忽然想起在浣花溪边散步的日子，想起溪水在阳光下闪闪发光的样子，想起那些在田间劳作的农人。

於是写道：“都江堰者，蜀之命脉也。李冰父子凿山分水，以三尺之堰，灌千里之田。后世不修，则堰废田枯，民飢而盗起……”

写著写著，他忘了自己是在考场，笔下只有都江堰的涛声和成都平原的稻香。

写完最后一个字，他放下笔，靠在椅背上，长长地呼出一口气。

县试五场，终於考完了。

窗外，夕阳正红。

考棚的青砖灰瓦被染成一片暖色。

陈瑾收拾好东西，走出號舍。

穆鶯儿在门口等著，见他出来，连忙跑过来，急切地问：“少爷，考得怎么样？”

陈瑾疲倦地打了个呵欠，只说了一个字：“等。”

……

……

接下来的日子，是漫长的等待。

县试不同於乡试、会试，考完五场后，考官要综合所有场次的成绩，评定总排名。

案首，即全县第一名，要在所有考生中脱颖而出，不是一场出色就行，而是场场都要名列前茅。

陈瑾每日看书、发呆，表面上从容淡定，心里却像揣了只兔子。

他回想每一场考试，四书文应该没问题，性理论也算稳妥，律赋勉强过得去，试帖诗和经文题都顺手。唯独那篇駢文，他写得意气风发，事后回想却觉得过於张扬，不知考官喜不喜欢。

“少爷，您又在想考试的事？”

穆鶯儿端著绿豆汤进来，见他出神，忍不住问。

“嗯。”

陈瑾接过碗，喝了一口，“在想那篇駢文。”

“奴婢不懂駢文，但奴婢觉得，少爷写什么都好。”

陈瑾笑了：“你倒是会安慰人。”

“奴婢说的是实话。”穆鶯儿一脸认真地说。

……

……

四月二十八，县试放榜前一天。

陈瑾一大早就被陈福叫醒了。

“少爷，少爷！王先生来了！”

陈瑾一个激灵坐起来，连忙穿衣洗漱。

王学曾轻易不上门，今日突然来访，一定是有要紧事。

他快步来到客厅，王学曾正坐在太师椅上喝茶，面色严肃。

“老师，出什么事了？”

陈瑾行礼后，迫不及待地问。

王学曾放下茶杯，看著他，缓缓道：“五场卷子都阅完了。总排名已经出来。”

陈瑾的心猛地提起来。

“你的卷子，每场都在前列。四书文得了两个甲等，性理论甲等，经文甲等，律赋乙等，试帖诗甲等，駢文甲等。综合下来……案首。”

案首。

县试第一名。

陈瑾愣在那里，半天说不出话来。

王学曾看著他，嘴角露出一丝笑意：“顾知县亲自覆核了你的卷子，说你的文章『场场扎实，无一懈笔』，乃实至名归的案首。他还说，让你好好准备府试，爭取再拿个头名。”

“多谢老师。”

陈瑾躬身行礼，声音有些哽咽。

“別谢我，谢你自己。”王学曾站起身，“好了，消息送到，我该走了。明日放榜，你去看看就是了。”

“学生恭送老师。”

陈瑾將王学曾送出大门，目送他的轿子消失在巷口，才转身回来。

穆鶯儿站在院子里，见他回来，急切地问：“少爷，王先生说什么了？”

陈瑾看著她，笑了笑：“他说，我考了第一名。”

穆鶯儿愣了一瞬，然后“啊”的一声叫了出来，捂著嘴，眼泪刷地就掉了下来。

“少爷，少爷您太厉害了！”

她哭著一把抱住陈瑾的胳膊，“奴婢就知道，奴婢就知道少爷一定能考中！”

陈瑾拍了拍她的头，笑道：“別哭了，快去告诉娘。”

穆鶯儿擦了擦眼泪，转身往正房跑去，一边跑一边喊：“夫人！夫人！少爷考了第一名！”

不一会儿，正房里传来林氏的惊呼声和穆鶯儿的笑声。

陈继宗从铺子里赶回来，一进门就拉住陈瑾的手，嘴唇哆嗦了半天，才说出一句：“好！好！好！”

还是三个“好”字，但这一次，声音里带著颤抖。

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