“等等！我有钱！饶我一命，我的钱全给你！”

王狗子拼命喊道，脸因恐惧而扭曲。

“钱？”

陈牧像是听到了什么笑话，“为一个几百块的买卖就能对人下死手的货色，能有什么像样的钱？”

“有！真的有！是我爹……是我爹当年藏下的金子！全都给你！只求你放我一条生路！”

王狗子语无伦次，像是抓住了最后一根稻草。

“哦？”

陈牧眉梢微挑，似乎来了点兴趣，“东西在哪儿？”

“你先放开我，我……我就告诉你！”

王狗子喘著粗气，试图抓住这渺茫的生机。

“跟我谈条件？”

陈牧俯视著他，目光如刀，“还你爹藏的黄金？编故事也得像样点。

看来你是真想快点死。”

“不！不！我说！就藏在正阳门那边第十二號院，里头有间暗室！钥匙只有我一人有，別人绝打不开！你放了我，钥匙立刻给你！”

求生欲压倒了一切，王狗子再也顾不得其他，嘶声將秘密和盘托出。

正阳门十二號？陈牧指尖在车把上轻轻一顿——那不就是他正阳门九號院隔壁的院子么。

至於里面藏著什么密室，他倒不在意，门若打不开，砸开便是。

刀锋掠过王狗子喉头时，发出极轻的“噗”

一声。

这是头一回。

陈牧握著刀柄，在原地静静站了片刻。

夜风拂过林间，带著微凉的草腥气。

他缓缓吐出一口气，胸腔里那股初时翻腾的滯涩感，竟渐渐散去了。

原来如此。

他想。

並没想像中那样难以承受。

他们要他的命，他便取走他们的，很公平。

余下的混混瘫在泥地里，抖得筛糠似的，眼中儘是死灰。

陈牧没多看一眼，乾脆地一人补了一刀。

他將尸首尽数收进秘境，暂置於林深处隱蔽角落，又摸出个瓷瓶，拔开塞子，往那些伤口上点了些粉末。

嗤嗤细响中，一切很快化作几滩暗色湿痕。

陈牧不再停留，心念微动，循著空间標记回到了丁秋楠与聂小茜附近的小径。

他刚自另一侧林荫走出来，便见两位姑娘也恰好整理著衣裳从树后转出，像是刚解手回来。

“走吧。”

陈牧神色如常，推起了自行车。

“嗯。”

丁秋楠轻声应著，侧身坐上后座，手臂环住他的腰，收得有些紧。

聂小茜抿著嘴没吭声，只推著自己的车跟在后面。

她心里闷闷地想：下回总要寻个机会，单独跟陈大夫下乡才好。

到时候，她也不骑车。

车轮碾过土路，沙沙作响。

丁秋楠將脸颊轻轻贴在他背上，忽然想起方才那惊险一幕，忍不住问：“陈大夫，你刚才是怎么一下子制住那群人的？他们竟连动都动不了呢。”

她眼前又浮起他甩手飞出银针的模样，利落得叫人心跳都快了几分。

“自己配了些麻痹筋骨的药粉。”

陈牧目视前方，语气平常，“沾上一点儿，就能叫人瘫上一天一夜。

常往乡间跑，难免撞见拦路的，总得备些防身的物件。

不然，像今天这样，若真让你们两个姑娘家落入那帮人手里，被卖进山坳里给人强行传宗接代，也不是不可能。”

“嗤——你说得也太嚇人了。”

丁秋楠笑出声，手臂却將他箍得更紧了些。

“不是嚇唬。”

陈牧摇头，“不少偏僻地方，娶不上媳妇的人家，专有拐骗女子关在地窖里的。

越是你们这般年轻好看的姑娘，越容易招祸。”

听他夸讚容貌，两个姑娘心里都像被羽毛轻轻搔了一下，泛起细密的欢喜。

丁秋楠眼波流转，忽然起了逗弄的心思，声音里带著笑：“那陈大夫觉得，是我好看些，还是小茜好看些呀？”

旁边聂小茜立刻屏了呼吸，耳朵悄悄竖了起来，像只警觉的小兽。

陈牧顿了一下，才道：“春兰秋菊，各有各的好看。”

丁秋楠却不放过，又追著问：“那陈大夫心里，究竟中意什么样性子的姑娘呢？”

聂小茜的耳朵竖得更高了，几乎要探过来。

陈牧望著前头蜿蜒的土路，忽然低低嘆了口气。

“好端端的，嘆什么气？”

聂小茜忍不住问。

“没什么。”

陈牧声音里有些无奈，“就是心里有些事，绕不清楚。”

“什么事绕不清楚？”

丁秋楠也好奇了。

陈牧却没再接话，只摇了摇头，踩著脚踏的节奏稳而均匀，载著一车细碎的心事，驶向逐渐亮起灯火的城门方向。

陈家一脉向来人丁稀少，父母更是洒脱性子，將陈牧独自留下便云游四海去了。

临行前二老半开玩笑嘱咐他，往后得多討几房媳妇，最好生下十个八个胖小子，好让陈家的香火兴旺起来。

陈牧故作严肃地掰著手指盘算：“正琢磨著该娶几位才合適呢。”

“噗——”

对面两个姑娘顿时笑出了声。

“还想娶好几个？贪心鬼，小心让公安同志请去喝茶。”

丁秋楠伸手在他腰侧轻轻拧了一把，眼波里却流转著別样的光。

她暗自思忖，这样难得的男人，若不抢先占住，只怕转眼就要被人夺了去。

一旁的聂小茜抿著唇，心底竟也翻涌起同样的念头。

**四合院里**

尝过傻柱手艺的李春花满心都是惊喜。

她没料到这憨厚汉子竟藏著一身好厨艺，方才那几道家常菜，滋味比她跟著许大茂去国营饭店吃的还要地道。

“柱子哥，你这手艺真神了，比馆子里的大师傅还强呢。”

李春花嗓音里带著甜意。

“这算啥！”

傻柱一听人夸厨艺，胸膛便不自觉挺了起来，“咱家祖上可是正经的谭家菜传人。

眼下有些材料不好寻，等往后弄齐了，我单独给你整一桌谭家菜，保准叫你吃了就忘不掉。”

说起这些，他脸上那股子自豪藏都藏不住——被人捧著夸的感觉，实在舒坦。

他看著眼前温婉的李春花，心里暗暗发誓，非得把这姑娘娶进门不可。

“嗯，那我可记著了。

柱子哥，你真好。”

李春花低头一笑。

一旁的张媒婆见两人气氛融洽，便笑吟吟地起身：“何师傅，既然你和春花都看对了眼，我就不多耽搁啦。

你们年轻人再多聊聊，回头你可得送送人家姑娘，如今外头天黑得早，不太平。”

“您放心，张婶儿！”

傻柱痛快应下，又从兜里掏出五块钱塞过去，“这钱您拿著，辛苦您替我张罗来春花这么好的姑娘。

等我们办喜事那天，指定再给您封个大红包。”

张媒婆接过钞票，脸上笑开了花，皱纹都挤成了菊花模样：“哎哟，这么客气干啥！看著你们成，我高兴还来不及呢！那我先走了啊。”

她捏著钱，心满意足地扭身出了门。

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