正在郑道树护送崔真沅策马赶回敬驥司之际，李復正领著一眾老吏在秘阁內忙碌。

胡千捧著一卷刚由令史誊录完毕的文卷，快步走到李復身前：“李少监此前命我等彻查近半年吐蕃人入城踪跡，如今已然查探清楚。”

李復並未伸手接卷，反倒负手而立，目光久久凝望著头顶交错的木轨机关。一只只木盘承著各类籍帐、案牘与简册，顺著轨路缓缓流转，依次送至各司吏员手中，景致竟好似文人雅集时行酒取乐的曲水流觴。

“李少监？”胡千见他出神，不由稍稍提高了声调。

李復这才敛去思绪，转过身来：“你且细说查探所得。”

“是。”胡千应声回话，“我等查阅了秋官司门司的关津歷、司宾寺的番客簿和春官祠部司的僧尼籍，又核对了通市监的市司文牒和番货单，就连成均监的生徒格目也逐一查证。近半年间，大批吐蕃人以经商、留学以及请益求法为名涌入洛阳，散居城中各坊，其中又以景行坊人数最多。这批人里，十之有六是近一个月通过商团分批进入的，大多集中在北市的番坊和附近的几个里坊，总数大约有不下千人，其中……”

说话间，胡千留意到李復面色渐沉，不由得问道：“李少监可是察觉到异样？”

“哦，没有，”李復回过神，“我只是有些好奇，牵涉如此多官署和浩如烟海的文卷，你们是如何在这么短的时间內尽数查完的。单是往返各衙门调取卷宗，怕是也要耗去数个时辰吧。”

“李少监说笑了，你先前不是已经猜出后面的那座小殿——”

“不必再提猜度之事。”李復出言打断，眉宇间略添几分不悦。

胡千见状，当即直言相告：“既如此，卑职便据实稟明。此处置身便是中殿，也称秘阁。水车后方的小殿，乃是本司架阁库，更是秘阁中的秘阁。库下另凿有地宫，九寺、五监、六部的各类档册尽藏於此，每五日便会更新一轮。这些虽只是各司佐史抄写的副本，不鈐官印，不能用作当堂对证，所载內容却与正本毫无二致。”

“这般机要卷宗，各衙署怎会甘愿上交？”

“起初自然百般推諉。垂拱二年，东皇城突发大火，司刑寺被烧掉大半，架阁库歷年案牘也尽数化为灰烬。圣人震怒，当即摘了两位少卿的脑袋，同时颁下严令：九寺五监与六部，每五日必须將新增文书誊录一份，送交敬驥司存档备查。若是別处索要卷宗，他们尚且会有所保留，可我敬驥司向来行事低调，从不介入朝堂纷爭，於任何人都构不成威胁，故而各衙署也都依令照办了。”

“原来如此。”李復微微頷首，“可地宫中文卷数以百万计，你们又是如何精准拣出所需內容？”

“这便要说到『忘川婢』了。”

“忘川婢？此名倒是古怪。”

“只因这些女子，都相当於死过一次。她们无名无姓，无出身过往，往后余生，也再无重见天日的可能。”

李復听得愈发不解。胡千似早料到他会有此疑问，隨即细细解释：“这是圣人密令宫正操办的差事。每年从宫中获罪、本当论死的女官与宫女里，挑选读过诗书、心智机敏之人，悄悄送入本司地宫，专职看管架阁库、分拣档案，对外只宣称她们已然伏法。”

“皆是获罪之人，这般机要之事交由她们打理，你们就不担心消息外泄？”

“无妨，我们在將卷宗入库时，都会套在空白纸袋之中，再用蜜蜡封上。”

“既然封上，她们又如何分辨繁杂卷宗？”

“我等自有章法。”胡千笑了笑，隨手从旁木盘里取来一张素纸。纸上只写著丁巳、壬午、壬辰、乙丑、己巳，再无半句文字。

“秘阁之內，所有档案都不题名目，一概以天干地支作编號。”胡千指著纸上字符继续讲解，“譬如这一组，『丁巳』代表所属衙署，也就是秋官；『壬午』对应卷宗名目，为刑狱簿；余下『壬辰、乙丑、己巳』依次指代年、月、日。连起来，便是天寿元年十二月己巳日的秋官刑狱簿。地宫中的忘川婢不用拆开封袋，只將这些干支符號视作图样对照，依照编號找寻卷宗即可。退一步说，即便有人擅自拆封，暗中偷看密档也无用。地宫守备森严，她们终生不得踏出一步，所见所闻，终究只能烂在腹中。”

“法子倒是巧妙。可这些女子困守地宫，永不见天日，与活殉又有何异？”李復悵然一嘆。

胡千一时语塞，片刻后才低声道：“话虽如此，但入地宫当差，皆是她们自愿抉择，並非强行拘押。”

“即便自愿，终究太过残酷。”

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