

“你醒了？”

林清源的声音忽然响起。他不知何时已经转过身，正看著陆离。油灯重新点亮了，昏黄的光照著他的脸，神色平静，但眼神锐利。

“我守后半夜吧。”陆离坐起身。

“不用了。”林清源摇头，“天快亮了。”

陆离看向窗户——破洞外，天色確实已经泛起了鱼肚白。他竟然一觉睡到了快天亮？

“你睡得不安稳。”林清源说，“一直在说梦话。”

陆离心下一凛：“我说了什么？”

“听不清。”林清源站起身，活动了一下肩膀，“但有一句我听清了，你说『水底有眼睛』。”

他走到窗边，看向外面渐渐亮起的天光:“这驛站叫『蛇蜕』，你知道为什么吗？”

陆离摇头。

“传说百年前，这里有巨蛇蜕皮，蛇皮堆积成山，后来就地建了驛站，取名蛇蜕。”林清源转过身，脸上没什么表情，“但还有另一个说法，『蛇蜕』不是蛇皮，是人皮。每隔三十年，这驛站就会死一个人，死者的皮会被完整剥下，掛在房樑上，像蛇蜕下的皮。”

他顿了顿:“上一个三十年，正好是五十年前，苍梧山三万叛军覆灭的那一年。”

陆离感觉后背发凉。

“你怀疑这驛站有问题？”

“不是怀疑。”林清源走到门边，揭开早上贴的预警符。符纸已经烧焦了，边缘捲曲，硃砂符文完全褪色。“是確认。昨晚有东西想进来，被符挡住了。但它没走，就在门外站了一夜。”

他拉开门。

门外地上，有一滩水渍，是粘稠的、暗绿色的液体，和昨晚地母傀的脓液一模一样。水渍边缘，有几个浅浅的脚印，不是人的脚印，更像是，蹼。

脚印延伸向院子中央的那口井。

陆离走到门边，看向那口井。井台在晨雾里显得格外阴森，轆轤的绳索静静垂著，但井口边缘，分明有一圈湿漉漉的痕跡，像是有什么东西刚从里面爬出来。

“收拾东西。”林清源说，“我们马上走。这驛站不能待了。”

两人迅速收拾行囊。

离开房间时，陆离回头看了一眼炕上。

草蓆被他睡过的地方，留下了一个浅浅的人形凹陷。而在凹陷的正中央，赫然印著一小片暗绿色的水渍，形状，像一只手掌。

他收回视线，跟著林清源快步走出房间。

堂屋里，驼背老头已经起来了，正蹲在炭盆边添炭。听见脚步声，他头也不抬:“早饭好了，粥在锅里，自己盛。”

“不吃了。”林清源说。

老头这才抬起头，那双耷拉的眼睛在晨光里显得格外浑浊。他看了看林清源，又看了看陆离，嘴角忽然咧开一个古怪的笑容:“急著走？怕了？”

林清源没接话。

老头慢慢站起身，佝僂的背脊发出咔吧咔吧的脆响。他走到门边，推开半扇门，看向院子里的井：“那口井，打不出水。”

陆离脚步一顿。

“三十年前就打不出水了。”老头继续说，声音沙哑，“但夜里总是有声音，咕嘟咕嘟，像有什么东西在下面吐泡泡。有时候早上起来，井台是湿的，还有脚印。”

他转过头，那张布满皱纹的脸在晨光里像一张揉皱的纸：“你们昨晚，听见了吗？”

林清源已经拔出了剑。

老头却笑了，笑声乾涩：“別紧张，我就是个看门的。该走的走，该留的留，我管不著。”

他让开门口：“走吧，趁天还没大亮。”

林清源拉著陆离快步走出堂屋。院子里，他们的马已经被驛卒牵出来了，正在不安地刨著蹄子。两人翻身上马，头也不回地衝出驛站大门。

直到跑出二里地，陆离才敢回头。

驛站已经看不见了，只有晨雾笼罩的一片模糊轮廓。但不知是不是错觉，他仿佛看见驛站屋顶上，立著一个人影。

那人影很瘦，佝僂著背，正朝他们离开的方向眺望。

手里好像还拿著什么东西。

像是一张……皮。

陆离收回视线，握紧韁绳。

老马似乎也感应到了什么，撒开蹄子跑得飞快。晨风扑面而来，带著荒野特有的土腥味，吹散了驛站里那股若有若无的腐臭。

但肩后的黑印，搏动依旧。

而且，每搏动一次，就仿佛沉重一分。

像是有什么东西，正在里面生长。