老人家，我要问的是一个过去的老人儿。淳于北说。

老人我就更认识了。谁呀？老太太乾脆移坐到了淳于北和小王的桌前。

大约30年前吧，一个从东北回来的女人，那时有50岁左右，领著一个两岁多的男孩儿。淳于北比画著小孩的高矮。

一个从东北回来的女人！老太太皱著眉，努力回忆著。半晌才犹疑地说，如果按照你说的这些情况，那可能就是林寡妇了。

对，就是姓林的寡妇。淳于北的眼前一亮，兴奋地问，您认识她吗？

认识，可不是很熟悉，她也不常走动，和我们镇的老码头搭伙。

她现在还在吗？

早死了，多少年了。老太太说。

那她带的那个男孩呢？

好像是林寡妇来的第三年，她突然得了一场怪病，病懨懨几个月就死了，老马头把她发送了，就领著那个男孩去了东北，据说是找孩子的爹去了，走了以后，再也没有回来，按现在说，他不死也得九十好几了，谁知道呢？老太太感慨地说。

那？淳于北想了想问，那您知道老马头还有没有亲戚在这儿住。

他有几个亲戚，是他的堂侄儿。

他们都在镇上住吗？淳于北又仿佛找到了线索。

都在。一个还是镇里的干部，叫马德。

淳于北和小王从茶馆出来，直奔派出所。派出所已经在开始查找林寡妇当年的资料，可是，由於年代实在太久，当年林寡妇到底落没落户也没人说得清，找了一些过去的老人，所说和茶馆老太太说的基本相似。加班的所长无奈地对淳于北说：看来想找到林寡妇的资料是不可能了，我们的记录最早的也只是从1983年开始的。而那些没有录到电脑里的老资料，基本东扯西丟了。

那我们去马德家了解一下老马头的行踪，如果能找到老马头，也自然会知道那个孩子的下落了。淳于北说。

好吧。所长便和他们去马德家。

马德家住在镇政府家属楼，下面是商服，上面是住宅。

所长对马德说明了淳于北的来意后，马德无奈地说，我老叔自从去了东北，就再也没了消息。前些年，我三哥的一个朋友说在冰城看见了我老叔，给一个商店打更，身体很不好。我们后来要他给我老叔捎信，让他回来，毕竟这里是家。可是，那个捎信的写信回来说，我老叔死了。

你们没有去吗？淳于北问。

马德面露难色，吞吞吐吐地说，那时候家家户户都不宽裕，哪里挤得出那笔路费，只好任由事情过去了。

你三哥的那个朋友现在还在冰城吗？淳于北问。

我不太確定，或许我可以给我三哥打个电话问问。马德隨即拨通了三哥的电话，三哥说那位朋友还在，只是暂时联繫不上。

你问你三哥，那人叫什么，是做什么的？

马德问完，放下电话说：是个做皮货生意的，叫姜愧。

孤儿院。

姜槐的皮货店在船坞街另一侧的一条小街。过去这里聚集著河北、山东闯关东的老客，也多以经营皮货和药材为主。高非明和淳于北很容易就找到了姜槐的店铺，铺面不大，半地下室，屋子里很潮湿，散发著皮革的腥味，灯光也昏暗，到处是成摞的皮子，把个小屋子拥挤得几乎没有站脚的地方。

一个70岁左右的男人，佝僂著身子，突然从昏暗的阴影里站起来，嚇了淳于北一跳。

您二位不像是来买货的。男人的目光很锐利。

你的眼神真不错。我们是来找一个叫姜槐的。高非明微笑道。

哦！我就是姜槐。”他平淡的回答，仿佛历经沧桑，对世事已无所动容。

我们是市公安局的。高非明递上了他的警官证给姜槐，证件上清晰地印有他的照片、姓名、所在市公安局的名称以及警號。他正式地介绍道，我叫高非明，她是我的搭档。高非明闪身把淳于北让出半个身子。

请进来吧。姜槐根本没有看高非明的证件，转身往里走，闪过一个直角弯，原来里面还有一间很乾净也很明亮的办公室。他们坐下后，姜槐也不说话，等著高非明发问。

是这样。高非明清了清嗓子。我们是想了解一个叫老马头的人，听他山东的亲戚说，你们是朋友。

老马头早就不在了。姜槐淡淡地说，找一个逝去的人做什么？

不，我们其实是想寻找他曾照顾过的一个男孩，受孩子家人所託。高非明善意地隱瞒了真相。

我没见过你们说的男孩儿，可我倒听老马头说过，他曾把后搭伙的老伴儿的孩子给送了孤儿院。

您知道是哪个孤儿院吗？淳于北抢著问。

应该是冰城的某个孤儿院，老马头生前似乎还去过那里。这么多年过去了，具体细节我也记不清了。姜槐无奈地摇了摇头。

老马头说过那个男孩儿叫什么名字没有。高非明问。

那可不记得了，一个没见过的小孩子。再说老马头也不太说那些事儿。

高非明和淳于北离开姜槐的皮货店，立即驱车奔市孤儿院。

市孤儿院在冰城城南的郊区，靠著二龙山，环境清幽。过去是犹太人的教会学校，东北解放后，便改成了孤儿院至今。

院长是一个慈祥的老太太，快80岁的人，却像个60多岁的人一样矍鑠、开朗，从当时的东北师范毕业后，就一直在孤儿院工作。高非明见到院长的时候，就觉得应该是有收穫的时候了。

高非明向院长详尽说明了他们要寻找之人的特徵后，院长竟陷入了长时间的沉默，仿佛被某种思绪深深牵引。最终，他缓缓起身，从抽屉深处抽出一本泛黄的、厚厚的名册，小心翼翼地戴上老镜，一行行仔细搜寻起来。高非明与淳于北在一旁，屏息以待，时间在这一刻仿佛凝固。

半小时悄然流逝，院长终於从名册的海洋中抬起头，眼神中流露出一丝无奈与自责。他轻声嘆息，仿佛在对自己说：“我本不该忘记这里的每一个孩子。”然而，无论是谁送来的记忆，还是名册上的名字，都无法与他们要找的孩子对应起来，这让他感到十分困惑。

他应该是26年前左右被送来的，来的时候不会超过6、7岁。淳于北介绍说。

是的，我也是按你们说的找的。可是，这个年龄段的孩子没有和你们要找的孩子相似的。院长的表情里有著一种浅浅的懊恼。

那么……高非明推断说，他会不会在来的时候更小一些或更大一些，我指的是他的实际年龄被人为更改了。

哦！那也是备不住。院长说，有这样的情况，就是为了让孩子多在孤儿院待几年。