“可以。”林威回答。

“行，算你一个。我叫哈罗德，是商队管事。我们半个时辰后出发。你去那边找护卫队长卡桑报到，他会给你安排位置。”哈罗德指了指不远处一个正在检查马车軲轆的壮汉。

护卫队长卡桑是个四十岁左右的男人，脸上带著风霜，左边眉毛有一道断痕。他穿著锁子甲，腰间掛著一把阔剑，气息沉稳，给林威的感觉比魔兽山脉里那头影豹还要危险一些，估计至少有五级战士的水平。

卡桑只是简单问了林威的名字，检查了一下他的武器，便指派他负责队伍中间一辆装载布匹的马车，归一个叫老杰克的护卫带领。

老杰克是个头髮花白的老兵，等级不高，大概三级战士顶峰，但经验丰富。他话不多，只是让林威跟在马车旁边，注意两侧的动静。

半个时辰后，红叶商队准时出发。一共八辆马车，载著赤尔郡的特產（主要是魔兽材料、药材和少量矿石）前往芬莱城。护卫算上林威一共十二人，由卡桑带领。管事哈罗德坐在唯一一辆带篷的马车里。

队伍沿著夯实的土路，向著西南方向前进。

离开枫叶镇，道路两旁是广阔的农田和零散的农庄。偶尔能看到劳作的农夫和放牧的孩童。天气不错，微风拂面，比起魔兽山脉的压抑，显得轻鬆许多。

但林威没有丝毫放鬆。他知道，这种相对安全的区域不会持续太久。一旦离开赤尔郡的核心区域，进入荒野和丘陵地带，盗匪和流浪魔兽的威胁就会大增。

他一边跟著马车行走，一边默默运转体內那微薄的地系斗气，感受著力量在体內循环。升级到32级后，他感觉自己对土元素的亲和力似乎增强了一丝，吸收天地间游离元素的速度也快了一点点。系统带来的提升是全方位的，並不仅仅是数据变化。

第一天平安无事。傍晚时分，商队在一个预定的河边营地驻扎下来。护卫们轮流守夜，林威被安排在下半夜。

篝火燃起，架起了铁锅煮著肉汤。林威分到了一大碗汤和两块黑麵包，默默地吃著。其他护卫大多互相认识，围坐在一起喝酒聊天，谈论著女人、赌局和过去的冒险。林威这个新人显得有些格格不入，也没人主动来和他搭话。

他乐得清静，吃完后便靠在自己的行囊上，闭目养神，同时留出一丝心神警惕周围。

下半夜，月亮被云层遮住，光线暗淡。林威和另一个负责守夜的护卫守在营地边缘。

四周一片寂静，只有虫鸣和河水流动的声音。

突然，林威的耳朵动了动。他听到了一丝极其轻微的、不同於自然风声的响动，来自营地左侧的灌木丛。

他立刻握紧了身边的短剑，低声对旁边的护卫道：“有动静。”

那个护卫愣了一下，侧耳听了听，什么都没听到，有些不以为然：“是风吹的吧？別大惊小怪……”

他的话还没说完，左侧灌木丛中猛地窜出几道黑影，伴隨著尖锐的破空声！

是弩箭！

“敌袭！”林威大吼一声，同时身体猛地向旁边一扑，躲过了射向他的一支弩箭。箭矢篤的一声钉在他刚才靠著的树干上。

旁边的那个护卫反应慢了一拍，被一支弩箭射中了肩膀，惨叫一声倒在地上。

营地瞬间炸锅！

“抄傢伙！”队长卡桑的怒吼声响起，他第一时间从睡梦中惊醒，阔剑已然在手。

从灌木丛中衝出来大约七八个手持刀剑的蒙面人，动作迅捷，直接扑向商队的马车和护卫。

战斗瞬间爆发！

一个蒙面人狞笑著冲向林威，手中弯刀带著寒光劈下。林威能感觉到对方的气息，大约也是三级战士水平。

他没有硬接，脚步一错，利用在魔兽山脉中锻炼出的灵活身法，险之又险地避开刀锋，同时手中短剑如同毒蛇般刺向对方肋下。

那蒙面人没料到林威反应这么快，仓促回刀格挡。

“鐺！”

