这份恨，迟早要討回来。

可眼下不是时候。眼下得先把周大眼这关过了。

翌日卯时，周大眼出发了。

他骑著守捉里最好的那匹马，腰间掛著横刀，背上背著装信件的皮囊，得意洋洋地出了守捉大门。临走之前还不忘回头看了陈瞻一眼，那眼神里满是嘲弄。

“替老子好好搬粮食啊！”

陈瞻站在门口，目送他的背影消失在官道尽头。

与此同时，任遇吉已经跟了上去。

他没有骑马，就这么两条腿跑著，沿著官道旁边的山坡，远远地吊在周大眼身后。这人跑起来没什么声响，脚步轻得像只猫，翻山越岭也不气喘，仿佛铁打的一般。

走了大半天，到了岔路口。

官道往东是大路，绕一个大圈，得走两天才能到云州。往北有条小路，穿过桑乾水那片河谷，一天就能到。

任遇吉趴在山坡上，眯著眼睛往下看。

周大眼勒住马，在岔路口犹豫了好一阵子。他回头张望了好几眼，像是在提防什么，又像是在跟自己较劲。

然后他一扯韁绳，径直往北边的小路去了。

任遇吉的嘴角勾起一丝冷笑。

果然。

他跟了上去。

小路难走，弯弯曲曲地穿过丘陵地带，两边是荒草和乱石。周大眼骑著马走在前头，时不时回头张望，显得有些紧张。走到下午，快到桑乾水的时候，出事了。

前头的官道拐角处，忽然衝出七八骑人马。

那帮人穿著皮甲，脸上蒙著黑布，手里攥著刀枪，堵在路中间。

马贼。

任遇吉趴在山坡上，看得清清楚楚。

周大眼的脸一下子就白了。他扯著韁绳想掉头，可那马受了惊，原地打转，怎么也不听使唤。

“站住！”

马贼们呼啸著衝过来。周大眼嚇得魂飞魄散，连横刀都没来得及拔，一骨碌从马上滚下来，连滚带爬地往路边的草丛里钻。那皮囊还背在身上，可他跑得太急，带子鬆了，皮囊掉在了路上。

那帮马贼也没怎么追他，只是衝到他的马跟前，把马牵走了，又把地上的皮囊踢了两脚，翻了翻，没找到什么值钱的东西，便呼啸著往別处去了。

从头到尾不过一盏茶的工夫。

任遇吉趴在山坡上，把这一幕看得清清楚楚。

马贼走远之后，周大眼才从草丛里爬出来。他浑身是土，脸上青一块紫一块，腿还在打颤。他跌跌撞撞地跑到皮囊跟前，打开一看，信还在。

可马没了。

从这儿到云州还有大半天的路，没有马，两条腿走，天黑之前肯定到不了。就算到了，回来的路上怎么办？再碰上马贼怎么办？

周大眼抱著皮囊，蹲在地上，脸色惨白。

他犹豫了好一会儿，最后还是站起身，往回走了。

走了没几步，他忽然停下来，回头看了看手里的皮囊，脸上的表情变了几变。

然后他把皮囊往草丛里一扔，转身跑了。

任遇吉看著这一幕，眼睛里闪过一丝嘲弄。

丟了信，回去可以说是马贼抢的。可要是信还在，马没了，那就是他自己的问题了。

这人不光胆小，还蠢。

任遇吉等周大眼跑远了，才从山坡上下来，走到草丛边上，把那个皮囊捡了起来。

信还在里头，完好无损。

他把皮囊揣进怀里，转身往回跑。

跑了没多远，迎面碰上一个人。

康进通。

“信呢？”

任遇吉把皮囊掏出来，扔给他。

康进通接过来，打开看了一眼，脸上露出一丝笑意。

“成了。”

