消息还是传开了。

不知是谁先喊的，“井干了”三个字转眼传遍全城。本就散漫的队伍愈发躁动起来，三五成群地聚在一处，嗡嗡嗡地议论著。

“井干了？那喝甚么？”

“带的水只够三日，三日之后呢？”

“他娘的，这是要渴死咱们……”

声音越来越大、越来越杂，渐渐地便有了火气。

“我说甚么来著？这破地方能活人？”

说话的是个三十来岁的汉子，脸上一道刀疤，从眉角斜著划到嘴边，瞧著凶神恶煞的模样。此人姓钱，行三，原是嵐州牙兵，因赌钱伤了人，被发配到前锋营。这一路上他没少聒噪，不是骂这个便是骂那个，几回想跑都叫人按住了。

——这等人，军中不少。没甚么本事，嘴上却厉害，旁人不敢说的话他敢说，旁人不敢骂的人他敢骂。说白了便是个刺头，专门挑事的那种。

“那姓陈的便是个骗子！骗咱们来送死！”

有人附和，有人沉默，亦有人朝陈瞻那边望了一眼。

郭铁柱听见了，攥紧了拳头，就要往那边冲。

“站住。”康进通一把拽住他。

“康叔，那孙子骂俺哥——”

“你哥晓得。”康进通的声音压得很低，“別添乱。”

任遇吉立在一旁，眼睛瞥了钱三一眼，冷冷的，甚么都没说。

陈瞻没有理会那边的动静。他立在城北那片低洼地边上，低头望著脚下龟裂的泥土。

他当然听见了钱三的叫嚷。

骗子。送死。

这话搁在旁时，他早一巴掌扇过去了。可眼下不是动手的时候。人心本就不稳，他要是跟钱三当眾对峙，闹起来，那帮观望的人会怎么想？会觉得他心虚，会觉得他没底，会觉得钱三说得有道理。

这帮人不是他的嫡系，没吃过他的饭、没跟过他打仗，凭甚么信他？凭他说“井底下有水”？人心这东西，不是嘴上说两句便能收拢的。

眼下最要紧的，是把水挖出来。

水挖出来了，甚么都好说；挖不出来，说甚么都是废话。

——至於钱三……等井挖出来，他自然便老实了。挖不出来，收拾他亦不迟。

这地方他半月前来时便注意到了。洼地呈椭圆形，长约二十丈，宽十余丈，比四周低了两三尺。地面乾裂，裂纹纵横，那是水乾涸之后留下的痕跡。往昔这里应是个水塘，如今只剩一片白花花的干泥。

巴图不知何时跟了过来，蹲在地上，用手指抠了抠干泥，放在鼻子底下嗅了嗅。

“底下有水。”

陈瞻看了他一眼，没有接话。

“这裂缝，”巴图指著地面，“深浅不一。若是全乾透了，裂缝一般深；有深有浅，是底下还有水气往上顶。”

他站起身，拍了拍手上的土，又道：“老汉年轻时在这一带打猎，常在此处饮马。后来水没了，便不来了。可底下的水，应当还在。”

陈瞻点点头。

他当然晓得底下有水。上游那道坝拦著，地表的河断了，可地底的暗流还在。只消挖得够深，便能挖到。

可这话他不能明说。

说了，便要解释他怎么晓得的。解释了，便等於告诉所有人——包括吴铁儿——上游有道坝，坝后有水。那是他的底牌，不能轻易亮出来。

“能挖么？”

“能。”巴图想了想，“少说两丈半，兴许三丈。”

“多久？”

巴图沉吟片刻，伸出三根手指。

三日。

队伍带的水亦只够三日。等於说，必须在水喝完之前把井挖出来。

这是在拿命赌。

赌贏了，活；赌输了，一道渴死在此处。

陈瞻沉默了一阵，转过身，望著那群乱糟糟的士卒。

一百八十多张脸，有的愤怒，有的惶恐，有的麻木，有的还在观望。钱三还在那儿叫嚷，声音越来越高，边上围了一圈人，有的附和，有的摇头。

“挖。”

陈瞻说了这一个字，便不再多言。

他弯下腰，从地上捡起一把铁锹，插进泥土里，翻起第一锹土。

没有演讲，没有解释，没有画饼。

便是挖。

——这便是陈瞻的做派。旁人遇上这等事，多半要先开个会、说几句提气的话、画几张饼，把人心稳住了再动手。陈瞻不。他晓得，这帮人不是他的兵，说再多好听的话都是放屁。与其扯那些虚的，不如自己先干起来——你干了，他们才会信；你不干，说破大天他们也不信。

康进通最先反应过来，也不问为甚么，捡起傢伙便干。

“走！”他回头朝郭铁柱和任遇吉喊了一声，“愣著干啥？”

郭铁柱二话不说，抄起铁锹便衝过去。任遇吉亦跟上了，一言不发。

然后是赵老卒，然后是那十几个老弟兄。无人问为甚么，无人说二话，拿起铁锹便挖。

这便是陈瞻这半年攒下的家底。人不多，可指哪打哪。

其余的人陆陆续续围过来，立在边上看。无人动手。

钱三的叫嚷声亦停了。他挤在人群里，瞧著那十几人埋头挖土，脸上的表情甚是古怪。

“他这是……干嘛？”有人嘀咕。

“挖井。”边上有人答，“挖井找水。”

“能挖出来么？”

无人作答。

陈瞻亦不理会，只是一锹一锹地挖。挖出来的土堆在边上，很快便堆成了一座小丘。

约莫过了一刻钟，有人动了。

是个四十来岁的老卒，瘦高个儿，脸上有道旧疤。他走过来，从地上捡起一把铲子，也不吭声，闷头便挖。

郭铁柱瞅了他一眼，低声问康进通：“康叔，那人是谁？”

“不晓得。”康进通头也不抬，“管他是谁，肯干活便成。”

然后是第二个，第三个……

——人便是这般。没人带头时，都缩著不动；有人带了头，便有人跟。跟的人多了，不跟的人反倒成了异类，立在边上浑身不自在。这道理说穿了也简单——隨大流是人的本性，没人愿意当那个出头鸟，可更没人愿意当那个落单的。

小半个时辰后，大半的人都在挖了。

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