第400章 挫折

安息高原的朔风卷著砂砾，抽打在汉军將士的鎧甲上錚錚作响，寇陵勒马立於矮丘，玄色披风在风中猎猎翻飞。他眯眼望著远处连绵的扎格罗斯山脉，嘴角掛著轻蔑的冷笑。

“区区安息，也敢抗拒天兵？“

副將张旭疾步而来：“稟將军，安息轻骑又在袭扰重队！这次至少有五千骑！“

“呵。“寇陵漫不经心地掸去肩甲上的沙尘，“传令：火器营摆开阵，让这些蛮夷见识见识什么叫天威。“他转头对亲兵笑道，“记下来，今日之战要写进捷报一一安息胡虏望风披靡』！“

汉军阵列中，游牧骑兵们正围著篝火烤肉，乌尔汗举著镶宝石的贵霜酒杯高喊：“等打进泰西封，老子要用安息王的金冠当尿壶！“引起一阵鬨笑。

火器营的士兵们懒散地擦拭著燧发枪，有人甚至打起了睡一一三个月来，他们早已习惯安息人一触即溃的懦弱。

当汉军深入卡维尔荒漠时，危机悄然降临。安息人故意放弃的绿洲城里，水井都被填满了腐户。游牧骑兵们疯狂劫掠空荡荡的商铺，却不知每座空城都是精心布置的坟墓。

“报！尼萨城门户大开！“斥候兴奋地回报，“城中粮仓满溢！“

“安息人早被火器嚇破了胆！“寇陵抽出佩刀直指西方，“全军进城休整，明日直取泰西封！”

当最后一支汉军踏入尼萨城门时，號角声突然响彻云霄，城墙上骤然竖起无数安息旗帜，埋伏在民居內的弓弩手同时放箭。更可怕的是，城外沙丘后转出黑压压的铁甲骑兵一一足足八万大军，

是汉军兵力的四倍！

“列阵！快列阵！“寇陵的吼声淹没在箭雨破空声中。虎尊炮刚架设完毕，操作手就被城头射下的火箭钉穿了咽喉，激烈的战斗开始了！

寇陵本来想凭藉火器优势打跨敌军，但安息人这一次准备充分，面对汉军的进攻准备了不少厚厚的木製盾牌，再加上挖了不少战壕，抵消汉军火器的大部分优势。更重要的是，安息军队看出了汉军的缺陷，打不过汉军，我还打不过游牧骑兵吗？

大战两天之后，寇陵就意识到大事不妙，在意识到两翼的游牧骑兵已经扛不住，而积累的战斗又造成火药消耗越来越大后，他做出了痛苦的决定，“突围，六磅炮打出所有的炮弹，然后炸掉！“他声音嘶哑，“此炮不能留给安息人！

！

火器营校尉跪地痛哭：“將军，不可呀！

“执行命令！“寇陵一脚端翻火药桶，隨著震天动地的爆炸，十二门六磅炮化作废铁，冲天火光映红了每个汉军將士含泪的眼晴。

突围时的惨烈远超想像，在六磅炮猛烈炮击刚刚结束，寇陵把虎尊炮放在马背上，后面是射程较远的雷击枪骑兵，对突破口发起了猛攻。

安息人东面的防御虽然最强，但汉军集中火器进攻，汉军的雷击枪又狙杀多位安息壮土，最终汉军成功打开了突破口。

不过即便如此，汉军的损失也不少，负责断后的一部柔然骑兵最后全数战死，他们的尸体堵住了峡谷隘口，用血肉为同袍爭取了宝贵的时间当残军退到剌子模时，汉军两万多骑兵只剩下六千多人，但得到消息的安息王沃洛吉斯五世在泰西封王宫里却惊怒交加。

“八万大军围剿，竟让汉军统帅跑了？“他砸碎了来自大秦的玻璃酒樽，“那些火器残骸呢？“

工匠总管颤抖著捧起扭曲的枪管：“陛下，汉人的机关精妙.我们很难仿製出威力相当的火器..

