他指了指这热火朝天的后厨，声音里满是无奈。

“你看看我这一食堂，上下几十號人，哪个不是一个萝卜一个坑？炒菜的、切墩的、烧火的、洗菜的，少一个，整个饭点都得乱套！”

“帮你？我调两个得力的师傅过去，我这一食堂就得垮一半！厂里上千號工人的饭碗，我担不起这个责任！”

这话说得在情在理，江源无法反驳。

他可以欣赏江源，可以把江源当兄弟，但在原则问题上，也分得清轻重。

江源没有强求，只是再次点头。

“孙师傅，我明白，是我唐突了。”

这句理解，反倒让孙铁牛心里更不是滋味。

他看著眼前这个眼神清澈，没有丝毫怨懟的年轻人，心里那股爱才的火苗，又压不住地往上窜。

这小子，是块干大事的料！

要是真因为这点事被难住，那才是老天爷不开眼！

“他娘的！”

孙铁牛烦躁地骂了一句，在原地来回踱了两步，像是下定了什么决心。

猛地一拍大腿，对著江源吼道：“你在这儿等著！”

说完，也不管锅里的东西了，转身就衝进了自己那间堆满杂物的办公室。

片刻后，拿著一个用油布包著的东西走出来，上面积满灰尘，看著就有些年头。

他將油布包放在案板上，小心翼翼地解开。

里面，是一个已经泛黄髮旧的硬壳笔记本。

“小子，你过来。”

孙铁牛招了招手，压低声音。

“我这儿的正式工，你一个也別想动。但是，我能给你指条路。”

他翻开笔记本，指著上面一个个用钢笔写下的名字。

“看到没？这些人，才是咱们县城里，真正掌过勺的大师傅！”

江源凑过去，目光落在那些名字上。

“『菜刀王』王麻子，当年国营红星饭店的头墩！一把菜刀使得出神入化，文思豆腐就是他压箱底的绝活！”

“『白案大师』何善...”

孙铁牛每说一个名字，眼神里都带著发自內心的敬畏。

“这些人，都是当年国营饭店改制，或者因为各种原因，被排挤下来的老师傅。手艺个顶个的牛！”

他话锋一转，表情又变得凝重起来。

“但是！这帮老傢伙，一个个脾气比茅坑里的石头还臭还硬！我孙铁牛这点面子，在他们那儿，屁都不算一个！”

孙铁牛说完，从兜里掏出纸笔，刷刷刷地写了一封信，吹乾墨跡，连同那个记满了名字的笔记本，一同拍在江源手里。

“我只能帮你到这儿了。”

“信你拿著，算个引荐。他们见不见你，愿不愿出山帮你，就全看你自己的本事！”

江源接过那封还带著温度的推荐信和那本沉甸甸的笔记本。

清楚这薄薄的几页纸，比一千块钱还金贵！

这上面每一个名字，都可能成为他未来美食帝国里，独当一面的大將！

“孙师傅……”

江源心中感激，千言万语，最终只化为一句。

“这份情，我记下了。”

孙铁牛不耐烦地摆摆手，重新拿起他的大勺，嘴里却嘟囔著。

“记个屁！你要是真有本事把这几个老顽固请出来，以后发达了，別忘了请俺老孙喝顿好酒就行！”

江源笑了。

“少不了你，到时候不来都不行。”