那破败的第七號烽火台，如同一个被遗弃在荒原上的孤坟，江临他们的日子，比想像的还要苦得多。

事实上，他们这支东拼西凑的六人小队，在这座烽火台里，平日里做得最多的营生，既不是那官样文章上写的巡逻瞭望，也不是那操练场上比划的操练对打。

就他们那几件破铜烂铁，还有那饿得能吞下一头牛的肚子，练个屁！

他们干得最多的，是打柴，像一群被罚了苦役的囚犯，日復一日地跟那些枯枝烂木头较劲。

这鬼地方的冬季，漫长得仿佛没有尽头，酷烈得能把人的骨头缝子都冻酥了。

烽火台不仅要常备引火的薪柴，以防备那些不知何时便会从大漠深处冒出来的蛮子。

更要命的是，在这滴水成冰呵气成霜的严寒里，几个人缩在坞院取暖，那柴薪的消耗量也大得如同一个无底洞，仿佛永远都填不满。

那两座虚有其表的柴薪垛，在他们抵达的第十五天就已经烧得见了底。

他们不得不分工合作。

“老七，你腿脚利索，眼神也好使，今日隨我出去转转，看看能不能打几只野鸡兔子回来，给弟兄们开开荤，暖暖肠子。”江临背上弓箭，掛好环首刀。

侯三那张猴子似的脸上，挤出一丝比哭还难看的笑容，应道：“头儿，这鬼天气，野鸡兔子怕是早就冻死在哪个旮旯里了，咱们別他娘的肉没打著，反倒把自己冻成了冰棍儿。”

话虽如此，他还是麻利地抄起了自己的短弓和腰刀。

“老五。”江临又转向张猛，这个沉默寡言却还算敦厚的老兵，“你带著赵大眼和李牧到附近林子里去多打些柴火回来，不多备点柴火，別说有蛮子来了咱们没法子起烟示警，就是晚上也非得把人活活冻成冰坨子不可。”

张猛闷声应下，领著赵大眼、李牧哆哆嗦嗦出了烽火台。

江临和侯三两人，一前一后，踏著那没过脚踝的积雪，深一脚浅一脚地向著南边的稀疏林地摸去。

雪地反著惨白的光，刺得人眼睛生疼。这荒原之上，除了风声，便再也听不到半点活物的动静，死寂得让人心头髮慌。

侯三这小子，不愧是斥候出身，眼尖腿勤，在雪地上寻觅著野兽的踪跡。

一会儿扒开一丛枯草，一会儿又在雪堆上嗅来嗅去，那模样，活像一只饿疯了的野狗。

只是这运气，却像是被冻住了。

半天过去，连根兔子毛都没见著。

肚子里那点稀粥，早就在这寒风中消耗殆尽，飢饿如同毒蛇一般，噬咬著他们的五臟六腑。

“头儿，不行啊，连个鸟影子都没有。”侯三冻得鼻涕都快流到嘴里了，声音也有些发虚，“要不，咱们回去吧？再这么下去，非得饿死在这荒郊野外不可。”

话分两头，张猛那边，带著赵大眼和李牧也是吃尽了苦头。

那林子里的积雪，比荒原上还要深，一脚踩下去，能没到大腿根。

不过赵大眼眼睛不好使，一身蛮力倒是在这种时候总算派上了用场。

儘管胆小畏缩，但在老五用冰冷的眼神督促下，也不得不挥汗如，轮著那把砍柴斧。

李牧体弱，只能做些收集细柴、綑扎木料的辅助活计，即便如此，也常常累得面无人色，咳嗽不止。

小七则被江临勒令待在相对安全的坞院里，帮忙烧火、煮水，或者缝补眾人早已破烂不堪的衣物。

日子就在这种日復一日的砍柴、狩猎、站岗、以及见缝插针的修炼中，如同凝固的冰河般缓慢流淌。

他们经歷了食物匱乏到几乎要啃食自己靴子底的窘境，也经歷了柴火短缺到几个人只能背靠背挤在一块，靠著彼此那点可怜的体温取暖的夜晚。

甚至，在那最难熬的数九寒天里，李牧和小七还先后染上了风寒，高烧不退，胡话连篇，眼看著就要一命呜呼，多亏了江临从脑海深处玩出来了几个土方子，才勉强將他们从鬼门关前拉了回来。

就这样，这支老弱病残的小队，竟然奇蹟般地在这座孤绝的烽火台上熬过了寒冬。

那似乎永远也下不完的雪，总算是停了。

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