他小脸惨白，鼻血滴落晕开猩红，连抬手都难，却死死盯著掌心黯淡的龙纹。

绿光扩大护住两人，一缕缕绿光涌入柴文进体內，可刘秀却咳出一口血沫——

里面，竟混著细碎的、泛著金光的龙鳞。

耳中，传来龙纹微弱的哀鸣。

“秀儿，撑住！”柴文进一剑劈退两具傀儡，旧力刚尽，新力未生！

“滋啦——！”刺耳声响炸开，暗红符文锁链凭空浮现，穿透石壁与光盾！

锁链像毒蛇缠上刘秀，最前排傀儡兵的黑刀，已距他咽喉不足三寸！

是血符搜龙阵！此阵不锁肉体，专撕灵魂、蚀龙脉，刘秀灵魂像被烧红鉤子拉扯！

掌心龙纹剧痛腐蚀，光盾“咔嚓”开裂，转瞬轰然碎裂，绿光四散。

千钧一髮，刘秀將残余绿光凝成细针，狠狠刺入最近傀儡兵的核心！

傀儡兵瞬间僵直，轰然自爆！

黑气炸开的瞬间，柴夫人下意识將刘秀往身后拽，自己却被气浪掀得撞在石壁上。

脖颈血痕像活过来似的，顺著皮肤往心口爬，她闷哼一声，手忙脚乱去捂——

腰间那枚磨得发亮的旧符牌“啪嗒”掉在地上。

刘秀眼睁睁看著符牌滚到脚边，牌面刻著的龙纹正与自己掌心残存的烫痕隱隱共鸣。

他忽然想起三天前夜里，柴夫人给他缝补裂了口的袖口。

顶针撞在符牌上叮噹作响，她当时笑著说：

“这破牌子跟了我十年，比柴文进那把锈剑还管用。”

可此刻，那龙纹正泛著妖异的红光，与地牢石壁上的龙纹遥相呼应。

柴夫人想去捡，手指刚触到牌面就像被烫到似的缩回，指尖竟沾了点金粉——

那金粉簌簌落下，在地上拼出半个残缺的“刘”字。

“別看！”柴文进一剑劈退傀儡，血溅在符牌上，金粉突然炸开，刘秀猛地闭眼。

却听见柴夫人极轻的一声嘆息，像说给自己听：“终究……还是藏不住了啊……”

她闷哼一声，身形踉蹌，黑气顺著衣领往下渗，像条小蛇。

刘秀心头一紧——

救她，龙脉必枯；自保，她必死。

窝头的温度还在掌心，他不能让她死。

就在这时，地牢內声音消失、光线凝固，一股天塌般的意志压在眾人灵魂上。

刘秀僵成石像，血液凝固，虚空中，一只黑暗星辰构成的巨眼正戏謔地盯著他。

意志直灌灵魂，冰冷刺骨：“找到你了，小虫子。”

三重绝杀锁死生路：黑刀临喉、锁链撕魂、巨眼禁錮，柴文进夫妇满脸绝望。

柴府暗处，徐士英残党盯著地牢动静，眼底满是挣扎犹豫。

忽然一人捏碎腰间玉佩，低声道：“將军说过，『王』字旗下，皆是棋子……”

远处脚步声越来越近，整齐得诡异，像踩著某种鼓点，连呼吸都一样。

夜空中，符纸灼烧声刺耳，十余道暗红身影踏符悬浮，为首者面覆青铜面具。

是赵高！他结印布阵，掌心玉盘浮现地牢画面，指尖在画面边缘符牌位置反覆摩挲。

没人知道，他等的从不是刘秀。

“赵监正！速援！”铜符卫统领嘶吼求援。

赵高声音冷如冰：“陛下有令，钦天监只监察，不杀敌。”

话音刚落，沉重脚步声逼近，又一队铜符傀儡尸兵列阵而来，黑气更浓！

“执行陛下旨意的兵器，到了。”

赵高冷漠俯视，眼神里没有半分波澜。

地牢內，刘秀瘫在地上气若游丝，掌心龙纹彻底消失，大地却在微微震颤。

所有人都能感觉到，长安龙脉刚咽下第一口“食物”，它还在饿。

地面裂缝里，暗红光芒像饿极了的眼睛，盯著观星台的方向。

刘秀忽然瞥见，傀儡兵脖颈“徐”字下，竟藏著半个“王”字！

与此同时，柴夫人按在他肩头的手骤然收紧，一枚钦天监青铜符牌从袖中滑落。

那符牌边缘磨得发亮，和她给刘秀缝衣服的顶针一样旧。

符牌上的纹路，与地牢石壁上的龙纹隱隱相合。

龙脉醒了，可身边人是敌是友？

飢饿的它，又会先吞掉谁？

（龙脉惊变，吞噬开始！点击下一章：《方士再至?儒门拒敌》）