他拍了拍任遇吉的肩膀，转身往守捉的方向走去。

任遇吉站在原地，看著他的背影，眼睛眯了起来。

陈瞻这小子，还真有两下子。

——

守捉里，陈瞻照常搬粮草。

他知道任遇吉和康进通去了桑乾水那边，可他不能表现出任何异常。该干什么干什么，该搬粮草搬粮草，该吃饭吃饭，该巡哨巡哨。

郭铁柱跟在他身边，心神不寧的，老是往门口那边瞅。

“哥，周大眼啥时候回来啊？”

“不知道。”

“他要是碰上马贼……”

“那是他的命。”陈瞻头也不抬，“跟咱们没关係。”

郭铁柱张了张嘴，又闭上了。

他知道哥说的是场面话。周大眼这一趟，八成是凶多吉少。可他不敢问，也不敢多想。哥让他干什么，他就干什么。

日头一点一点往西沉，陈瞻搬完最后一袋粮草，在墙根底下坐下来歇气。

他闭著眼睛，脑子里却在转。

周大眼碰上马贼了吗？

信丟了吗？

任遇吉和康进通得手了吗？

这些事他不知道。他只能等。

等，是最难熬的。

——

周大眼是傍晚时分回来的。

他浑身狼狈，脸上还掛著泪痕，走路一瘸一拐的，那匹马自然是没了，连横刀都不知道丟到哪儿去了。

守捉门口围了一堆人。

陈瞻站在人群后头，看著这一幕，脸上没什么表情。

周大眼回来了。没骑马，狼狈不堪。

说明他碰上马贼了。

说明计划成功了一半。

剩下一半，看康进通。

“信呢？”刘审礼的亲兵衝上来，“信在哪儿？”

周大眼哆哆嗦嗦地张了张嘴：“丟……丟了……马贼……马贼抢的……”

“抢的？！”那亲兵的脸色一下子就变了，“那是给云州刺史府的回函！你他娘的怎么办事的！”

周大眼缩著脖子，脸色惨白，一句话都不敢说。

就在这时，人群后头传来一个声音：“稟差爷，信在这儿。”

眾人回头一看，只见康进通挤了进来，手里举著一封信。

“今儿个老康我去桑乾水那边办事，回来的路上看见道边草丛里扔著这东西，觉得眼熟，捡回来一看，果然是守捉的公文。”

陈瞻的嘴角微微翘了翘。

成了。

那亲兵一把抢过信，打开看了一眼，脸色这才缓和下来。

“是这封。”

他冷冷地看著周大眼：“信是在草丛里捡到的，不是马贼手里抢回来的。周什长，你怎么解释？”

周大眼的脸一下子惨白，嘴唇哆嗦著，说不出话来。

他完蛋了。

信不是马贼抢的，是他自己扔的。这事儿要是让刘审礼知道，他不光要挨罚，还要背一个“欺瞒上官”的罪名。

那亲兵也懒得再跟他废话，转身就走。走了两步，又回过头来，丟下一句话：

“刘守捉使说了，明日升堂。所有人都到。”

周大眼站在原地，浑身发抖。

人群渐渐散去。陈瞻也转身往回走，脸上没什么表情。

郭铁柱顛顛儿地跟上来，压低声音：“哥，那信……”

陈瞻头也不回：“什么信？”

郭铁柱愣了一下，隨即咧嘴笑了。

他跟在陈瞻后头，脚步轻快了几分。

陈瞻往营房走，心里在想明天的事。

明天升堂，刘审礼会怎么处置周大眼？

丟信是大罪，欺瞒上官更是大罪。周大眼这回怕是要栽。

可栽了之后呢？

护粮队的什长空出来了，谁来接？

陈瞻没有往这个方向想。他只是个戍卒，什长的位子轮不到他。

可他在想另一件事。

周大眼倒了，护粮队里的那帮人会怎么想？

他们会看见，跟周大眼作对的人没有倒霉，反而是周大眼自己倒了。

他们会想，陈瞻这小子，是不是有点本事？

名声这东西，看不见摸不著，可有了名声，往后再想办事，就容易得多。

陈瞻推开营房的门，躺在铺上，闭上眼睛。

明天升堂，看刘审礼怎么说。