赵老卒的伤著实不轻。

箭头嵌在肩胛骨上，入得太深，军医拿钳子夹了大半个时辰方才取出来，连带著带下一块碎骨，血流了一地——吐谷浑人惯在箭头上淬毒，安瑾那瓶解毒药虽救了他一条命，毒气却已入了骨，往后这条胳膊怕是难以復原了。

赵老卒躺在毡毯上，听完这话，先是愣了一愣，隨即骂了一串娘。

骂完便不作声了。

康进通蹲在旁边，想说两句宽慰的话，张了张嘴，又咽回去了——说甚么？说“没事”？说“还能打”？屁话。一个老兵废了一条胳膊，还能干甚么？扛不动枪、拉不开弓、连马都骑不稳当，往后便只能窝在营里混吃等死，跟那些缺胳膊断腿的废人挤在一处，等著哪天粮餉发不下来，便被一脚踢出去自生自灭。边军老卒的下场，大抵如此。

这道理赵老卒比谁都清楚。

“老康。”赵老卒忽然开口了，声音沙哑得厉害。

“嗯？”

“老赵我这辈子，杀了多少人？”

康进通愣了一下，不知道他怎么忽然问这个。

“没数过。”

“老赵我数过。”赵老卒望著帐顶，眼神有些发直，“三十七个。亲手杀的，瞧著咽气的，三十七个。有吐蕃人，有回鶻人，有吐谷浑人，还有几个汉人——那是剿匪的时候，也不晓得算不算。”

康进通没接话。

帐篷里安静下来，只有风从帐缝里钻进来，呜呜地响。

“三十七条命，换老赵我一条胳膊。”赵老卒的嘴角扯了扯，像是想笑，又像是在咧嘴，“你说，值当不值当？”

“值当个屁。”康进通低声骂了一句。

赵老卒没吭声，闭上眼睛，也不知是睡著了还是不想再说了。

——

陈瞻在帐外站了一会儿。

他听见了里头的对话，却没进去。赵老卒这人他晓得，越是难受的时候越不愿让人瞧见，这会儿进去反倒让他不自在。

郭铁柱蹲在帐篷边上，手里攥著根草茎，一截一截地揪著，揪完了便往地上扔，扔完了再捡一根。他瞧见陈瞻站在那儿，想凑过去又不敢，憋了半晌，终是忍不住开口了：

“哥，赵老哥他……”

“嘘。”康进通不知何时也出来了，抬手在郭铁柱后脑勺上拍了一下，“小声些，让他歇著。”

“俺就是问问……”

“问甚么？”康进通瞪了他一眼，“问他胳膊废了往后怎么办？这话你问得出口？”

郭铁柱把嘴闭上了，脸憋得通红，手里那根草茎被他攥得稀烂。

陈瞻没理会他们两个，目光落在营地边缘处——那里有个人影正往这边走来，身后还跟著两个护卫。

是安瑾。

——

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安瑾今日换了一身窄袖胡服，腰束革带，头髮綰在脑后，腰间那柄短刀隨著步子一晃一晃的。她那两个粟特护卫跟在后头，高鼻深目，一瞧便知不是寻常人物——粟特商队的护卫，十个里头有九个都见过血，剩下那一个多半见得更多，这等人若非家底殷实、门路通天，断然养不起。

郭铁柱瞧见她过来，下意识地站直了身子，又去摸脖子上那个小布袋。康进通拿胳膊肘捅了他一下：

“站那么直作甚？又不是你的媳妇。”

“俺……俺没有……”郭铁柱的脸更红了。

陈瞻迎上前去。

“安姑娘。”

“陈队正。”安瑾微微点头，目光在他脸上停了一停，“恭喜，升了。”

“姑娘有心了。”

“俺来瞧瞧赵老哥的伤。”安瑾扬了扬手里的布包，“带了些药，比军医那些粗货管用。”

