小暑一过，天就像个扣著的大蒸笼，连风都是热的。胡同里的老槐树叶子被晒得打了卷，树下却比往常热闹——男人们蹲在地上抽著旱菸，女人们搬著小马扎凑在一起纳鞋底，嘴里念叨的都是同一件事：夏收。

地里的麦子黄了大半，再有个十天半月就能割了。这年头，粮食比金子还金贵，谁家不盼著能多收个三斗五斗？可高兴归高兴，愁事也不少——镰刀磨得够不够快？脱粒的木枷还结实不？家里的存粮能不能撑到新麦下来？一个个问题悬在心头，让这燥热的天气里又添了几分焦灼。

何家院里，何大清正蹲在磨刀石旁，费力地磨著一把旧镰刀。这镰刀还是前两年从旧货市场淘来的，刃口早就钝了，磨起来“沙沙”作响，火星子溅在地上，很快就被热风捲走。

“爹，我来帮您。”何雨杨端著一碗凉水走过来，放在旁边的石头上，顺手拿起另一块磨刀石，蘸了点水，帮著往刀刃上蹭。

“你还小，这活沉。”何大清头也不抬地说，手上的力道却鬆了些，“等你再长两年，爹教你割麦子，那才叫真本事。”

“嗯。”何雨杨应著，眼睛却瞟向胡同口——许母正提著个竹篮，慢悠悠地往这边走，篮子里隱约露出几个圆滚滚的东西，看著像是鸡蛋。

他心里“咯噔”一下，这许母向来是无事不登三宝殿，这时候上门，十有八九是为了借东西。

果然，许母刚进院就扬起了笑脸，声音甜得发腻：“大清兄弟，忙著呢？”

何大清直起腰，擦了擦汗：“是许嫂子啊，有事？”

“也没啥大事。”许母把篮子往石桌上一放，掀开上面的布，露出四个鸡蛋，白生生的，看著倒新鲜，“这不快夏收了吗？家里的镰刀前阵子劈柴火时崩了个口子，想借你家这把用用。你看，这是家里鸡刚下的，给妹子补补身子。”

她说著，就想去拿何大清放在旁边的镰刀，眼神里带著点急切。

何雨杨抢先一步，把镰刀往怀里拢了拢，笑著说：“许婶，您来的不巧。这镰刀刚找出来，锈得厉害，我爹磨了一上午，刃口还是钝的，怕是割不动麦子，別耽误了您家夏收。”

许母的手僵在半空，脸上的笑淡了些：“锈了怕啥？再磨磨不就锋利了？大清兄弟手艺好，还能磨不好一把镰刀？”

“不是我不借。”何大清皱了皱眉，接过话头，“这镰刀是真不行，去年割豆子就卷了刃，今年本想凑合用，看来是悬了。许嫂子要是急著用，不如去集上看看，说不定能淘著好的。”

他这话半真半假。镰刀確实旧了，但磨一磨对付割麦子还是够的，只是许家的人品实在不敢恭维——以前借过他家的扁担，还回来时断了个碴；借过筛子，上面破了好几个洞。谁知道这次借了镰刀，还回来会是啥模样？

许母的脸彻底沉了下来，瞥了何雨杨一眼，语气带著点酸意：“还是扬扬这孩子机灵，这是怕我把镰刀用坏了？不就是把破镰刀吗？还当宝贝了。”

“许嫂子说笑了。”何雨杨脸上依旧掛著笑，语气却不软不硬，“夏收是大事，耽误不得。要是因为镰刀不好用误了割麦子，我们可担待不起。这鸡蛋您还是拿回去吧，我娘身子骨好多了，不缺这个。”

他把鸡蛋往许母面前推了推，意思再明白不过：东西不借，礼也不收。

许母看著那四个鸡蛋，又看看何大清坚决的脸色，知道再磨下去也没用，索性把脸一拉，拎起篮子就走：“行，你们家的东西金贵，我不借了还不行？真是小气到家了！”

走到院门口，她又回过头，阴阳怪气地补了句：“希望你们家的镰刀能撑到夏收，別到时候求著別人借！”

“隨她去吧。”何大清看著她的背影，摇了摇头，“借东西就借东西，还带著刺儿，谁受得了？”

“爹做得对。”何雨杨把镰刀递给父亲，“这种人，你越是顺著她，她越得寸进尺。”

刘烟从屋里出来，刚才院里的对话她都听见了，小声说：“这许嫂子，怕是又记恨上了。”

“记恨就记恨，总比东西被糟蹋强。”何大清重新拿起磨刀石，“咱不惹事，但也不能让人当软柿子捏。”

许母刚走没多久，院门口又传来脚步声，这次来的是阎埠贵。他穿著件洗得发白的蓝布褂子，手里摇著把破蒲扇，脸上堆著精明的笑，一进门就冲刘烟拱手：“弟妹，忙著呢？”

“是阎大哥啊，快进来坐。”刘烟赶紧搬了个凳子，“大清，给阎大哥倒碗水。”

阎埠贵也不客气，一屁股坐下，喝了口凉水，才慢悠悠地说：“这眼看就要夏收了，地里的活计重，家里的口粮却快见底了。我家那口子昨天还跟我念叨，说米缸里就剩不到三斤小米了，怕是撑不到新麦下来。”

他嘆了口气，眼睛瞟向何家的灶台：“弟妹，你看能不能先借我二斤小米？等秋收了，我多还你半斤，绝不食言。”

刘烟愣了一下，心里犯了难。阎埠贵是个出了名的精算人，一分钱都能掰成两半花，平时想从他手里借根针都难，今天怎么会主动开口借粮食？

她看向何雨杨，眼神里带著询问。

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