这时，一直安静跟在裴昭身侧的陈婉，忽然轻飘飘地开口：“那还不好办，不服管的，全都杀了便是。”

“杀几个带头的，剩下的自然就老实了。”

赵巡检和旁边的两名衙役瞬间僵住，愕然地看著这个面容清秀、说话却无比狠辣的女子，脸上只剩下极度尷尬的笑容。

裴昭没理会陈婉的惊人之语，但心中有几分赞同她的话。

他盯著赵巡检：“你刚才说，每月初八？”

赵巡检连忙点头如捣蒜：“是是是！说起来明天就是初八！”

裴昭瞭然，难怪一进镇子就感受到那股敌意。

他继续追问：“如此恶行，难道就真的束手无策，任由他们將童女献祭给那所谓的『山神』？”

赵巡检苦著脸摇头：“下官实在无能，只能……只能在献祭队伍上山时，派几名衙役远远跟著。”

“名义上是『护送』，其实就是看著点，別让那些红了眼的村民闹出更大的乱子。”

“那送上山的童女呢？”

裴昭话音落下，赵巡检顿时支支吾吾说不出话来。

隨著裴昭的眼神愈发冰冷，赵巡检只觉得一股寒气从脚底板直衝天灵盖。

他隨即“扑通”一声就跪倒在地，连连磕头：“上差饶命！上差饶命啊！下官……下官实在是……实在是无能为力啊！”

看著赵巡检这副魂飞魄散的模样，裴昭眼中的冷意稍敛，知道这巡检虽有失职之嫌，但在这被“山神”信仰裹挟的镇子里，也確实难有作为。

他伸手將赵巡检扶了起来，沉声道：“罢了，起来吧，此事，也不能全怪你。”

赵巡检如蒙大赦，颤巍巍地站起来，后背已被冷汗浸透。

裴昭略一思索，做出了决定：“这样，你给我们准备几套衙役的衣服。”

“明日献祭，你派衙役远远跟著的差事，就由我的人接手，我们混在衙役队伍里上山。”

赵巡检一听，先是一愣，隨即大喜过望！

他忙不叠地点头哈腰：“是是是！下官明白！下官这就去办！”

“几位上差一路辛苦，请先隨下官到住处安顿歇息！”

他殷勤地在前引路，脚步都轻快了不少。

一行人跟著赵巡检，穿过依旧瀰漫著压抑气氛的街道，往镇公所安排的住处走去。

刚拐过一个街角，眼看镇公所那略显破旧的院门就在前方不远处。

突然！

一道撕心裂肺的哭喊声猛地传进裴昭几人的耳中。

“官爷！救命啊！求求官老爷做主！救救我的女儿吧！”

眾人循声猛地转头看去。

只见在镇公所的大门外，一个衣衫襤褸的妇人，正扑跪在冰冷的石阶前，额头重重地磕在坚硬的地面上，

她满脸泪痕，眼神绝望。