陈瞻没有说话。

他的手攥紧了，又鬆开。攥紧，鬆开。

李克用盯著他看了几息，忽然摆了摆手。

“罢了。陈年旧事，不提也罢。”

他转身走回胡床坐下，语气淡了下来。

“康铁山你认识吧？”

陈瞻一愣，不知话头怎么转到了这儿。

“认识。”

“他是康君立的侄子。”李克用的背影对著陈瞻，声音颇为隨意，“康君立跟本帅是甚么交情，你知道么？”

陈瞻低头：“末將不知。”

“当年平庞勛那会儿，本帅隨阿爷出征，头一回上阵，差点被人围死在乱军里头。”李克用放下帐帘，转过身来，独眼里带著几分追忆的神色，“是康君立带人杀进来，把本帅从死人堆里扒出来的。”

他走回胡床坐下，端起茶盏，却没有喝。

“康铁山这人不成器。但他姓康。”

便这般一句，甚么也没多说。

陈瞻垂著头，把这句话在心里转了一遍。

康铁山不成器，但他姓康。

意思再清楚不过——他再怎么不成器，也是自己人。你呢？你姓甚么？你是甚么人？

这话李克用没明说，可陈瞻听得分明。他是个外人，是个汉人，再怎么立功、再怎么升官，也是外人。方才那二百人的恩赏，此刻便有了另一层意味——赏你，是看你有用；敲打你，是让你晓得分寸。恩威並施，这便是上位者的手腕。

陈瞻的后背又湿了一层。

他抱拳，深深一揖。

“末將明白。”

李克用瞧著他，沉默了一会儿。

“但愿如此。”他挥了挥手，“下去吧。三日后別让本帅失望。”

“是。”

陈瞻转身，走向帐门。

“对了。”李克用的声音从后面传来。

陈瞻停住脚步。

“你那七个死的弟兄，本帅听说了。”李克用的语气听不出喜怒，“抚恤银子会发下去，每人十两。”

陈瞻愣了一下，转身抱拳。

“谢大帅。”

李克用摆了摆手，没再说话。

陈瞻掀开帐帘，走了出去。

——

帐外，夜风扑面而来。

陈瞻站在大帐门口，深吸了一口气。后背的衣服已然湿透了，贴在身上，凉颼颼的。

他抬头望了望天。月色甚亮，星子稀疏，夜风从桑乾水那边吹过来，带著草木和泥土的味道。远处的篝火明明灭灭，有人在唱歌，有人在喝酒，热闹得很。

康铁山不成器。但他姓康。

他把这句话在脑子里又转了一遍。

郭铁柱在营门口等著。他身边还站著两个人，一个是康进通，另一个是任遇吉。

任遇吉靠在一根木桩上，眯著眼睛，也不晓得是在打盹还是在想事情。康进通在来回踱步，时不时往大帐方向瞧一眼。郭铁柱蹲在地上拿根草棍戳蚂蚁，戳得心不在焉的，嘴里还嘀嘀咕咕——

“咋这么久……”

“你急甚么？”康进通瞪了他一眼，压低声音，“大帅召见，哪有那么快？”

“俺就是……俺就是担心……”

“担心甚么？”任遇吉忽然开口了，声音不高，冷冷的，“他死不了。”

郭铁柱和康进通都愣了一下。任遇吉平日里闷得像块石头，一日下来说不了三句话，此刻忽然开口，倒让人有些不习惯。

“你……你咋晓得？”郭铁柱问。

任遇吉没回答，只是又闭上了眼睛。

康进通瞧了他一眼，摇摇头，没再说话。

这当口，大帐那边有了动静。郭铁柱头一个瞧见陈瞻出来，连忙跳起来，跑了过去。

“哥！怎样？大帅说甚么了？”

康进通也跟了上来。任遇吉睁开眼睛，却没动地方，只是望了陈瞻一眼。

“赵老哥让俺来问问。”康进通道，“他伤没好利索，走不动，便让俺替他跑这一趟。”

他往任遇吉那边努了努嘴：“这小子死活要跟来，说是不放心。”

任遇吉依旧不吭声，像是没听见。

陈瞻看了他一眼。

“赵老哥怎样了？”

“死不了。”康进通咧嘴笑了笑，“那老货命硬，比石头还硬。就是左肩使不上劲，军医说得养些日子。他躺在那儿骂骂咧咧的，非要爬起来跟过来，叫俺给摁回去了。”

郭铁柱在旁边急得直跺脚：“哥！到底怎样了嘛！”

陈瞻点点头。

“告诉他，升了。”他道，“队正，二百人。”

康进通愣了一下。

郭铁柱也愣了一下。

任遇吉的眼睛眯了起来，嘴角似乎动了动，却甚么都没说。

“二百人？”康进通的声音都变了调，“寻常队正不是一百么？”

