接下来的几天，陆怀民像是变了个人。

他依然早起熬药，依然下地干活，割稻的速度甚至比之前更快。

但每到休息时，他不像其他年轻人那样倒头就睡，而是找个树荫，从怀里掏出一本皱巴巴的练习本，用自製的炭笔在上面写写画画。

“怀民哥，你画啥呢？”陈志强凑过来看。

本子上画著些奇怪的图形，还有数字和符號。

“琢磨著，咱这镰刀……兴许能改改。”陆怀民指著图，“你看，现在这样割稻，人得一直弯腰，一天下来腰都直不起来。要是把这刀把儿弯出个弧度，或者这儿加个托手的……”

陈志强眼睛一亮：“能行？”

“试试看。”

陆怀民寻了个空，把想法跟生產队长陆广財说了。

队长是个五十多岁的老庄稼人，他眯著眼把陆怀民上下打量了好几遍，又盯著那几张图纸瞅了半天，末了嘬了口旱菸，慢悠悠道：

“你小子……那几年初中，没白念。”

他批准陆怀民用半天时间，去队里的农具间试试。

农具间堆满了傢伙什，锄头、铁杴、犁鏵，都磨得发亮。角落里有个旧铁砧，是队里唯一的铁匠留下的。

陆怀民挑了把豁了口的旧镰刀，又从废料堆里扒拉出几根锈铁条。

他前世在农机站干了二十年，修理改造过无数农机具。这些手艺，如今又回来了。

炉火升起，铁条烧红，锤子敲打的声音有节奏地响起。

几个年轻人围过来看热闹。

“怀民真会打铁？”

“架势挺像那么回事儿！”

陆怀民全神贯注，汗珠子顺著下巴頦往下淌，滴在通红的铁料上，“刺啦”一声腾起一小缕白烟。

镰刀柄被重新弯出个合手的角度，又寻了截铁皮焊上个简易的握把。

足足折腾了两个钟头，一把模样新鲜的镰刀总算成了形。

“试试。”

他走到田边，找了溜还没收割的稻子。

弯腰，握刀，手臂一挥——嚓嚓嚓，金黄的稻秆应声而倒。

直起腰来，那股熟悉的酸胀感果然轻了不少。

“嘿！真管用！”陈志强抢过去试了几下，咧著嘴笑，“省劲儿多了！”

消息传开，队里的人都来看稀奇。

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老庄稼把式们拿起改良的镰刀，在手心里掂量几下，割上几茬，都点头。

“这娃的脑瓜子，活泛。”

陆建国远远站在人群外头，看著儿子。

他没吭声，只是嘴角几不可察地弯了一下，隨即又抿成一条平直的线。

那天下午，陆怀民改良镰刀的事传遍了整个生產队。

收工的时候，队长拍拍他的肩膀：

“明儿个你別下地了，就去农具间，把队里还能拾掇的镰刀都给拾掇拾掇。这双抢时节，能省一分力气，是一分。”

这是陆怀民重生后，第一次用自己的知识，实实在在地改变了什么。

很小，却沉甸甸的。

夜里，陆怀民又开始在煤油灯下写写画画。

这次画的不是农具，是数学公式和物理定律。

他需要系统地复习，但手头只有小学课本和那本手抄册子。

“哥，你在写什么？”晓梅凑过来看。

“一些……以前学过的东西。”陆怀民说，“晓梅，你把你的数学书借我看看。”

晓梅眼睛一亮：“哥，你要看书？”

“嗯。看看还记不记得。”

妹妹飞快地跑回屋，抱来几本破旧的课本。数学，语文，还有一本薄薄的《农业基础知识》。

“就这些了。下学期的还没发，王老师说……兴许不发。”她的声音低了下去。

陆怀民翻开数学书，是初一的內容。一元一次方程，简单的几何，分数运算。

对他这个前世工程师来说，太简单了。

但他看得很认真。因为他想通过复习初中的知识慢慢地捡回高中知识的回忆，目前他没有高中课本，只能这样。

更重要的是——他需要教晓梅。

“这道题，”他指著本子上的一道几何题，“你用的是老师教的方法？”

