杨希此话落地，整间寢室瞬间寂寥无声，落针可闻。

这句话精准戳中刘表的心结所在。

刘琦仁孝怯懦，早已远守长沙，远离荆州权力核心；刘琮年幼得宠，背靠蔡氏外戚，生母枕边风不断，士族全力扶持，势头日盛。

他並非没有动过立幼的念头，可迟迟不敢定论，犹豫不决，足见他並未糊涂到不可救药的地步。

新野一战，蔡瑁私通曹操，密谋引曹军入境，欲除刘备之事，早已让他寒心。

他心里也清楚：一旦立刘琮为嗣，蔡氏、蒯氏把持军政，待他身死，荆襄九郡无需曹军强攻，势必拱手归曹。

刘琦素来孝悌纯善，自己病重多日却从未入襄探视，绝非本心，定然是蔡氏暗中阻拦。

可他也不敢贸然改弦更张，召回刘琦，立他为嗣。

蔡氏一族手握兵权，士族关係盘根错节，一旦骤然定下储位，荆州即刻內乱。

但，此刻的刘表心思杂乱，久病昏沉，竟然曲解了杨希的本意。

他沉默良久，似在无尽挣扎中耗尽心力，终於沙哑开口：

“玄德若倾力助我镇守荆襄，他日我死之后，玄德便可自领荆州之主。”

刘备闻言大惊，连忙叩首拜倒，神色惶急：“景升兄！备断无此念，还望兄长慎言！”

杨希见状满脸无奈，赶紧进言，澄清误会：

“景升公误会我等本心！我主仁义，心怀汉室，岂会覬覦宗亲基业？在下所问，並非是替我主索要荆州，而是想问景升公：这荆州未来的基业，究竟是要託付琮公子，还是琦公子？”

一语惊醒梦中人。

刘表顿时醍醐灌顶，幡然醒悟。

杨希问的从不是眼下，而是日后。

他在世一日，刘备自然倾力相助，死守疆土。

可他一旦身故，刘备立身荆襄，终究要择主而辅。

辅刘琮，则蔡氏掌权，士族降曹，刘备再如何血战固守，终究徒劳无功，万事成空。

唯辅刘琦，方能保全刘氏宗嗣。

刘琦虽性情怯懦，却无外戚裹挟，无士族掣肘，绝无献土降曹的可能。

想通此节，刘表心中愧疚顿生，连忙致歉：“是我糊涂，曲解季默深意，冤枉了贤弟一片赤诚。”

“景升公，时局紧迫，已是不得不断之时！”杨希趁热打铁，“只需公明言决断，日后荆州基业，终归何姓！”

刘表眸光沉凝，语气篤定，字字鏗鏘：“荆州基业，必姓刘！”

话音落下，他又面露无奈，长嘆一声：“只是琦儿远守长沙，鞭长莫及。纵然有玄德相助，日后恐也难与琮儿相爭，稳住大局。”

“这便是景升公迟迟不定储位的癥结所在！”杨希顺势进言。

“既如此，景升公无需当庭下詔，只需暗中亲书一纸遗命，明定大公子刘琦为荆州嗣子。”

他日若荆州生变，时局动盪，我主便可凭此亲笔遗詔为据，名正言顺辅佐刘琦公子入主荆襄、压制降党，稳定九郡！”

一旁刘备闻言，悄然鬆了一口长气，瞬间洞悉杨希全盘用意。

他此前始终顾虑，若刘表传位刘琮，蔡瑁、张允把持军政、掌控州府，荆州降曹已成定局，自己纵然整军备战，也只是徒劳。

可若是暗中立定刘琦为储，便有正统名分在手，日后荆襄各郡但凡心向汉室，不愿降曹的官吏士族，皆会顺势聚於刘琦麾下，共抗外敌，稳固基业。

可他哪里知道杨希的心思？

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