“来都来了。”

安延偃看著他，半晌才摇摇头。

“你小子，跟你阿娘一个德性，心大。”他嘆了口气，“既然来了，某家有些话得告诉你。”

他凑近了些，声音压得更低。

“沙陀人要动手了。便这几日的事。”

陈瞻的手指微微一顿。

“某家有个朋友，在沙陀大营里做买卖。他说沙陀人已然在调兵了，阴山以北的部落全动了，比上回某家打听的又多了一倍，少说也有七八千骑。段文楚那废物，手里统共三四千人，还都是些老弱残兵，挡个屁。”

“某晓得。”陈瞻说。

“你晓得？”安延偃愣了一下，“那你还来云州？”

“有些事，得亲眼看看才踏实。”

安延偃看著他，忽然笑了。

“行，你小子有种。”他拍拍陈瞻的肩膀，“某家再告诉你一件事。李克用认得那枚铜扣。”

陈瞻的眼睛微微眯了起来。

“你阿娘当年跟他们朱邪家有过来往，具体甚么来往，某家也不清楚。可你要是拿著那铜扣去见他，兴许能说上话。”

陈瞻点点头，没有多问。

“多谢安叔。”他站起身，“某该走了。”

“这便走？”安延偃愣了一下，“不歇一晚？”

“不了。”陈瞻摇摇头，“城里不太平，早走早好。”

正说著，院门响了。

安延偃脸色一变，起身往外看。

进来的是个沙陀人。

三十来岁，身量不高，但肩宽背厚，走路带风。他穿著一身黑色皮甲，腰挎弯刀，脸上带著几分桀驁。跟安延偃不一样，这人没有粟特人那种高鼻深目的长相，倒是颧骨高耸、眼窝深陷，一看便是沙陀本部的人。

沙陀三部落里，本部的人最少，却最能打。粟特人会做生意，沙陀人会杀人，这是代北的老话。

一进院子，那人的目光便落在陈瞻身上，上下打量了一番。

“这位是？”

“某家的侄儿。”安延偃迎上去，脸上堆起笑，“小五將军怎么来了？”

“来取货。”那沙陀人大咧咧地在石凳上坐下，“上回订的那批皮子，好了没有？”

“好了好了，某这便让人去取。”安延偃冲伙计使了个眼色，伙计连忙跑了。

陈瞻站起身，打算告辞。

“等等。”那沙陀人忽然开口，“你脖子上掛的甚么？”

陈瞻低头一看，铜扣的边角从领口露出来了。

他没有藏，索性把铜扣掏出来，搁在桌上。

那沙陀人拿起来看了看，脸色微变。

“展翅的？”他抬起头，目光锐利，“你从哪儿弄来的？”

“某阿娘的遗物。”

“你阿娘是甚么人？”

“粟特人。”陈瞻答，“嫁给了唐人。”

那沙陀人盯著他看了半晌，忽然笑了。

“有意思。”他把铜扣放回桌上，“某家叫朱邪小五，李將军麾下。你叫甚么？”

“陈瞻。楼烦守捉火长。”

“火长？”朱邪小五挑了挑眉，“唐军的火长，揣著咱们鸦军的铜扣，还是展翅的。有意思，有意思。”

他站起身，拍拍陈瞻的肩膀。

“小子，记住某家的名字。往后若是有缘，咱们再见。”

说完，他也不等皮子了，大步流星地走了。

安延偃擦了擦额头的汗：“这位爷，不好惹。”

陈瞻把铜扣收好，没有接话。

这枚铜扣，是阿娘留给他的。阿娘从来没说过它的来歷，只说“日后或许有用”。如今看来，这铜扣不只是信物，还是一张护身符。沙陀人认这个，见了展翅的铜扣，便晓得你跟鸦军有渊源，不会轻易动你。阿娘当年便是用这个从沙陀人那边出来的，如今陈瞻揣著它，或许也能派上用场。

出城的时候，太阳已然偏西了。

陈瞻他们五人骑马出了南门，沿著官道往回走。走了大约十来里路，天色渐渐暗下来，官道两边的荒坡在暮色中变成黑黢黢的一片。

任遇吉忽然勒住了马。

“有动静。”

陈瞻也停下来，侧耳细听。

远处传来一阵隱约的马蹄声。不是一匹两匹，是一群。蹄声沉闷，像闷雷一样从地底滚过来，正从东北方向逼近。

“沙陀人的斥候。”任遇吉的脸色变了。

陈瞻往四周看了一眼。官道两边都是荒坡，没有遮挡，五个人五匹马暴露在大路上，跟活靶子没甚么两样。

“下道。”他压低声音，“往西，沿沟底走。”

五人牵著马下了官道，沿著坡底的沟壑往西绕。那沟壑不深，堪堪能藏住人和马，可也走不快，磕磕绊绊的，好几次差点绊倒。

马蹄声越来越近了。

郭铁柱的脸煞白，两只手死死攥著韁绳，连大气都不敢喘。

陈瞻一把捂住了自己那匹马的嘴，示意其他人也照做。马是会叫的，万一在这节骨眼上叫一声，那便全完了。

马蹄声从头顶掠过，由近及远，渐渐消失在夜色里。

任遇吉抹了一把冷汗：“他娘的，好悬。”

陈瞻鬆开手，又等了一炷香的功夫，確定没有动静了，才带著人从沟底爬上来。

“走。”他翻身上马，“趁夜赶路。”

回到守捉的时候，已是后半夜了。

守捉的大门紧闭著，城墙上火把通明，巡逻的兵丁来回走动，比平时多了一倍不止。

陈瞻心里咯噔一下。

他拍门，门开了一条缝，探出一张脸来。是守门的老卒，那老卒看见是他，脸上顿时露出一副如释重负的神情。

“陈火长，你可算回来了！”

“出甚么事了？”

老卒还没来得及回答，康进通已然从远处跑过来了，上气不接下气。

“火长！出大事了！”

“甚么事？”

康进通喘著气，脸色煞白。

“沙陀人……沙陀人把云州围了！”

代北的天，终於变了。