槐花巷小院的灶房里，每日天不亮便升起暖融融的白色蒸汽，面香与肉香交织，丝丝缕缕飘散在清冷的晨雾里，成了巷子里最早的气息。

青芜卖包子已有五六日日。

起初每日只蒸二三十个试试水，到如今，天蒙蒙亮时出门，不到巳时便能卖完五六十个。

她调馅捨得用料，味道又新奇，价格虽比普通蒸饼略贵，但胜在实在味美，渐渐有了一批固定的主顾。

有赶早做工的力夫，有送孩子去塾堂的妇人，还有附近店铺的伙计，都乐意花上三文钱，买一个热腾腾、馅料扎实的包子，捂在手心里暖著，再慢慢吃掉。

沈氏虽还不能久站劳累，但坐在堂屋里，慢慢做些轻省活计已无大碍。

这日午后，阳光难得透出云层，给冰冷的院子添了些许暖意。

沈氏將案板搬到堂屋靠窗的亮堂处，自己坐在铺了厚垫的椅子上，面前摆著青芜一早和好的面盆和调好的馅料。

她学著女儿的样子，拿起一张擀好的麵皮，舀一勺馅料，手指有些笨拙却极认真地捏著褶子。

起初几个不甚美观，歪歪扭扭，待到第七八个，竟也渐渐有了模样，虽不如青芜包的那般匀称玲瓏，却也圆润可爱。

青芜从灶房出来，手里端著刚烧开的热水，准备给母亲沏药。

瞧见这一幕，脸上顿时绽开明朗的笑容：“娘，您包得越来越好了！”

沈氏抬起头，额角有细密的汗，笑容却舒展：“熟能生巧罢了。我儿日日这般辛苦，娘帮不上大忙，总得学著做些，总不能眼睁睁看著你一个人忙前忙后。”

青芜心里暖融融的，將药碗轻轻放在母亲手边的小几上，也在旁边坐下，拿起一张麵皮，动作飞快地包起来，一边说：“娘，您能陪我说说话，看著我忙活，女儿心里就踏实了。这些力气活，女儿年轻，做得动。”

话虽如此，她心里却有自己的盘算。

这几日生意渐好，每日天不亮起来发麵、炒馅、包包子，再挎著几十个沉甸甸的包子走街串巷叫卖，下午还要採买第二日的食材，忙得脚不沾地。

虽赚了些辛苦钱，可长此以往，身子骨怕也吃不消。

更重要的是，走街串巷能带的包子有限，许多回头客未必能日日碰上，白白流失了生意。

她需要一个固定的摊位。

这个念头像颗种子，在她心里扎了根，日渐清晰。

有了摊位，便能蒸更多的包子，老主顾也知道到哪儿寻她，生意才能稳当下来，她也无需日日奔波，能多些时间照看母亲。

这日，青芜特意比往日多包了二十个包子。

她挎著比平时更显沉甸甸的篮子，依旧去了西市附近那条人流不错的岔街。

待叫卖的差不多，她的目光在街边几个固定的摊位间逡巡。

她注意到一个卖竹编器具的老翁。

老翁的摊位在街角背风处，不大，地上铺著一块灰布，摆著些竹篮、竹篓、竹簸箕，还有几个小巧的竹蜻蜓、竹哨子，显然是做给孩童玩的玩意儿。

老翁正缩著脖子，揣著手，在寒风中守著摊子，面前摆著的竹器大半日也未见卖出几件。

青芜在这片卖了这几日包子，老翁自然也认得她。

见她今日挎著篮子过来，走向自己，老翁有些浑浊的眼睛里露出几分疑惑。

“老丈，”青芜走到摊前，停下脚步，脸上带著明朗善意的笑容，“近日生意可还顺当？”

老翁抬眼看了看她，嘆了口气，声音带著老年人的沙哑：“唉，也就是勉强餬口罢了。这大冷天的，谁家没事总买这些家什？比不得小娘子你，那包子香飘半条街，我看往来的人都寻著味儿来买。”

他说话时，目光掠过青芜盖著厚棉褥的篮子，喉结不明显地滚动了一下。

青芜见他神情，心中有了计较。

她利落地掀开棉褥一角，从最底下拿出一个用乾净油纸包好的包子——这是她特意留下的，还带著微微的余温。她將包子递到老翁面前：“老丈还没用午饭吧？我这还剩一个，您先垫垫。”

那包子白白胖胖，透过油纸缝隙能闻到诱人的香气。

老翁眼睛微微睁大，下意识想接，手伸到一半却又猛地缩回，连连摆手：“使不得使不得！小娘子这包子要卖三文钱一个呢！快赶上我这一个小竹筐了……我、我带了胡饼的……”

他说著，拍了拍身边一个同样打著补丁的旧布囊，里面確实有乾粮的轮廓，但显然冰冷硬实。

青芜不由分说，直接將包子塞进老翁冰手里：“老丈別见外，趁热吃。我这儿还有事想跟您打听呢。”

