屋里火一旺，风雪的声音就被挡在门外了。

炭吉刚进门，禰豆子就伸手按了它一下肩外侧。

“坐。”她说。

炭吉喉咙里刚滚出一点声音：

“呜……”（我没——）

禰豆子把它往地炉边一推，语气还是那样软，却不许它耍赖：“先坐好。”

炭吉：“……”

它只好乖乖坐下，爪子规规矩矩放在膝盖上，尾巴也收著，不乱甩。

葵枝妈妈那边更乾脆。她一抬手就把花子和茂往里屋带：“进去，先烤脚。”

花子被拽著走，还扭头喊：“茂没事！真的没事！他就是——”

“我看见了。”葵枝妈妈没停，直接把她的话压下去，“先进去。”

茂鼻子红红的，嘴硬得很，抱著自己的胳膊小声嘟囔：“我、我就是雪进眼睛了……”

竹雄抱著茂，脸色还白著，想骂又不知道从哪骂起，最后只挤出一句：“你下次別站那儿。”

茂听见了，没顶嘴，抽了抽鼻子，把脸往竹雄肩上一埋。

门口那边“咚咚”两声，是炭治郎在抖鞋底的雪。

他抖得很急，抖完就要转身往外走，显然是惦记坡上那捆木炭和断掉的绳子——外头还在下雪，再不挪，等会儿更难弄。

“炭治郎。”葵枝妈妈叫住他。

炭治郎脚步一顿：“我把外头——”

“外头先放著。”葵枝妈妈把门帘一放下，风声一下小了，“你先进来，先把手捂热。”

炭治郎还想说什么，葵枝妈妈看他一眼，声音不高，但很硬：“你现在出去，手冻僵了更拽不住绳子。先进屋。”

炭治郎只好咽回去，低声应：“……好。”

热气一上来，花子才像终於鬆了口气，肩膀一下塌下去。她回头看了一眼门口，又赶紧把视线收回来，小声问禰豆子：“茂真的没事吧？”

禰豆子一边给炭吉敷热布，一边点头：“没伤到。”

花子这才“呼——”的一声吐出一口气，整个人贴著墙慢慢坐下，嘴里还在念：“嚇死我了……”

里屋的门轻轻响了一下。

炭十郎扶著门框出来了。脸还是白，但眼神很清醒。

他先扫了孩子们一圈，屋里一下就安静了。

“都还好？”

炭治郎立刻点头：“没事，父亲。”

竹雄抱著茂，喉结滚了下，闷闷应：“没摔著。”

茂缩在被褥里，鼻子还红，嘴里还小声嘟囔：“我、我真的就是雪进眼睛了。”

炭十郎“嗯”了一声，这才把目光落到地炉边。

炭吉坐得板板正正，斗篷角歪著，肩那边僵得明显。它想抬下巴装没事。

炭十郎只说了一句：

“先坐稳，暖一会儿。”

炭吉耳朵一抖，立刻更不敢乱动了。

炭十郎看向炭治郎，抬手招了招：

“把刚才怎么回事，从头说。”

炭治郎蹲下来，讲得很快：

“绳子断了……整捆炭滚下来……花子被拉开了，茂——”

他卡在“茂”那一下，嗓子哑了半拍，硬咽回去才继续：

“我追不上。禰豆子手差一点够到。然后炭吉衝出去，把炭顶开了。”

竹雄一直没说话，只是把茂往怀里搂紧了一点，手指用力到发白。

炭十郎听完，视线落回炭吉肩上：

“那边还麻吗？”

炭吉抬头，硬撑著挤出一句：

“嗷。”（不麻。）

它说完就把爪尖在袖筒里蜷紧了一下，又慢慢鬆开。

炭十郎没戳穿，只往前伸了伸手，示意它把肩靠过来些。

禰豆子正好把热布换好，盖上去时轻得不能再轻。炭吉还是忍不住抖了下耳朵，但没躲。

炭十郎这才开口，语气很家常：

“你衝出去那一下，做得对。”

炭吉眼睛亮了一下，赶紧低头盯火，假装自己一点没高兴。

炭十郎接著说：

“但你最后那一下，是『顶住了』，没『送出去』。”

“顶住了，劲儿就全回你身上。”

“送出去，劲儿才会往前走。”

炭治郎忍不住问：“父亲，那要怎么做？刚才太急了，根本来不及想。”

炭十郎想了想，只给一句最能记的：

“撞上的那一下，把气吐出去。”

“不是吼，是『呼』出去。”

“就像你劈柴，斧头落下去那一瞬间，你会下意识『呼』一下——那一下就是把劲儿送出去。”

他抬眼看炭吉，声音很稳：

“衝出去前，把气沉下去。”

“撞上的时候，把气送出去。”

“记住这两下就够了。”

炭吉思索著：

“呜。”（沉下去……送出去。）

花子在门口探头，小声问：“它是不是在学了？”

茂吸著鼻子，认真得不行：“它要把气『呼』出去！呼出去就不疼了！”

炭治郎轻轻应了声“嗯”，抬手摸了摸茂的头，像把那口后怕也一块压住。

炭十郎又补了一句更实用的：

“还有，眼睛先找你要站的地方。”

“別只盯著你要顶的东西。脚先稳，人就稳。”

炭吉点了点头，点得很小，但很快。

它把那句话在心里又过了一遍：沉下去……吐出去……

葵枝妈妈端著药碗从灶台那边过来，听见那几句“沉、送”，脚步就停了。

她先把碗递给炭十郎，转头就盯炭吉那边的肩。

“行了，今天到这。”她语气不重，但很硬，“这两天你別乱动，別逞强。肩不舒服就老老实实趴著，听见没？”

炭吉被她盯得耳朵往后缩了一下，立刻点头：

“呜。”（听见。）

葵枝妈妈这才松一点，顺手把禰豆子手里的热布换了换：

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