吴王府承运殿內，烛火摇曳映得满殿暖光，座上宾主言笑晏晏，杯盏相碰间儘是融融暖意，一派和谐自然的友好气象。

不知情者见了，定会以为皇孙朱允熥与燕王朱棣当真是一对叔慈侄孝、情篤意厚的亲叔侄。

可实则二人各自心怀算计，眼底深处藏著不为人知的筹谋，半句真心也未曾交付。

偏偏这等虚与委蛇的场面，反倒最是“和谐”，毕竟无需针锋相对，双方尽捡著顺耳的好话来讲，字里行间皆是客套与敷衍，想不显得融洽都难。

再加上道衍这位精通话术、擅长调和气氛的高人在旁周旋，时而引经据典，时而巧妙转圜，殿內的谈话气氛更是愈发显得热络融洽。

直至戊时末刻，夜色已深，朱棣才缓缓起身，脸上堆著温和的笑意，对著朱允熥拱手作揖道：“今日与殿下相谈，当真是畅快淋漓，颇有几分酒逢知己、相见恨晚之感，恨不得与殿下彻夜长谈，抵足而眠，共话心腹之事……但殿下身负社稷重任，身兼数职，每日天不亮便要前往文华殿学习理政，臣这做四叔的，断不能拖了殿下的后腿。若不然让父皇知晓，怕是要狠狠问罪於臣了。是以今日便只能到此为止，时辰已然不早，殿下也该早些歇息，养足精神才是。”

他顿了顿，话锋一转，语气陡然变得郑重：“另外，四叔还是那句话——四叔自始至终都会全力支持允熥你担任储君，绝无半分二心，更不会与献王沆瀣一气、暗中勾结。”

最后这番话，朱棣说得鏗鏘有力、掷地有声，脸上的表情也瞬间变得异常庄严肃穆，眼神中满是“恳切”与“坚定”。

朱允熥脸上先是露出一副极为不舍、意犹未尽的神情，仿佛还沉浸在方才的“畅谈”中，可听到朱棣最后这番表態，脸上的神色立刻转变成浓浓的感动，眼眶似有微光闪动：

“有四叔这句话，侄儿这心里便彻底踏实了！四叔乃是诸位藩王中能力最强、才华最出眾的，诸王之中谁人不敬佩四叔？如今四叔这般坚定地支持侄儿，想来其他叔叔伯伯们见了，也定然会效仿四叔，一同支持侄儿成为我大明的储君！”

说著，朱允熥也正了正神色，目光灼灼地看著朱棣：“四叔，侄儿今日也把话说明白了——只要四叔能助侄儿顺利当上储君，他日侄儿定有重谢，绝不负四叔今日的支持！”

朱棣闻言，眼底精光微动，快得让人无法捕捉，隨即放声大笑，语气爽朗：

“都是朱家血脉，一家人不说两家话！谢与不谢的，本王从不在意。本王自始至终都记得大哥临终前的遗愿，定会尽心辅佐允熥你登上大位，绝不辜负大哥的託付！”

“多谢四叔！四叔当真是父亲留下的肱骨之臣，是侄儿最可信赖的长辈啊！”朱允熥激动地上前一步，紧紧抓住朱棣的手，脸上满是感慨与“信赖”。

朱棣也连连摆手，语气谦逊：“殿下过誉了，这都是臣该做的，谈不上什么肱骨之臣。”

一时间，殿內叔侄二人的“感情”仿佛瞬间得到了升华，四目相对时，竟能从彼此眼中看到“真诚”，甚至隱隱透著“惺惺相惜”与“依依不捨”之意。

这番“感人至深”的场景，看得一旁的道衍大师眼皮剧烈跳动，心中不由得暗嘆：这二位殿下，当真是天生的“戏精”啊！

这演戏的功夫，一个比一个精湛，若不是老衲深知燕王的真实心思，怕是也要被眼前这叔侄情深的假象给彻底欺骗过去了！

可这样“演”下去也不是办法，夜已深……道衍当即轻咳一声，上前一步温和提醒：

“两位殿下这般深厚的叔侄情谊，当真是世间罕见，实在令人动容。不过今日时辰確实已然不早，两位殿下明日皆有要务在身，不妨改日再约时间相聚，今日便暂且到此为止吧。”