“嗯。但我觉得……有点绕。”晓梅小声说。

陆怀民拿起炭笔，在题目旁边画了个辅助线：“你看，这样是不是简单多了？”

晓梅盯著图，眼睛越睁越大：“对啊！我怎么没想到！”

她抓起炭笔，在草稿纸上刷刷刷地算起来，很快就得出了答案。

“哥，你真厉害！”她抬起头，眼睛里闪著光，“比老师讲得还清楚！”

陆怀民笑了。

这是重生以来，他第一次由衷地笑。

“以后有不懂的，就问我。”他说。

“真的？”晓梅又惊又喜，“可是哥，你白天干活那么累……”

“不累。”陆怀民摸摸她的头，“教你不累。”

……

这天傍晚收工早，队长把陆怀民叫到仓库。

“怀民啊，你这几天改的镰刀，大家都说好。”队长蹲在门槛上，卷著旱菸，“省了不少力气，进度也快了。”

陆怀民站著，等下文。

“明儿个队里要派人去镇上卖余粮。”队长划亮火柴，凑近菸捲，深深吸了一口，烟雾缓缓吐出：

“我跟会计说了，让你跟车去。你脑瓜子活络，帮著记个帐。”

这是队里的信任。卖余粮是大事，帐目不能出错。

“还有，”队长从怀里摸出一张折得方正的纸，递过来，“这是介绍信。供销社新到了一批镰刀，你带五把回来。钱嘛……”

他顿了顿，又从另一个口袋掏出个巴掌大的小本子，撕下一页，写上几个字，盖上红戳。

“拿这个去，记帐。年底从队里帐上扣。”

陆怀民接过介绍信和纸条。

“另外，”队长看了他一眼，“你父亲找我了，说你想去镇上书店看看。明天卖完粮，车要在镇上等供销社开发票，有几个钟头空閒。你可以去转转。”

陆怀民心里一动：“谢谢队长。”

“甭谢我。”队长摆摆手，“都是邻里邻居的，这点小事应该的。去吧，早点回。”

陆怀民回到家时，母亲周桂兰正在灶前烧火。

“怀民，来。”母亲招手让他过去。

陆怀民走过去。母亲从怀里掏出一个小布包，深蓝色，洗得发白，边角都磨起了毛边，仔细地放到他手里。

陆怀民打开，里面是两张一块、两张五毛的纸幣，叠得整整齐齐。还有几个毛票，捲成小卷。

“妈，这……”

“拿著。”母亲把钱塞进他手心，“你爸说了，明天队里要去镇上卖粮，你跟车去一趟，看看有没有你要的书。”

陆怀民的手有些抖。三块多钱，在1977年，这是一笔不小的数目。

够买四十斤大米，或者五斤猪肉，又或者——陆怀民心里一紧——这可能是家里攒了很久的钱。

“妈，这太多了，我……”

“不多。”母亲打断他，声音轻轻的，“你爸说了，你想看书，是好事。家里再难，也不能耽误孩子。”

陆怀民的手攥紧了掌心的部包。

他想起前世，母亲也是这样，总是从牙缝里省出钱来，塞给他。

那时他不懂事，拿去买零食，买小人书。

后来母亲病了，捨不得看病，说“小毛病，熬熬就过去了”。

结果没熬过去。

“妈，”陆怀民嗓子发紧，“这钱……你和爸……”

“別说了。”母亲转过身，继续往灶里添柴，“就这样定了。”

灶火映著母亲的脸，那张才四十出头却已爬满细纹的脸。她的手粗糙，指节粗大，是常年劳作留下的痕跡。

陆怀民不再说话，只是將那包钱，小心翼翼地贴胸收好。

晚饭时，父亲陆建国罕见地主动开口。

“明儿个跟刘叔的车。”他说，“早去早回。”

“嗯。”

“钱收好了，別丟了。”

“嗯。”

父子间的对话总是这样简短。

夜里，陆怀民躺在床上，听著隔壁父母屋里的动静。

“给了？”是父亲的声音。

“给了。”母亲低声应著，“三块二毛五，够不？”

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