陈瞻没接话，只是往营地里走去。

郭铁柱愣在原地，过了好一会儿才反应过来，一拍大腿，张嘴便要喊，被康进通一把捂住了嘴。

“小声点！”康进通压低声音，瞪了郭铁柱一眼，“嚷嚷甚么？让旁人听见了，还当咱们得意忘形呢。”

郭铁柱把嘴闭上了，可脸上的笑却压不住，咧著嘴傻乐，眼睛都眯成了一条缝。

任遇吉站起身，走到陈瞻跟前，低声道了两个字。

“恭喜。”

就这两个字，多的没有。说完便又退回去，靠在木桩上，闭上了眼睛。

陈瞻看了他一眼，点了点头。

远处有脚步声。几个沙陀骑兵从旁边经过，往这边瞧了一眼。为首的那人认出了陈瞻，脸上闪过一丝异样的神色，脚步顿了一下，隨即便快步走开了，嘴里嘀咕了一句甚么，后头几个人便都笑了起来。

康进通的笑容淡了几分。

“走。”陈瞻道，“回去再说。”

他迈步往营地里走去。郭铁柱和康进通跟在后头，任遇吉落在最后，不声不响的。

走出几步，康进通凑过来，压低声音问：“大帅还说甚么了？”

陈瞻沉默了一会儿。

“没甚么。”

康进通瞧了他一眼，没再追问。

他是跟了陈敬安七八年的老人了，甚么眼色没见过？陈瞻的脸色不对，不像是升了官该有的样子——这里头必定有事，可既然陈瞻不说，他便不问。有些事，问了也是白问。

“回去睡觉。”陈瞻道，“往后的事，往后再说。”

夜风吹过来，把他的衣角吹得猎猎作响。

——

陈瞻走后，帐內又安静下来。

李克用没动，还是坐在胡床上，端著茶盏，望著帐帘的方向。

帐角的阴影里，一个人影悄无声息地走了出来。

此人四十来岁，麵皮黝黑，留著短须，穿一身不起眼的灰袍，瞧起来像个帐房先生。可他站在那儿，脚步轻得像猫，眼神却锐得像刀——这等人物，一瞧便知不是寻常角色。

盖寓。李克用的心腹谋主，沙陀军中最不起眼的人，也是最要紧的人。

“大帅觉得此人如何？”盖寓问。

李克用没立刻回答。他把茶盏放下，独眼望著帐顶，像是在想甚么。

“有点意思。”他道，“胆子不小。”

“可他是汉人。”

“是汉人。”李克用点点头，“所以好用。”

盖寓没有接话。

李克用站起身，走到帐边，掀开帘子往外望了一眼。外头夜色沉沉，营地里的火把明明灭灭，远处隱隱传来几声笑骂。

“康君立这几年，手伸得太长了。”他的声音不高，像是自言自语，“他的人，在军中占了三成。康铁山、康铁虎、康铁牛……但凡姓康的，都是他的人。再这般下去……”

他没说下去。

盖寓心里明白。康君立当年救过李克用的命，是沙陀军中的老资格，这些年借著这份交情不断扩张势力、安插亲信，儼然成了沙陀军中的第二號人物。李克用嘴上不说，心里早便忌惮了——这便是上位者的难处，有恩的要报，有功的要赏，可报来赏去，权柄便分出去了，再想收回来便难了。

“大帅的意思是……”

“本帅需要一把刀。”李克用放下帘子，转过身来，独眼里带著几分寒意，“一把能用的刀，一把跟康家没有瓜葛的刀。”

他的独眼落在盖寓脸上。

“汉人，正好。”

盖寓沉默了片刻。

“可此人心思深沉，未必好控制。方才大帅敲打他，他面上恭顺，眼底却……”

“眼底怎样？”

“有几分不甘。”

李克用笑了。

“不甘便对了。”他道，“没有不甘的人，不堪用。有了不甘，才会拼命往上爬。他爬得越高，便跟康家的人咬得越狠；咬得越狠，便越离不开本帅。”

他走回胡床坐下，端起那盏凉透了的茶。

“控制不控制的，走著瞧。眼下他羽翼未丰，只能靠著本帅。等他翅膀硬了……”

他顿了顿，抿了一口茶。

“那是往后的事了。”

盖寓躬身行礼。

“大帅英明。”

“下去吧。”李克用摆了摆手，“盯著他，也盯著康家的人。康铁山今日那副脸色，往后少不了要生事。”

“属下明白。”

盖寓无声无息地退了出去，脚步轻得像一只猫。

帐中只剩李克用一人。

他坐在胡床上，端著那盏凉透了的茶，望著帐顶的阴影。

外头的夜风呜呜地吹著，吹得帐帘猎猎作响。

茶是苦的。

可做上位者，哪有不苦的？

他把茶一饮而尽，把茶盏往矮几上一搁，闭上了那只独眼。