一次，说起草原上的星空。慕容明月望著窗外渐暗的天色，眼神有些悠远：“在敕勒川时，夏夜的星空，低得仿佛伸手就能摘到，银河横贯，亮得能照见草尖上的露珠。孩童们躺在勒勒车旁，听著老人用马头琴和苍凉的长调，讲述狼神和星子的故事……那光景，如今想来，竟像上辈子的事了。”

陈星默默听著，没有打断。他能听出那平静语调下深藏的乡愁与逝去的哀伤。半晌，他才缓缓道：“这里的星空，虽不及草原开阔，但一样有银河，有北斗。或许有一天，我们能让这片土地上的孩童，也能安稳地躺在星空下，听他们自己的故事。”

慕容明月转过头，看了他一眼。暮色中，他的侧脸线条显得柔和而坚定。她没有说话，只是轻轻点了点头。

另一次，是慕容明月问起那“西域奇粮”土豆。她对这种从未见过、却被陈星寄予厚望的作物充满好奇。

陈星难得地笑了笑，带著一种介绍自家得意之作的微妙神情：“此物不挑地，耐贫瘠，產量……尚可。最重要的是，它能果腹，能当粮，也能做菜。等夏日收了第一茬，请你尝尝，烤著吃，燉著吃，俱是美味。”

“堡主似乎对此物极有信心？”慕容明月问。

“信心源於了解。”陈星目光投向窗外已显绿意的田垄，“这世道，人祸甚於天灾。但若能多一种活命的粮食，或许就能多活许多人，多许多希望。”

这些交谈往往很短，散落在繁忙的公务间隙，如同点点星光，並不耀眼，却悄然照亮了彼此认知中对方更为立体、生动的形象。

堡內渐渐也有了些细碎的閒言。有说堡主对慕容將军格外倚重信任的，有说两人站在一起颇为般配的，也有老成持重者暗自担忧这“胡女”身份是否会影响堡主威望的。但这些声音，在日益繁重的劳作与严明的纪律下，也只是微风拂过水麵般的涟漪，很快便消散了。

这一日，两人一同巡视新扩的防御支点。在一处新建的土垒哨卡上，正值夕阳西下，金色的余暉將远处的山峦、近处的原野、以及两人並立的影子都拉得很长。

哨卡下，几名守备都的士卒和慕容部的骑兵正挤在一起，就著清水啃著杂粮饼，偶尔说笑几句，虽仍有口音隔阂，气氛却颇为融洽。更远处，田垄间仍有晚归的农人在忙碌，炊烟从星火堡和西坡营地方向裊裊升起。

望著这片初显安寧的土地，慕容明月忽然轻声开口：“有时觉得，这一切像是梦。几个月前，我还带著部眾在雪原上亡命奔逃，不知明日身在何方，能否见到下一个日出。”

陈星也望著远方，淡淡道：“梦也好，现实也罢。路总是人一步步走出来的。能走到今天，有你一份大功。”

慕容明月转头看他，夕阳的光晕给他的轮廓镀上了一层柔和的金边。她心中某处，似乎被这平淡的话语轻轻触动了一下。自南迁以来，她肩上扛著整个部族的存亡，每一步都如履薄冰，何曾有人对她说过“有你一份大功”？部眾的依赖，长老的期望，敌人的刀剑，构成她世界的全部重量。而此刻，在这异乡的黄昏，从一个相识不久、身份特殊的盟友口中听到这样一句认可，竟让她有种奇异的、久违的轻鬆感。

“堡主过誉了。”她移开目光，语气依旧平静，“若无星火堡收容，明月与部眾，早已是荒原枯骨。”

“彼此成全罢了。”陈星笑了笑，没有再多说。

两人默然佇立了片刻，直到夕阳完全沉入山脊，暮色四合，才在亲卫的提醒下，策马返回。

马蹄嘚嘚，敲打著初春湿润的土路。晚风带著凉意和草木清香。两人之间隔著半个马身的距离，一路无话。

但有些东西，已如这春夜悄然滋长的草木，在无人察觉的角落里，默默生发了根芽。

无关风月，或许只是乱世飘萍中，两个肩负重担的孤独灵魂，在並肩前行的路上，偶然瞥见了对方眼中与自己相似的火焰，以及那火焰之下，同样柔软的疲惫与渴望。

情愫暗生，如溪流漫过石隙，无声，却已在悄然改变著河床的形状。