杨国栋点点头。

用匕首切著盘子里冰冷的羊肉，动作缓慢，眉头紧锁：

“银子是真的，圣旨上盖著传国玉璽，做不得假。陛下刚抄了四千万两家底，有这个底气。”

“可这刀……”

他顿了顿，目光下意识地飘向帐外，仿佛能穿透营帐，看到那片中军禁地。

“也是真的。你们来的时候，看到中军那片地方了吧？”

李守鑅接口，声音有些发乾：

“何止看到……我的人想去打听一下扎营的规矩，差点被守门的京营兵拿戟指著鼻子赶回来。”

“那眼神……冷得跟冰窟窿里捞出来似的。”

“沙河那一战，六千重甲碾了百万闯军……现在陛下带了多少来？八千？还是一万？咱们这点家底摞一块，够人家塞牙缝吗？”

“不是够不够塞牙缝的问题。”

一直没怎么说话的唐鈺，此刻冷冷开口。

他年纪最长，面容冷峻，眼角有一道深刻的伤疤，是跟清军廝杀时留下的。

“是人家想不想碾的问题。”

“你们是没仔细看圣旨后面附的那份名单吧？成国公朱纯臣，开国功臣之后，世袭罔替，说砍就砍了，脑袋掛西市。襄城伯李国楨，嚇疯了也没用，一样斩首。十二家啊，同一天！”

“魏藻德，前朝首辅，凌迟三千六百刀！国丈周奎，陛下的亲外公，七老八十了，圈禁凤阳，每天给二合粗粮等死……”

他每说一个名字，帐內的温度就仿佛降低一分。

“陛下连亲外公都能圈到死，对咱们这些之前勤王时磨磨蹭蹭、甚至躲得远远的『前朝旧將』，心里能没本帐？”

他看向李守鑅，目光锐利：

“李总兵，陛下给你的口諭，说的是『戴罪立功』吧？”

李守鑅脸色一白，艰难地点了点头。

“这就对了。”

唐鈺拿起酒碗，却没喝，只是盯著碗中浑浊的酒液。

“所以，別以为陛下是菩萨心肠，大发善心。”

“听话，有银子拿，有功劳挣，之前的旧帐，或许能一笔勾销。”

“不听话，或者耍滑头……”

他放下酒碗，发出“咚”的一声轻响，目光扫过其他三人。

“西市旗杆上那些还没烂透的人头，就是咱们，还有咱们全家老小的下场。”

帐內陷入了更深的沉默。

只有粗重的呼吸声，和炭火偶尔的噼啪声。

良久，杨国栋长长地嘆了口气。

仿佛放下了什么重担，又像是下定了决心：

“老唐说得透彻。陛下这是把帐算得明明白白，摆在咱们面前了。”

“跟著他，打贏了，加官进爵，封妻荫子，真金白银到手。”

“打输了，或者临阵耍了花样……咱们谁也跑不了，都得去给成国公、魏藻德他们作伴。”

他抬起头，目光变得坚定起来：

“既然没得选，那就好好打！往死里打！打出个功劳，打出个前程！”

“也让陛下看看，咱们这些边镇老卒，不是只会吃空餉占屯田的废物，真刀真枪干起来，也不孬！”

“对！好好打！”

“娘的，干了！跟著这样的皇帝打仗，起码不憋屈！”

“打贏吴三桂那个狗汉奸，咱们也算为国除害！”

李守鑅、马岱也纷纷表態。

眼中最后一丝犹豫和惶恐，被一种破釜沉舟的决绝，和或许能搏个出路的狂热所取代。

他们打了一辈子仗，在崇禎朝受够了窝囊气，看够了朝廷的扯皮和腐败。

如今这位新帝，手段酷烈，赏罚分明，更有强军在手。

跟著这样的主上，虽然风险极大，但一旦立功，回报也必然惊人！

更重要的是，他们根本没得选。