城隍庙里的女人

呈文递上去的第三天，省城的批覆还没有下来。

但王拙已经不打算等了。

他坐在值房里，面前摊著三张传票。第一张是给孙大郎的，第二张是给李寡妇夫家的，第三张——

他拿起第三张，看了一眼，又放下了。

这张是空白的。

他在等。等张居正的批覆下来，他才能在“陈家”那两个字上面盖印。在那之前，他只能查，不能动。

“王典吏！”赵虎的声音从院子里传来，大得像打雷，“有人找您！”

王拙走出去。

原来是城隍庙的云穀子。灰白的头髮在脑后扎了一个髻，穿著一件洗得发白的灰色道袍，左手拄著一根竹杖。

“道长，有事？”

“没事就不能来了？你好久没有过来练拳了”老道打量了他一眼，“听说县衙来了个新典吏，老道来看看是什么样的人。原来是你。”

王拙拱了拱手，“有空就来找您“。

老道转身往外走，走了两步，停下来，没回头。

“你要查陈家，光在衙门里坐著，查不出来。”

王拙的眉头动了一下。

“道长怎么知道我要查陈家？”

“清平县屁大点地方，什么事能瞒得过城隍爷？”老道拄著竹杖往前走，声音飘回来，“晚上来庙里一趟。有一幅画，你该看看。”

傍晚，王拙去了城隍庙。

庙不大，前后两进。前殿供著城隍爷，香火冷清，供桌上落了一层灰。后殿更破，窗户纸破了好几个洞，风灌进来，呜呜地响。

云穀子不在。灶房的锅里温著一碗粥，灶台下码著劈好的柴火。

王拙站在后殿里，目光落在墙上。

墙上有一幅画。

一幅墨兰图。画在墙上，不知是哪个落魄文人的手笔，笔墨恣意，与寻常的兰草不同——叶子画得又长又瘦，像剑。花瓣却画得极柔，柔里带著一股不驯的气。

画的角落有一行小字，被香火熏得发黑：

“薛五娘过清平，戏笔。”

薛五娘。

王拙听过这个名字。金陵名妓，诗书画三绝，兼擅骑射。这样的人，万里挑一。她怎么会路过清平这个小地方？

他走近一步，想看清兰叶之间的缝隙。

忽然，他在靠近墙角的地方看到了几行极小的字，用指甲刻在砖缝里的，笔画很浅，不凑近了根本看不见：

“周郎若见，素素来过。”

他想起老孙头说的那个案子——卖豆腐的周二，被陈家大少爷打死。也姓周。

身后传来脚步声。

云穀子端著一碗粥走进来，把碗放在供桌上。

“看出什么了？”

“道长，薛五娘是个什么样的人？”

老道喝了一口粥，不紧不慢。

“薛素素，人称薛五娘。二十年前路过清平，在庙里借住了一晚，顺手画了这幅兰草。”

“二十年前？她来清平做什么？”

云穀子看了他一眼，目光有些深。

“找人。”

“找谁？”

“找一个人。一个男人。”老道走到墙边，伸出手，枯瘦的手指在墨兰的叶片上轻轻划过，“说是欠了人家一幅画，专程来还的。但人没找到，就在墙上画了这幅兰草。她说，那人若看见了，就知道她来过。”

“周郎？”

云穀子没有回答。

他从袖子里摸出一捲髮黄的纸，递给王拙。

王拙展开。是一封信，没有抬头，没有落款，只有几行字：

“兰雪斋中旧雨散，锦江楼上暮云沉。他年若过清平县，为我一寻画壁人。”

字跡清瘦，笔力遒劲。

“这是谁写的？”

云穀子沉默了很久。

“周忱家族的后人。”老道说，“周忱是永乐年间的户部侍郎，他这一脉后来蒙冤流落。薛五娘要找的『周郎』，就是周家后人。”

王拙的心猛地沉了一下。

周忱。他读过周忱的《盐法条议》，那是正经的经世之学。但周忱在永乐九年被下狱，牵连了一大批人。

“道长，周忱的案子，和清平县有什么关係？”

老道没有回答。他走回灶房，蹲下来，往灶膛里添了一根柴。

火光映在他脸上，明明灭灭。

“你查陈家的案子，查到了什么？”

王拙愣了一下。

“周二被打死，陈家的后台压著不办。周家告了半年，没人理。”

“周二的爹，叫什么？”

王拙想了想。他看过卷宗，但记不清了。

“周……周大？”

老道摇了摇头。

“周大是周家的僕人。周二的亲爹，叫周明义。”

他顿了顿。

“周明义是周忱大家族的后人。”

王拙的手猛地握紧了那封信。

“所以陈家打死的那个人——”

“是周忱大家族的后人。”老道的声音很平静，“一百年前的冤案，后人隱姓埋名，跑到清平县卖豆腐。”

后殿里安静了很久。

风吹破窗，呜呜地响。那幅墨兰图在月光下微微发亮，兰叶像剑，花瓣像刀。

“道长。”王拙说，“你怎么知道这些？”

云穀子没有回答。示意王拙跟来。

他站起来，走到后殿的暗室门口，推开门。

月光从气窗照进来，落在一个人身上。

一个十七八岁的女孩，坐在一堆旧画轴中间。清瘦，眉眼间有一股和年龄不符的沉静。一种说不清的极致美丽。让王拙震撼无比。那是藏在体態和表情后面的，深不可测的青涩韵味。那女子，右手边摊著一幅画了一半的兰，左手边放著一把短剑。

她没有抬头。

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