易中海没再多说，坐了没一会儿就告辞了。走到门口时，他回头看了何雨杨一眼，那眼神阴沉沉的，像结了冰的水。何雨杨毫不避讳地回视过去，脸上依旧是那副天真烂漫的样子。

“这孩子，咋跟易大爷这么说话？”易中海走后，何大清有些埋怨，“他也是好心……”

“爹，他不是好心。”何雨杨收起笑容，脸色沉了下来，“他想掺和採买，是想占便宜。更重要的是，他知道饭庄要给脚盆鸡备东西，想抓住这由头拿捏您。”

刘烟也反应过来，脸色发白：“那咋办？易中海会不会记恨咱？”

“记恨也没办法。”何雨杨摇摇头，“这种人，你顺著他一次，他就会得寸进尺。咱不惹事，但也不能怕事。”他转向父亲，“爹，从今天起，採买的帐本您得收好了，每一笔帐都记清楚，谁买的、多少钱、多少斤，让王师傅也签字。还有，跟脚盆鸡有关的事，能不沾就不沾，实在躲不开，就只做分內事，多余的话一句不说。”

何大清被儿子说得心头髮紧，连连点头：“我知道了，帐本我锁在柜子里，谁也拿不到。”

“嗯，”何雨杨点点头，又想起什么，“对了，何雨柱快回来了吧？让他回来的时候，顺便问问周师傅，有没有认识的老中医，我想给娘再抓点安胎的药。”

提到小儿子，刘烟的脸色缓和了些：“后天就回来，说是周师傅让他回家拿几件厚衣服。我给他做的棉袄刚缝好，正好穿上。”

何雨杨没说的是，他让何雨柱问周师傅，不止是为了找中医。周师傅是自己人，对城里的形势比他们清楚，或许能从他那里打听些消息，尤其是易中海的底细——一个帐房先生，为什么对饭庄的採买、对给脚盆鸡备菜的事这么上心？这里面肯定不简单。

下午，何雨杨去饭庄给父亲送午饭，特意绕到后厨看了看。王师傅正在收拾乾货，见了他就笑：“扬扬来啦？你爹刚还念叨你娘做的醃菜呢。”

“王爷爷，我爹说採买的事要跟您一起去？”何雨杨帮著递了个筐子。

“是啊，掌柜的吩咐了，”王师傅嘆了口气，“还不是因为那些脚盆鸡？上个月隔壁的绸缎庄，就因为给他们备的茶水烫了点，就被砸了铺子。咱这饭庄，每天都提著心过日子。”

“那易大爷想帮忙採买，您知道吗？”

王师傅啐了一口：“那老狐狸，能安好心？他跟乾货行的老板勾结，想从中捞油水，不是一天两天了。上次他想帮对门的包子铺採买麵粉，被老板骂了出去，你爹不知道罢了。”

何雨杨心里瞭然，谢过王师傅，提著空篮子往回走。阳光穿过街面的积雪，反射出刺眼的光，他却觉得心里一片清明。

回到家，他把採买的帐本找出来，一页页地核对——这是他每天必做的事，用空间里的纸笔抄一份备份，以防万一。抄到给“特殊客人”准备的食材时，他特意做了个记號，心里暗暗打定主意：绝不能让父亲被这些东西缠住。

傍晚时分，何雨杨正在院里餵鸡（空间里孵出来的小鸡，养在院里掩人耳目），听见胡同里传来何雨柱的大嗓门：“哥！我回来啦！”

他抬头，看见弟弟穿著新棉袄，背著个布包，跑得满头大汗，身后跟著周正国的徒弟，说是“顺路送送”。

“回来得正好，”何雨杨迎上去，接过布包，“娘给你留了肉包子。”

何雨柱狼吞虎咽地吃著包子，含糊不清地说：“师傅让我问你，上次托你找的『偏方』，找到了吗？”

这是他们约定的暗號，“偏方”指的是药品。何雨杨心里一动，拉著他进了屋：“找到了些，你明天回去的时候带上。对了，师傅有没有说，城里最近不太平，让咱多注意些？尤其是……那些爱管閒事的人。”

他特意加重了“爱管閒事”四个字，眼睛盯著何雨柱。

何雨柱想了想，点头：“说了！师傅说，有些人看著热心，其实心里打著坏主意，让我別跟他们走太近，还说……还说让哥你也小心，別让人当枪使。”

周师傅这是在提醒他提防易中海！何雨杨心里一凛，看来周师傅也注意到易中海不对劲了。

“我知道了。”他拍了拍何雨柱的肩膀，“快吃吧，吃完了早点睡，明天还要回武馆呢。”

看著弟弟憨厚的笑脸，何雨杨心里沉甸甸的。易中海的“示好”只是个开始，隨著冬天来临，脚盆鸡的管控只会更严，胡同里的暗流也会更汹涌。但他不怕，父亲有他提醒，弟弟有周师傅照拂，母亲有灵泉水护著，他自己有空间和功夫傍身，再加上那些藏在暗处的、和周师傅一样的人……

他抬头看向窗外，夕阳把天空染成了金红色，像一团燃烧的火。这乱世虽然冰冷，但总有人在暗处点燃火苗，而他，愿意做那添柴的人。

堂屋的柜子里，採买帐本静静地躺著，每一笔记录都工工整整，像是在无声地诉说：有些底线，绝不能破；有些算计，休想得逞。