天还没亮，夏荷就端了一盆热水进来。蕙兰已经起了，正在替徐九整理朝服。她不是第一次替他穿衣裳，却是第一次替他穿朝服——从七品百户的青色袍子，补子是鷺鷥。

蕙兰一边系腰带一边说，这身衣裳太素，不如你穿便服好看。徐九张开双臂任她摆弄。她系完腰带又整了整领口，退后一步看了看，皱了皱眉，又上来整了整袖口。

徐九说：“你忙了半个时辰了。”

蕙兰说你懂什么，这是进宫，是见皇上，一辈子可能就一次。她说著说著声音低了下去，手指在他衣襟上停了一瞬，然后若无其事地收回手，说了一句好了。

马车从张府旧宅出发，穿过长安街，直奔紫禁城。徐九掀开车帘往外看，街上已经热闹起来了。卖早点的摊子冒著热气，挑担的货郎吆喝著走过，赶著驴车的农夫往菜市方向去。京城的一天从五更就开始了。

马车在承天门前停下。王公公已经在等了，换了一身石青色的袍子，见徐九来了，笑眯眯地迎上来。

“徐百户，隨咱家来。”

走过金水桥，穿过午门，进了一道又一道门。徐九跟在王公公身后，穿著那身鷺鷥补子的青色官袍，走在红色宫墙夹著的甬道里。阳光从头顶照下来，把影子拉得又细又长。

王公公忽然低声说了一句：“徐百户，皇上今天心情不错。”

徐九没有说话。

平台召对。这是皇帝私下召见臣子的地方，不是正式朝会，气氛比金鑾殿轻鬆一些——但“轻鬆”是相对的，在皇帝面前，没有人能真正轻鬆。

徐九进去的时候，崇禎正坐在御案后面翻一本书。他穿著一件絳红色的常服，头上戴著乌纱翼善冠，面容清瘦，颧骨微高，眼窝有些深，看著比实际年龄老一些。崇禎皇帝今年才二十四岁，但头上已经有了白髮。

徐九跪下磕头。“微臣潞安府百户徐九，叩见皇上。”

崇禎抬起头看了他一眼，没有叫他平身，端著书看了片刻，才开口。他的声音不大，带著一丝疲惫，语气平淡得像在跟一个寻常百姓说话。

“你就是写算术书的那个徐九？”

“回皇上，是微臣。”

“起来说话。”崇禎合上书，旁边的小太监立刻接过去放在一旁。他打量著徐九，目光从他脸上扫到补子上，又从补子扫回脸上。“今年十九？”

“回皇上，十九。”

“十九岁的百户，十九岁的举人。”崇禎说这话的时候语气平静，听不出是夸奖还是別的。

他拿起桌上的算术书，翻开一页，指著一道例题，把书朝向徐九。“这道题，朕看了三遍才看懂。你给朕讲讲。”

徐九上前一步，看了一眼。是一道追及问题——步军先行半日，重骑后发，问何时追上。他在心里鬆了口气，这道题他给学生讲过无数遍了。

“皇上，这道题的关键是『速度差』和『时间差』。”他伸手指著书上的数字，不紧不慢地解释，“步军每日行四十里，先走了半日，也就是二十里。重骑每日行六十里，比步军每日快二十里。要把这二十里的差距追上，需要一日。”

崇禎听完了，没有点头也没有摇头，看著书上的数字看了一会儿，忽然把书合上。

“户部的人说，用你的法子算田赋，比从前快一倍。兵部的人说，用你的法子算粮草，不会出错。工部的人说，用你的法子算工程用料，不会浪费。”他说这些话的时候目光没有离开徐九的脸，“你那个算术书，朕已经让礼部印了三百本，分发各司。但朕发现一个问题——印了书，没人会教。户部的人拿著书看不懂，兵部的人拿著书不会用，工部的人拿著书算出来的数还是错的。”

他顿了顿。

“所以，朕把你叫来了。你给他们上课。”

“微臣遵旨。”徐九拱手道，“微臣斗胆问几句。听课的学生有多少人？是什么品级的官员？他们是否已经学过阿拉伯数字？”

崇禎说：“朕让他们学了一旬了。户部、兵部、工部，每人发了一本书，自己看，自己练。看懂的，算得会的，朕让他们来听。看不懂的，算不会的——朕让他们別来丟人。”他说著，嘴角微微动了一下，不知是笑还是別的。“人不多，二十来个。都是四品以下的官。品级高的，朕怕他们拉不下面子。品级低的，学得快，用得上。”

他端起茶杯抿了一口，又说：“四品以上的官，朕让他们自己掂量。放得下面子的，就来听；放不下面子的，朕不勉强。但你一个从七品的百户，站在讲台上，下面坐著的都是四品五品的官，品级比你高，他们听得不舒服，你讲得也不舒服。朕给你个虚衔吧——从四品。怎么称呼朕不管，让他们听课的时候认真点。”

徐九心领神会，这虚衔是崇禎给他的虎皮，也是给他的枷锁。他当即撩袍，规规矩矩地跪下行礼：“微臣，谢皇上恩典。”姿態十足，感激却未必深入肺腑。

“起来。”崇禎摆了摆手，“朕不是给你升官。朕是给你的学生面子。”

“上课的地方，朕让礼部在文华殿旁边腾了一间厢房。宽敞，亮堂，坐三四十人没问题。”

徐九心中暗暗点头。二十来个学生，不多不少。多了教不过来，少了不够影响。崇禎把人数、人选、地点、甚至他的品级都想好了。

他看了一眼崇禎。这位年轻的皇帝，从十七岁登基到现在，七年了。每天批摺子到深夜，看奏章看到眼睛疼，用清凉油抹太阳穴提神。他身边的大臣，有的贪，有的庸，有的只会说漂亮话。他信不过他们，只好自己干。一个人干六部的事，一个人干內阁的事，一个人干天下的事。

他从怀中取出三本书，双手呈上。小太监接过去，递到崇禎面前。

“皇上，这是微臣閒暇时写的一个话本，叫《射鵰英雄传》。”徐九说，“讲的是侠义，是保家卫国。微臣斗胆，进献给皇上。皇上日夜操劳，批摺子累了，翻几页换换脑子，权当歇息。”

崇禎拿起第一册，翻开第一页。钱塘江浩浩江水，日日夜夜无穷无休地从临安牛家村边绕过，东流入海。他看了几行，又翻了几页，眉头微微皱了一下，隨即舒展开来，继续往下看。

殿內安静了片刻。小太监们垂手而立，大气不敢出。王公公站在门口，眼观鼻鼻观心，一动不动。

崇禎抬起头，看著徐九。

“你写的？”

“回皇上，是微臣写的。”

崇禎没有再说好或不好。他把三册书放在御案右上角——那个位置，放的是他正在看的书。他端起茶杯抿了一口，茶叶梗浮在上面，他用盖子拨了拨，又放下了。

本章未完，点击下一页继续阅读。（1 / 2）