朱棣与朱允熥这才“依依不捨”地鬆开手，各自抱拳，再次上演了一番“惜別”的戏码。

朱允熥隨即转头吩咐身侧的侍从：“风尘，你替本王送四叔和道衍大师回府。另外，把本王特意为四叔与道衍大师准备的薄礼也一併带上，务必亲手交到二位手中。”

“不必如此麻烦……”

“万万不可，殿下太客气了……”

朱棣与道衍几乎是异口同声地开口拒绝，语气中满是“推辞”。

可朱允熥却不管不顾，大手一挥，语气坚定：“四叔与大师皆是自家人，何必说这般见外的话？些许薄礼，不过是侄儿的一点心意，二位务必收下。”

见二人还要继续推辞，朱允熥直接挥手示意光羽去准备礼品，丝毫不给他们拒绝的机会。

“哎……允熥你这孩子，真是太客气了……”朱棣走之前，还忍不住“无奈”地感嘆了一句，脸上满是“受之有愧”的神情。

道衍也再次对著朱允熥躬身行礼，郑重告辞。

朱允熥先是对著朱棣露出一抹“温和”的笑容，隨即目光转向道衍，也学著佛家的礼仪，双手合十行了一礼：“今日与大师初次相见，便觉与大师格外投缘。往后大师若得空，要常来吴王府走动才是，本王很是愿意听大师讲经说法，感悟佛法真諦。”

本来已经迈步准备离开的道衍，听闻这话，脚步猛地顿了一下，忽然缓缓扭头看向朱允熥，眼神中闪过一丝探究。

他沉吟片刻，才开口回道：“殿下若是想听佛经，老衲座下恰好有一位弟子，对佛经的钻研极为精深，其造诣甚至隱隱超过了老衲。若殿下不嫌弃，老衲可以將他派到殿下身边，专门为殿下讲经说法，也算是给这孩子谋一份前程，让他有机会为殿下效力。”

连吕氏都恨不得將朱允熥身边的人全部换成自己的心腹与眼线，道衍心中何尝没有同样的盘算？

如今朱允熥主动示好，这或许正是一个安插眼线的绝佳机会！

朱棣闻言，眼底也微微闪烁了一下，隨即也跟著附和道：“那位小师傅讲解佛经的经意，確实颇为精妙。本王先前曾听过一次，只觉得心神舒泰、神清气爽，受益匪浅。允熥你若是有兴趣，確实可以试试，定然不会失望。”

他顿了顿，又补充了一句，语气放缓：“当然，你也不必急於一时。等过些年，父皇也定然会为你挑选一位精通佛法的寺庙高僧，专门为你讲佛祈福。”

最后这番话，朱棣算是巧妙地打了个补丁，免得方才的提议太过刻意，引起朱允熥的怀疑与警惕。

朱允熥听闻二人的话，先是露出一副颇为心动的模样，手指轻轻摩挲著袖口，似在认真考虑，可片刻后还是摇了摇头，语气带著几分遗憾：

“罢了。本王如今每日空閒的时间確实不多，加之年纪尚小，心思还难以完全沉静下来，暂时就不必专门找一位讲经师傅了。此事等以后再说吧。”

他话锋一转，再次看向道衍，笑容温和：“当然，道衍大师若是平日有机会，也可常来吴王府做客。哪怕不讲佛经，让本王听听大师对人生世事的感悟，也是好的。”

道衍与朱棣心中都掠过一丝遗憾，可这种事情本就勉强不得，若是再坚持，反倒容易引起怀疑。

道衍当即缓缓点头，语气恭敬：“殿下如此看重老衲，是老衲的荣幸。往后若得空，老衲定当再次登门叨扰殿下，与殿下畅谈一番。”

“哈哈，好！本王隨时欢迎大师！”朱允熥笑著点头应下。

而这几次三番都没能顺利离开的道衍与朱棣，这才再次郑重告辞，转身向外走去。

这次倒是真的没有再耽搁，还顺势带上了朱允熥为他们准备的“薄礼”。

那礼品也没什么特別珍稀之物，都是些寻常可见的普通物件——给朱棣的，是一柄用优质精铁精心铸就的长刀，刀身寒光隱隱，做工还算精良；给道衍的，则是一尊小巧的铜製佛像，造型古朴，神態安详。

