县衙正堂，三班衙役分列两旁。

程之荣请刘健上座，但是刘健坚持坐在侧首。

见推让不过，他便自己坐在公案前，心中盘算著待会儿如何问话，既能显出自己明察秋毫，又能坐实对方聚眾图谋不轨的嫌疑。

不多时，张捕头领著两名差役，押著一人走入公堂。

那人身著普通青色布袍，髮髻稍乱，袍角沾著些草屑，但步履平稳，神色平静，走进公堂时，四下扫了一圈，最后落在端坐侧首的刘健身上，微微顿了一下。

刘健看到此人，脸色突然变的很奇怪。

啪！

程之荣抓起惊堂木，重重一拍！

“堂下何人？见了本官，为何不跪？”

王守仁站在堂中，看了看公案后端坐的程之荣，又瞥了眼侧首面无表情的刘健，似乎也感觉到很意外，先是侧身抱拳行礼，然后转过来，对堂上的程之荣说道：“你官职没我大，要跪也是你跪我！”

程之荣愣了愣，隨即失笑：“你说什么？”

“我说，”王守仁一字一顿，“你官职没我大！”

程之荣收起笑容，身子前倾：“你究竟是谁？”

“左春坊，右司直，王守仁。”

程之荣听完，脑瓜子嗡地一下炸了。

他看了看堂下的刘三，又看了看张捕头。

王守仁已从怀中摸出一块腰牌，托在掌心。

程之荣使了个眼色，张捕头上前接过腰牌，双手呈上公案。

铜质腰牌，刻字清晰，左春坊右司直，从六品。

而他这个武清知县，不过才是个正七品。

程之荣赶忙看向一旁的刘健，投去求助的眼神。

刘健终於缓缓开口：“王司直，你怎么在这里？”

程之荣手一抖，腰牌差点掉在案上。

王守仁面向刘健行礼，然后说道：“回首辅大人，下官也不知道，为何会在这里，各种缘由，恐怕要问这位程知县。”

程之荣赶忙起身来到堂下，脸上堆起笑容：“哎呀呀，王司直！误会，都是误会！快来人，给王司直鬆绑！”

王守仁看著他：“刘三去窑场收保护费，也是误会？”

“这个……”

程之荣乾笑几声，说道：“他不懂事，胡闹！回头我收拾他！”

“哦，保护费还交吗？”

程之荣摆手笑道：“既然是王司直您的生意，还交什么保护费啊！你我同朝为官，理应互相照应嘛！”

王守仁却追问道：“若是普通百姓商贾的生意，就要交，是吗？”

程之荣笑容一僵，堂上气氛微妙起来。

他瞥了眼坐在侧首的刘健，压低声音道：“王司直，我看在同僚的份上才给你面子。你一个左春坊右司直，不好好在东宫伺候太子爷，竟跑到武清县搞什么砖窑，若是我参你一本，说你擅离职守，聚眾营私，你受得住吗？”

事情的发展已经完全脱离控制，眼下最要紧的，就是扣帽子！

我关你是司直还是什么，你聚眾流民，就是图谋不轨！

想到这里，他似乎有了些底气，继续道：“这里虽是武清县，距离京城也不过几十里，王司直，你聚眾数千流民，究竟意欲何为啊？”

王守仁气得乐了：“武清县水患，你身为知县，若妥善賑灾，怎会有那么多的流民？”

程之荣脸上青白交加，勉强挤出一丝笑容：“王司直此言差矣！自水患以来，本县夙夜忧嘆，寢食难安，已开仓放粮三次，设粥棚五处！奈何灾情实在太重，本县也是有心无力……”

王守仁向前一步，句句紧逼：“程知县放了多少粮？粥棚每日施粥几顿？粥可插筷不倒，还是清可见底？为何上千流民寧愿徒步数十里去京师乞食，也不愿留在武清县等著賑济？”

程之荣额头渗出细汗，下意识看向侧座的刘健。

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