热乎乎的温度透过油纸传到掌心，老翁犹豫了一下，终究抵不住食物的诱惑和寒冷中的一丝温暖。

他颤巍巍地打开油纸，小心翼翼地咬了一口。

肉馅的咸香、麵皮的鬆软，以及那一点点独特的辛香滋味瞬间在口中化开，对於常年啃食粗糲饭食的老人来说，这简直是难得的美味。

他浑浊的眼睛里闪过一丝光亮，含糊地应了一声，又接连吃了几口，才想起青芜的话，忙咽下食物，问道：“小娘子想打听什么？老朽知道的，定不瞒你。”

青芜笑了笑，乾脆从篮子里又拿出两个包子，一併放在老翁摊位的灰布上：“老丈慢慢吃。我就是想问问，您这摊位，是向哪里申请来的？我想著，总这么走街串巷不是长久之计，也想寻个固定的地方摆摊卖包子。”

老翁看著面前三个白白胖胖的包子，又看看青芜诚恳清亮的眼睛，心中感激，也放下了一些戒备。

他喝了口自己带来的、早已冰凉的水囊里的水，顺了顺气，才慢慢说道：

“小娘子想得是。这天寒地冻、东奔西跑的，確实不是办法。”

他指了指自己摊下灰布一角一个不起眼的、有些磨损的木牌，“喏，得有这个，市籍牌。想正经摆摊，得先去『市令署』申请入市籍，写明籍贯、所营生业、保人等信息，衙门核准了，才算有了在市井经营的资格。拿到市籍之后，再向市令申请具体的摊位地段，按月或按季缴纳一定的『场租』，得了经营许可的凭条，才能像我这样，在固定地方摆摊。”

他说著，又咬了一口包子，嚼了几下，脸上露出些许复杂的表情，看著青芜年轻姣好的面容，补充道：“不过……小娘子，入了市籍，登了商籍，往后……可就与科考无缘了。哪怕是你將来的子嗣，怕是也要受些牵连。”

这个时代代重农抑商，商籍地位低下，不仅本人不能参加科举，子孙的仕途也会受到很大限制，这是人尽皆知的事情。

青芜听了，神色却没什么变化。

科举？那对她这个穿越者而言本就遥不可及。

至於子孙后代……她眼前最紧要的，是让母亲吃得起药，让自己和母亲能在这世道安稳活下去。

吃饱穿暖，才是立足的根本。

她向老翁郑重地福了一福：“多谢老丈指点。科考之事，於我而言太过遥远，眼下，先能堂堂正正摆摊谋生，让母亲和我有口安稳饭吃，才是最要紧的。”

老翁见她眼神清澈坚定，心下也有些诧异，但更多的是理解。

这世道，能活下去已是不易，哪还能顾得了那么多遥远的规矩？

“小娘子明白就好。”老翁点点头，“市令署就在西市东北角，掛著牌子，不难找。只是里头那些胥吏……唉，少不得要打点些。”

他未尽之言，带著几分无奈。

青芜瞭然，再次谢过老翁，將三个包子坚决地留给了他，这才挎起篮子，转身往菜市走去。

心里已然有了清晰的打算：先回家与母亲商量，明日便去市令署探探路。

青芜挎著装满新鲜菜蔬的篮子归家时，远远便瞧见自家院门虚掩著，里头传来母亲比往日轻快些的说话声，夹杂著何大川那熟悉憨厚的应和。

她脚步顿了顿，心底那丝说不清道不明的不自在，又悄然浮了上来。

推门进去，果然见何大川正在院中劈柴。

他脱了外头的厚棉袄，只穿一件半旧的深灰色窄袖短褐，腰间束著布带，额角已见了汗。

斧头起落间，原本粗大的柴块应声裂成均匀的几瓣，码放得整整齐齐。

沈氏则坐在檐下的藤椅里，身上盖著毯子，手里拿著件正在缝补的衣裳，脸上带著温和的笑意，时不时叮嘱一句“大川，歇歇，喝口水”。

见青芜回来，何大川停下动作，抹了把汗，脸上立刻绽开笑容：“青芜妹子回来了！菜市人多不多？沈婶子刚才还念叨你呢。”

“还好。”青芜將菜篮放进灶房，出来对他客气地点点头，“又麻烦何大哥了。”

“不麻烦不麻烦，顺手的事！”何大川忙摆手，眼神却不由地追著她忙碌的身影。

沈氏看著这一幕，眼中笑意更深。

待青芜走近，她拉过女儿的手，低声笑道：“你瞧这一早上，水缸挑满了，柴也劈好了，还说明日得空把咱家那扇有点鬆动的院门给修修。”

她话里话外的满意，几乎不加掩饰。

青芜心里那点不自在越发浓了。

这段时日，何大川来得愈发勤快，帮忙的由头也越来越多。

本章未完，点击下一页继续阅读。（1 / 2）