建安七年二月廿五，合肥。

辰时正，城门缓缓打开。

李典一身素服，不带一兵一卒，独自策马出城。身后，合肥城的守军列队於城门两侧，矛戈低垂，无声无息。

赵云已在城门外百步处列阵。三千白马义从，三千杆长枪，在晨光中静静矗立。

没有鼓角，没有旌旗，只有风捲起尘土，掠过两军之间的空地。

李典勒马，在距离赵云三十步处停下。他翻身下马，步行上前，在所有人震惊的目光中，单膝跪地。

“败军之將李典，奉印请降。”

他从怀中取出那枚象徵合肥守將权力的铜印，双手捧过头顶。

赵云下马，走到他面前。

他没有立刻接过那枚印，而是伸手扶住李典的手臂。

“李將军请起。”

李典抬起头，眼中有一瞬间的茫然。

“將军不先收印？”

赵云摇头。

“使君有令：合肥若降，將军仍领原部，职爵不变。印，还是將军的印。”

李典怔住了。

他身后那些列队的守军也怔住了。

静了片刻后，人群中忽然有人喊了一声：

“刘使君仁义！”

这一声像投入水中的石子，激起层层涟漪。更多的声音响起来：

“刘使君仁义！”

“刘使君万岁！”

李典站起身，看著那些原本属於曹操的士卒，此刻却在呼喊另一个人的名字。

他忽然明白了。

刘备要的不是一座城。

他要的是人心。

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巳时，合肥城內，原郡守府。

赵云和李典对坐於正厅，面前摊著合肥的防务图册和粮草帐簿。

“粮草还有多少？”赵云问。

“原本够三月之用。”李典答，“但曹仁撤兵时带走了一批，现在只剩两月。”

“足够了。”赵云点头，“三月之內，必有粮草从寿春运来。”

李典沉默片刻，终於问出那个压在心底的问题：

“赵將军，使君...打算如何处置末將？”

赵云看著他。

“李將军，你知道寿春那些降卒是怎么走的吗？”

李典摇头。

“愿意留下的，编入新军，俸禄照旧。愿意走的，发放路费乾粮，礼送出境。”赵云一字一顿，“走了八百人，走了之后还给咱们作揖。”

李典低下头。

他想起自己跟隨曹操的十年。每次战后，那些降卒的下场只有两种：编入敢死营，或者——没有或者。

“末將...”他的声音有些沙哑，“末將愿留。”

赵云点头。

“好。將军仍领原部，驻守合肥东城。西城由白马义从接管。你我共守此城，直到使君到来。”

李典抬起头，眼中有一丝复杂的光芒。

“使君...会来？”

“会。”赵云站起身，走到窗前，望著北方，“使君说过，每一座打下来的城，他都要亲自走一遍。”

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午时，寿春。

周仓站在城头，看著淮河上往来穿梭的船只。

三天前，这里还是曹军的粮草转运枢纽。如今，那些船上插的都是“刘”字旗。

“將军。”副將从城下上来，“粮仓已经清点完毕，共有三十二万石。除了留下守城所需，剩下的二十万石，什么时候运往合肥？”

周仓想了想。

“先不忙。”他说，“合肥那边刚降，人心不稳。现在运粮过去，万一路上出点事，反而不好。”

“那什么时候运？”

“等赵將军那边安顿好。”周仓转身，“派人去合肥传信，告诉赵將军，粮草隨时可运，让他定个日子。”

“诺。”

副將转身要走，周仓又叫住他。

“还有，派人盯著淮河上下游。曹操虽然退了，但不一定甘心。万一他派水军来偷袭...”

副將会意。

“末將明白。”

周仓重新望向淮河。

他想起了很多年前，自己还在当山贼的时候。那时他只知道抢，只知道杀，只知道活著。

后来他遇到了关羽，遇到了刘备。

后来他知道了，人活著，还可以有另一种活法。

“寿春...”他喃喃道，“从今以后，你就是咱们的南大门了。”

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申时，徐州下邳。

都督府的后堂里，庞统和司马懿相对而坐，面前摊著一幅巨大的豫州舆图。

庞统的手指在舆图上慢慢移动，最后停在许都以南的一个小点上。

“潁阴。”他说，“荀氏的老巢。”

司马懿看著那个点。

“先生打算怎么做？”

庞统没有直接回答，反而问了一句：

“仲达，你觉得荀彧这个人，最大的弱点是什么？”

司马懿想了想。

“太重情义。”

“对。”庞统点头，“他对曹操有知遇之恩，所以下不了决心背叛。但——”他顿了顿，“他的族人没有这个负担。”

司马懿眼睛一亮。

“先生的意思是，从荀氏族人下手？”

庞统咧嘴笑了。

“好小子，一点就透。”

他指著舆图上潁阴的位置。

“荀氏在潁阴经营上百年，族人遍布各郡县。其中有个叫荀諶的，是荀彧的弟弟，当年袁绍的谋士。袁绍败后，他一直閒居在家，鬱郁不得志。”

“先生想爭取他？”

“不止他。”庞统的手指在舆图上点了点，“荀氏还有很多年轻人，在许都、在鄴城、在各郡县做著小官。他们有才华，有野心，但没有机会。”

他抬起头，看著司马懿。

“如果咱们给他们机会呢？”

司马懿沉默片刻。

“先生的意思是，暗中接触这些人，让他们为咱们所用？”

“对。”庞统灌了一口酒，“不需要他们公开背叛，只需要他们...偶尔传点消息，偶尔帮点小忙，偶尔在关键时刻，说几句对咱们有利的话。”

他放下酒葫芦，眼中闪过一丝锐利的光芒。

“这叫渗透。”

司马懿若有所思。

“那从谁开始？”

庞统想了想。

“从荀諶开始。”他说，“他閒居在家，最容易接触，也最容易动摇。只要他点头，荀氏的那些年轻人就会跟著来。”

“谁去接触？”

庞统看著他。

司马懿愣了一下。

“我？”

“你。”庞统点头，“你年轻，生面孔，不容易引人注意。而且——”他笑了笑，“你在合肥那一局，已经证明了自己的本事。”

司马懿沉默。

良久，他抬起头。

“好。”

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酉时，下邳城外的官道上。

十骑黑衣正在暮色中疾驰。

司马懿策马在最前面，面色平静，目光直视前方。

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