沃洛吉斯望向东方，突然打了个寒颤，大汉帝国据说有几千万人口，可动员的军队数以百万，

这要是汉军西进，安息东有罗马人，西有汉人，这日子怎么过？

“派使者前往刺子模，议和，哪怕赔点钱也要议和！“安息王颓然坐回王座，“等汉军捲土重来时—“他没说后半句，但所有大臣都明白：下一次来的，恐怕会是带著更多恐怖火器的復仇之师。

也就在寇陵大败之际，耿曄也遇到了一大堆麻烦，“报一一！“斥候飞驰而来，“前方三十里发现贵霜游骑，已焚毁三处粮草转运点！“

赵余一拳砸在河岸的胡杨树上，树皮落下：“第七次了！这些山耗子专挑咱们的辐重队下手！“

耿曄没有答话。他举起望远镜，河对岸的兴都库什山脉像巨兽的脊背般绵延起伏，自从离开刺子模，他的大军就像陷入蛛网的飞蛾一一贵霜轻步兵神出鬼没地从山坳里钻出，用简陋的火绳枪射击后立刻遁入峡谷。

“传令。“他终於开口，“全军改双纵队为四纵队，火器营分置前后。遇袭时以车阵御敌。“

烛光下，耿哗的指尖划过羊皮地图，这条沿著药杀水南下的路线，是粟特商人萨保標註的“坦途“，可现实是一一每处渡口都有塌方的痕跡，每片谷地都藏著擂木滚石，昨日更有整支斥候队在喀布尔河谷失踪，只找回几具插满箭矢的户体。

“將军！“赵余掀开帐帘，“游骑在东南方山道发现新鲜马蹄印，至少五百骑！“

耿哗突然笑了。他取出一枚金幣弹向空中，在烛火下金光流转一一这是从剌子模王宫缴获的贵霜钱幣，正面铸著迦腻色伽一世的侧脸。

“他们在害怕。“金幣“叮“地落在案上，“若真有胜算，何必像狼群般远远叫？

但局势在第五个朔月夜急转直下，暴雨衝垮了峡谷栈道，更要命的是，寇陵主力在安息遭到惨败，损失大半！

耿哗走到帐外。雨幕中，士兵们正用油布遮盖火药桶，远处山脊上忽明忽暗的火把，是贵霜人的哨岗。

天明时分，他召集眾將，“传令，“耿哗的声音异常平静，“全军掉头，即刻撤回剌子模。

“

“就这么撤了？“几个胡人首领不甘心地喊道，“我们还没抢到足够的战利品！“

耿哗猛地拔刀劈断案几：“想死的留下！“他指向南方山脉，“贵霜人明显是诱敌深入，我们兵力不足，绝不能犯寇师同样的错误！

回撤的路程比来时更加凶险，贵霜王显然想一鼓作气吃掉这支孤军，不断派出小股部队骚扰，

最危险的一次是在渡口，五千贵霜军突然从山坳杀出，耿哗亲自率领火枪队抢占高地，用排枪射击才勉强突围。

当刺子模的城墙终於出现在地平线上时，耿哗清点人数，发现跟隨的胡骑只剩下一万四千多人，但不管怎么说主力保住了！

寇陵站在营帐外，望著远处连绵的群山，眉头紧锁。他的战袍上还沾著血跡，那是昨日激战留下的痕跡。当耿哗的身影出现在营门时，他长出了一口气一一若是皇后之兄战死沙场，他真不知该如何向天子交代。

“耿中郎！“寇陵快步上前，声音沙哑，“是我的错，不该轻敌冒进！“

他单膝跪地，將佩剑重重插进泥土：“本帅丧师辱国，愧对朝廷！请耿中郎接管防务，吾这就上书请罪。“

耿哗连忙扶起他：“胜败乃兵家常事，將军何必如此？『

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