“你这个刀笔，確实利。”皇帝把那份奏摺和改写的纸摞在一起，“朕留著了。你回去吧。”

王拙跪下来，又磕了三个头。

“臣告退。”

从乾清宫出来，王拙才发现后背湿透了。风一吹，凉颼颼的。沈惊鸿在宫门外等著，看见他出来，没有说话，只是点了点头。

马车在午门外等著。王拙上了车，周蘅握住他的手。

“拙哥，怎么样？”

“皇上问我考成法能不能成。”

“你怎么说的？”

“我说，法是好法，看人怎么执行。”

周蘅沉默了片刻。

“他会信吗？”

“不知道。但他留了我改的那份奏摺。”

周蘅的眼睛亮了一下。她不懂朝政，但她懂“留了”两个字意味著什么。

回到张府，张居正已经在书房等著了。他看见王拙进来，放下手里的笔。

“坐。”

王拙在他对面坐下。张居正给他倒了一杯茶，推过来。

“皇上问你什么了？”

“问我考成法能不能成。”

“你怎么答的？”

“我说，法是好法，看人怎么执行。”

张居正沉默了片刻。

“答得好。”他端起茶杯，喝了一口。“皇上还说什么了？”

“他说，冯保欠我一个人情。”

张居正的手顿了一下。

“冯保跟你说的？”

“皇上说的。”

张居正放下茶杯，走到窗前。院子里的老槐树叶子落光了，光禿禿的枝丫伸向灰濛濛的天。

“冯保是在拉拢你。他的人救了你爹，你欠他一条命。以后他找你办事，你就不好拒绝。”

“我知道。”王拙低下头，“但当时，我不能拒绝。”

“不用拒绝。”张居正转过身，“欠著就欠著。以后他找你，你看著办。只要不违心，不违法，能还就还。还不了，我替你还。”

王拙看著他。灯光下，张居正的脸沟壑纵横，但眼睛还是亮的。

“张大人，谢了。”

“不用谢。”张居正走回桌前坐下，“你今天干得不错。”

“什么不错？”

“皇上留了你改的奏摺。这说明，他记住你了。”

王拙没有说话。他端起茶杯，茶已经凉了，他一口喝完。

夜里，王拙躺在床上，翻来覆去睡不著。脑子里翻来覆去的，是皇帝看他的那一眼——不是满意，也不是不满意，是“有点意思”。一个八品小官，能让皇帝觉得“有点意思”，是好事，也是坏事。好的是，他入了皇帝的眼；坏的是，入了皇帝的眼，就別想再藏了。

他摸了摸腰间的判官笔。笔桿上的“守拙”二字硌著他的手心。

他想起湛老先生的话——“笔在谁手里，谁就是判官。”

现在，他的笔到了皇帝面前。判官，不只是判案子，也是判天下。