等二人回到燕王府，將礼品拆开隨意看了一眼，便没太放在心上，只当是朱允熥的寻常客套。

可道衍出於对佛祖的敬重，还是特意將那尊佛像小心翼翼地摆放在了书房的供桌上，还点燃了一炷香，默默祈祷了片刻。

可就在他准备转身离开供桌时，忽然察觉到一丝不对劲——方才摆放佛像时，入手的手感似乎有些异常，比寻常同尺寸的铜佛要轻上一些。

他心中一动，转身重新將佛像从供桌上取下，捧在手中仔细端详，又轻轻掂了掂重量，隨后用手指轻轻敲了敲佛像的底座，只听到底座传来一阵轻微的“空空”声——这佛像居然是中空的！

道衍眼底光芒闪烁，当即快步走到桌前，端起桌上的烛台，借著跳动的烛火仔细查看佛像的每一处细节。

一旁的朱棣见状，不由微微挑眉，开口问道：“大师可是发现了什么不对劲的地方？”

此时的道衍已经在佛像底座的边缘找到了一处极为隱蔽的细小缺口，他用指甲轻轻一抠，那缺口处的铜片便应声而开，从里面掉出了一张摺叠得极为整齐的纸张。

道衍伸手將纸张捡起，展开一角后抬头看向朱棣，朱棣也正目光灼灼地盯著他手中的纸张，二人四目相对，脸上都带著几分疑惑与探究，一时之间竟都没有说话。

好一会儿，朱棣才缓缓皱起眉头，嘴角勾起一抹复杂的弧度：“这……是朱允熥让人偷偷放进去的？他这是想做什么？”

道衍缓缓摇头，眼神中满是思索：“老衲也不清楚……此事颇为蹊蹺。”

朱棣当即对著道衍示意：“大师快看看纸上写的是什么內容，说不定能看出些端倪！”

道衍轻轻点头，將纸张完全展开，凑到烛火旁定睛细看。

只见纸张上密密麻麻写满了佛经经文，字句工整，看起来似乎就是一篇藏在佛像之內的普通佛经，没什么特殊之处……

朱棣也凑过身来，伸头看了一眼纸上的內容，见只是寻常佛经，顿时没了兴趣，反而轻笑著摇了摇头：“或许只是当初打造这佛像的匠人，或是卖佛像之人故意放进去的，为的就是討个吉利，吸引买家罢了。大师不必太过在意。”

可道衍却不这么认为。

他总觉得朱允熥此举不会如此简单，若只是寻常客套，断不会特意將一张佛经藏在中空的佛像里。

他深吸一口气，耐著性子將纸上的佛经从头到尾仔细读了一遍，可通读下来，依旧没发现任何异常之处。可越是这样，他心中的疑虑就越重——他就是觉得不对劲，朱允熥绝不会做无用之功。

他定了定神，再次从头开始读起，这次特意放慢了速度，逐字逐句地仔细揣摩，同时暗暗留意每一句经文的最后一个字。

读著读著，他忽然眼前一亮——那些看似毫无关联的句尾之字，若是连起来读，竟组成了一句完整的话：“大师有大才，可愿助我登顶天下！”

道衍彻底惊呆了，整个人都僵在了原地——他完全被朱允熥这般明目张胆、简单直接的做法给震住了！

他万万没想到，朱允熥竟然会用这种方式来拉拢自己，如此大胆，如此不加掩饰，实在超出了他的预料。

朱棣见道衍半天没有动静，脸色还异常难看，不由心中疑惑更甚。

道衍平日里素来沉稳，哪怕是泰山崩於前也能面不改色，今日怎么会如此失態？

他心中一动，开口呼唤道：“大师，你怎么了？可是纸上的內容有什么问题？”

道衍这才陡然回过神来，连忙將手中的纸张递给朱棣，语气带著几分复杂：

“殿下不妨將这篇佛经每一句末尾的字连起来读一遍，便知其中蹊蹺。”

朱棣接过纸张，疑惑地看了道衍一眼，见他没有再多解释的意思，便也不再追问，而是按照道衍的说法，將佛经中每一句话的最后一个字逐一挑出，连起来缓缓读了出来：“大师有大才，可愿助我登顶天下！”

读完这句话，朱棣瞬间僵住，嘴巴微张，半天说不出话来，只能仰头望著天花板，脸上满是无语与震惊，心中翻起惊涛骇浪——朱允熥这小子，竟然真的敢当著自己的面，拉拢自己最信任的谋士！

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