刘海中沉默了片刻，似乎在盘算著什么，过了一会儿才说：“谈何容易？这厨子的手艺都是不外传的，尤其是谭家菜这种精细活儿，怕是连亲儿子都未必教。”

“那可不一定。”易中海的声音里透著一丝意味深长，“何大清家里日子不算宽裕，俩儿子还小，正是用钱的时候。要是……我是说要是，能帮他点忙，拉近点关係，说不定……”

后面的话，两人说得更低了，像是怕被人听见，何雨杨凝神细听，也只能捕捉到零星几个词：“……多走动……孩子……请教……”

脚步声渐渐远去，应该是回各自屋里了。

何雨杨缓缓睁开眼睛，黑暗中，他的眼神格外清明，带著一丝冷意。

果然，父亲的手艺还是引来了別人的覬覦。

易中海和刘海中，一个看似宽厚，一个爱摆架子，骨子里都藏著算计。他们盯上的不只是父亲的手艺，恐怕还有父亲在饭庄的位置和可能带来的好处。

“想学手艺？”何雨杨心里冷笑一声。谭家菜是何家祖传的本事，父亲当年学手艺时吃了多少苦，受了多少罪，他虽然没亲眼见过，却也听爷爷提起过。这可不是隨便“请教”就能学去的，更不是用几句虚情假意的“帮忙”就能换走的。

他想起原著里，易中海就是靠著“长辈”的身份，一步步拉拢何雨柱，最后把何雨柱当免费长工使唤，榨乾了他的价值。现在他们把主意打到父亲头上，恐怕也是想用类似的手段——先套近乎，再占便宜，最后慢慢蚕食。

“想动我爹的主意，没那么容易。”何雨杨攥紧了拳头，指节微微发白。丹田处的暖流似乎感受到了他的情绪，转动得快了些，带来一股沉稳的力量。

他必须想办法提醒父亲，让他提高警惕。但又不能说得太明白，总不能告诉父亲“我夜里听见一大爷二大爷想抢你的手艺”吧？那样只会引来不必要的怀疑。

或许，可以旁敲侧击，让父亲知道院里人对他的“关注”，让他平日里多留个心眼，少跟易中海、刘海中这些人来往过密。

正想著，身边的何雨柱翻了个身，嘴里嘟囔著：“哥，糖球……”

何雨杨鬆开拳头，轻轻拍了拍弟弟的背，动作轻柔。他看著弟弟熟睡的脸，心里的警惕更甚。他不仅要保护好父亲的手艺，更要守护好这个家，不能让任何人破坏这份安稳。

內功带来的敏锐感官，在这一刻成了他的武器。他竖起耳朵，仔细听著院里的动静。

西厢房传来阎埠贵拨算盘的声音，“噼里啪啦”响个不停，估计是在算计这个月的开销；中院贾张氏的咳嗽声断断续续，夹杂著对贾东旭的呵斥；甚至连后院墙根下老鼠跑过的窸窣声，都听得一清二楚。

这个看似平静的四合院，其实处处都藏著声音，藏著人心。以前他没能力分辨，只能被动接受，现在有了內功，他能听到更多，也能更早地察觉危险。

他再次闭上眼睛，继续运转內功。这一次，他不再仅仅是为了强身健体，更是为了积蓄力量。只有足够强大，才能在这复杂的四合院里站稳脚跟，才能保护好自己想保护的人。

暖流在经脉中缓缓流淌，滋养著四肢百骸。他能感觉到，自己的听力在进一步提升，甚至能分辨出不同人走路的脚步声——易中海的脚步沉稳，带著刻意的威严；刘海中的脚步急促，透著几分浮躁；阎埠贵的脚步很轻，像怕踩碎了什么似的……

这些细微的差別，以前他从未留意，现在却成了他了解院里人的另一种方式。

不知过了多久，东方泛起了鱼肚白。何雨杨收功起身，感觉神清气爽，一夜未睡，却丝毫不见疲惫。他悄悄下床，拿起墙角的水桶，轻手轻脚地走出屋门。

院子里静悄悄的，只有风吹过光禿禿树枝的“呜呜”声。他走到水井边，熟练地放下水桶，摇起軲轆。清脆的“嘎吱”声在寂静的清晨格外清晰。

两桶水装满，他轻鬆地拎起来，脚步轻快地往屋里走。路过中院时，他下意识地看了一眼易中海家的房门，门紧闭著，像一张沉默的嘴，藏著不为人知的心思。

何雨杨收回目光，加快了脚步。

內功初显成效，这只是开始。他知道，未来还有更多的挑战在等著他，无论是来自院里人的算计，还是来自这个时代的艰难。但他有信心，凭藉著內功带来的力量和敏锐，还有那份来自未来的记忆，他一定能应对自如。

回到屋里，母亲已经醒了，正在生火做饭。看到何雨杨拎著水进来，笑著说：“醒这么早？快歇歇，早饭马上就好，今天给你们煮红薯粥，放了点昨天捡的栗子，甜著呢。”

“娘，我去叫爹起来。”何雨杨放下水桶，走到父亲的炕边。

何大清睡得很沉，眉头微微皱著，像是在梦里还在操心饭庄的事。何雨杨看著父亲鬢角新添的几缕白髮，心里默默道：爹，你放心，你的手艺，你的辛苦，我都会守护好的。

他没有立刻叫醒父亲，而是转身帮著母亲添柴。灶膛里的火苗跳跃著，映在他脸上，忽明忽暗。那双清亮的眼睛里，藏著与年龄不符的坚定和沉稳。

內功带来的不仅是力气和敏锐，更是底气。有了这份底气，他有信心，在这风雨飘摇的年代里，为这个家撑起一片安稳的天。

窗外的天色越来越亮，新的一天开始了。四合院即將再次热闹起来，各种算计和纷爭也会隨之而来。但何雨杨已经做好了准备，迎接每一个挑战。