火星四溅。林威感觉手臂一震，对方的力量比他略强。但他毫不退缩，贴身紧逼，短剑挥舞，招招指向对方要害，全是他在生死搏杀中总结出的最简洁有效的打法。

蒙面人被他这种悍不畏死的打法逼得有些手忙脚乱。几个回合后，林威找到一个破绽，短剑盪开对方的弯刀，一脚狠狠踹在对方小腹上。

蒙面人闷哼一声，踉蹌后退。林威如影隨形，短剑毫不犹豫地抹过他的喉咙。

温热的鲜血喷溅而出。

【击杀3级人类战士，经验值+300。】

【掉落：劣质的治疗药水*1，已自动存入系统空间。】

系统的提示音在脑海中响起。经验值比同级的魔兽高，是因为人类更“稀有”？

林威来不及细想，另一个蒙面人已经挥舞著链锤砸了过来。他急忙闪避，链锤带著恶风擦著他的头皮飞过。

营地各处都在廝杀。卡桑队长展现出了强大的实力，独自拦下了两名看起来是头目的四级战士，阔剑挥舞间斗气闪烁，逼得对方连连后退。其他护卫也各自为战，或两人一组抵挡敌人。

这些蒙面人显然是经验丰富的盗匪，配合默契，下手狠辣。短短片刻，就有两名护卫倒在血泊中。

林威面对使用链锤的敌人，感到压力巨大。链锤攻击范围大，力量沉重，他的短剑很难近身。他只能不断闪避，寻找机会。

突然，他脚下一滑，似乎是踩到了石子，身体一个趔趄。

使用链锤的盗匪眼中凶光一闪，认为机会来了，全力將链锤砸向林威看似无法躲避的身体！

就在链锤即將及体的瞬间，林威原本趔趄的身体以一种不可思议的角度扭转，仿佛早就计算好了一般，恰恰躲过了这致命一击。同时，他左手猛地扬起，一把之前在魔兽山脉收集的、用来设置陷阱的尖锐石片激射而出，目標是盗匪的面门！

盗匪大惊，下意识地偏头闭眼。

就是现在！

林威如同猎豹般突进，体內地系斗气全力灌注到短剑上，使得剑刃泛起一丝微不可察的土黄色光芒，精准地刺入了盗匪因为闪避而暴露出的咽喉！

“呃……”盗匪瞪大了眼睛，链锤脱手落下，身体软倒。

【击杀4级人类战士，经验值+500。】

【等级提升：23级。】

【状態：轻伤（体力消耗过度）】

【掉落：精钢链锤*1，已自动存入系统空间。】

暖流再次涌现，消耗的体力快速恢復，手臂的酸麻感也减轻不少。升级了！

他这边的战斗结束，立刻看向整个战场。卡桑队长已经解决了一名四级盗匪头目，正压著另一个打。其他护卫看到林威连续干掉两个敌人，士气一振，反击更加猛烈。

盗匪们见突袭未能迅速得手，对方又有硬茬子，领头的一声呼哨，剩下的人立刻摆脱战斗，迅速退入黑暗的灌木丛中，消失不见。

战斗来得快，去得也快。

营地一片狼藉，留下几具盗匪的尸体和两名护卫的遗体，还有几人受伤。哈罗德管事脸色苍白地从马车底下爬出来，心有余悸。

卡桑队长走过来，看了一眼林威脚边的两具盗匪尸体，尤其是那个四级战士，眼中闪过一丝惊讶和讚赏。

“干得不错，小子。反应很快，下手也够狠。”卡桑拍了拍林威的肩膀，“收拾一下，加强警戒，天亮立刻出发。”

林威点了点头，默默走到一边，检查自己的短剑。剑刃上沾著血，有几个细小的崩口。他擦乾净血，將短剑归鞘。