陈瞻侧身让路，將她引入帐中。

赵老卒睡得正沉，鼾声如雷。安瑾也不唤醒他，只是蹲在榻边，轻手轻脚地解开绷带，瞧了瞧伤口，眉头皱了皱。她从布包里取出一只小瓷瓶，往伤口上撒了些粉末，动作利落，一瞧便知不是头一回做这等事。

“三日一换，七日后能下地。”她一边撒药一边道，“胳膊的事……尽人事罢。”

陈瞻点点头，没追问。

安瑾包扎完毕，站起身来，拍了拍手。

“出去说话。”

——

两人出了帐篷，沿著营地边缘走了一段，在一处僻静所在停下。

安瑾的两个护卫远远地守著，既不靠近，也不走远。郭铁柱和康进通也被陈瞻使了个眼色，留在原地没跟过来——康进通倒是站得住，郭铁柱却伸长了脖子往这边张望，被康进通一把拽回去，低声骂了句“毛躁”。

“有些话俺直说了。”安瑾开口。

“姑娘请讲。”

“那五百贯的货，叔叔没打算要你还。”安瑾道，“那是投资，不是借。”

陈瞻没接话。

黑石峡那一仗，安家的货扔出去引吐谷浑人上鉤，五百贯打了水漂。他原想著打完仗慢慢还，没想到安延偃压根没打算收。粟特商人无利不起早，这笔帐记在他头上，往后是要连本带利討回去的。

“叔叔押的是你这个人。”安瑾瞧了他一眼，“押你往后能成些气候。”

“那姑娘今日来，是替令叔验货的？”

“差不离。”安瑾点头，“这一仗你打得不赖，二十几人做饵，还能囫圇回来，有些本事。只是眼下——”

她顿了顿。

“还差得远。”

“差多远？”

“等你手底攥住一两千人，能在代北扎下根，再来谈正经买卖。”安瑾道，“眼下你这盘棋太小，上不得台面。”

陈瞻沉默了一息。

这话不留情面，可他听著並不刺耳。她说得在理——他眼下是个队正不假，可家底薄得可怜，统共十几个带伤的弟兄，这点人丟进沙陀大营里头，连个水响都听不见。安延偃在云州做了二十年买卖，甚么样的人物没见过？他陈瞻眼下这点分量，委实入不得人家的眼。

说来也是，人家做的是大买卖，他这盘棋连开局都算不上，人家凭甚么押他？

可陈瞻心里头却在盘算另一件事——一两千人，怎么攥？光凭李克用赏的那二百人？不够。得打仗，得立功，得让人瞧见他能打。沙陀人的规矩简单，能打的便服，不能打的便滚。

“某明白了。”

“该照应的地方，还是会照应。消息、药材，这些不在话下。”安瑾的语气稍缓，“往后你若有甚么要打听的，儘管来寻俺。大注的买卖，得等你做大了再议。”

陈瞻点了点头。

做大。

这两个字他记住了。

“还有一桩事。”安瑾本已转身要走，忽又停住，“刘审礼，你记得罢？”

陈瞻的目光微微一凝。

“姑娘识得他？”

“不识得。听过些风声。”安瑾道，“此人前些时日投了吐谷浑，在赫连鐸帐下做事，颇得看重。”

陈瞻没作声。

刘审礼。

这名字他自然记得。楼烦守捉那一摊子烂事，桩桩件件都跟此人脱不开干係——剋扣粮餉的是他，使阴招坑人的是他，把他父亲往绝路上逼的，说到底也是他。陈瞻原以为此人不过是丧家之犬，没料到这廝竟攀上了赫连鐸，丧家之犬摇身一变，又寻著了新主子。

倒也不奇怪。这等人最会钻营，丟了这棵树便攀那棵树，从来不愁没有门路。

可攀上了又如何？吐谷浑与沙陀势同水火，往后在战场上碰面，那是迟早的事。到时候，他陈瞻会亲手把这笔帐算清楚。

安瑾瞧著他的脸色，似是料到他在想甚么，又道：“他恨你恨得咬牙切齿。周大眼是因你而死，他自个儿也险些翻船，这笔帐他记著呢。你当心些。”

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