刘审礼躬身告退。

——

出了大帐，夜风扑面而来，冷得刺骨。

阿史那骨朵候在外头，见他出来，连忙迎上去，压低声音道：“先生，如何？”

“成了。三百骑。”

阿史那骨朵鬆了口气，旋即又皱起眉头：“塔斯呢？”

“跟著。”

“那廝是大王的眼睛……”

“让他瞧。”刘审礼裹紧皮裘，往自己的帐子走去，“瞧得越仔细越好。”

阿史那骨朵愣了一下，跟在他身后，琢磨了半晌，方才明白过来。

塔斯跟著，是监视；可换个角度想，塔斯瞧见了，回去便会稟报大王。大王晓得刘审礼当真卖力办事，往后便更加信任他。监视变成了投名状，坏事变成了好事。

他跟这位先生半年了，越来越觉得此人深不可测。

回到帐中，那七八个沙陀逃兵已然候著了。

刘审礼扫了他们一眼，不曾多话。

“去把你们从前穿的沙陀衣裳找出来，弯刀、角弓、皮甲，一样不能少。”他顿了顿，又道，“还有髮式。沙陀人剃髮留辫，辫子编三股，用红绳扎。你们这些日子蓄的头髮都剃了，照沙陀人的样子来。”

为首一人摸了摸自己的头，有些犹豫。

“先生，剃了头髮……”

“怎么？”刘审礼瞥了他一眼，“捨不得？”

那人张了张嘴，没敢接话。

阿史那骨朵在边上冷笑一声：“头髮剃了还能长，脑袋掉了可长不出来。”

那人脸色变了，低下头，不敢再吭声。

“去罢。”刘审礼挥挥手，“明日卯时出发。”

眾人鱼贯退出。

帐中只剩刘审礼与阿史那骨朵二人。

“先生，还有一事。”阿史那骨朵犹豫了一下，“商队护卫五十人，领队是陈瞻的老人。这些人若是有一个逃回去报信……”

“安家的伙计，留几个活口。”刘审礼打断他，“陈瞻的人，一个不留。”

“一个不留？”

“一个不留。”

阿史那骨朵不再多问。

留活口是为了嫁祸，杀乾净是为了灭口。这位先生的心思，当真比蛇还毒。可话说回来，跟著毒的人，总比跟著蠢的人强。

“某晓得了。”

他转身欲走，忽又停下脚步。

“先生，某有一事不明。”

“说。”

“先生与那陈瞻，究竟是甚么仇？”阿史那骨朵的声音有些低，“某跟了先生半年，从未见先生恨一个人恨到这般地步。”

刘审礼沉默了片刻。

“你想知道？”

“某只是好奇。”

刘审礼望著他，忽然笑了一声。

“好奇害死人。”他说，“有些事，不知道比知道好。”

阿史那骨朵听了，便不再问了。

——先生不愿说，那便不问。跟人久了，他晓得甚么该问、甚么不该问。

“先生早些歇息，明日还要赶路。”

刘审礼点点头，挥手让他退下。

——

帐中只剩他一人。

他走到矮几前坐下，拿起一卷书。是《左传》，翻到僖公二十三年，重耳流亡那一段。

“及曹，曹共公闻其駢胁，欲观其裸。浴，薄而观之……”

重耳流亡十九年，受尽屈辱，最后却成了霸主。曹共公当年羞辱他，后来如何？城破国灭。

他刘审礼今日寄人篱下，受尽冷眼，又如何？

只要陈瞻死了，只要那桩旧事永远埋进土里，他便能重新开始。

甚么旧事？

当年陈敬安之死，究竟是谁的手笔？

陈瞻不知道。可他迟早会查出来。

刘审礼放下书，望著油灯的火苗，眼神幽深。

有些秘密，是要带进棺材里的。可若是有人非要刨出来瞧，那便只好让他先进棺材了。

至於赫连鐸，至於吐谷浑，至於这草原上的一切……

不过是踏脚石罢了。

油灯的光摇摇晃晃，映得他的脸明暗不定。

帐外，朔风呜咽，如泣如诉。

——

翌日清晨，三百骑出了大营，往西而去。

刘审礼骑在马上，走在队伍中间。塔斯带著一百骑走在前头，时不时回头看他一眼，眼神里带著几分警惕。

刘审礼视若无睹。

阿史那骨朵策马跟在他身侧，低声道：“先生，塔斯那廝又回头瞧您了。”

“让他瞧。”

“您就不烦？”

“烦甚么？”刘审礼的嘴角微微一动，“他瞧某，某还嫌他瞧得不够仔细呢。”

阿史那骨朵张了张嘴，又闭上了。

——他是真服了。

三百骑一路向西，尘土飞扬。

刘审礼的目光望著前方，望著那瞧不见的黑松岭。

三百里外，有一支商队正在赶路。

他们不晓得，死亡正在靠近。