第320章 徐阁老魂断京师！万历帝再绘春宫图？

翌日。

天津卫。

时值傍晚，宝船口码头却依旧来往船只络绎不绝，不过相较于三岔河、大直沽等地，宝船口的来往船只大都较小，基本上皆是民船。

有一队人马隐匿在人群之中，在码头讨价还价之间，终于是包下了一艘货船，当作客船使用。

一路奔波之下，王世贞终于是长长呼出了口气，瘫坐在船舱椅子上。

“此番舟车劳顿实在是折腾人，好在算是有惊无险，想必等到那张士元反应过来，我等已然是到达江南了。”

王锡爵却是面容枯槁的样子，他手里拿着一份《京畿日报》翻来覆去的看，也不知在看什么，显得焦躁不安。

“我等将徐公留在京师甚为不妥啊~”

王世贞却是摇摇头：“元驭兄太过忧虑，徐公自有一番决断，他在京师之中恰巧能够稳住大局，若无徐公斡旋，我等怎能顺利出京？江南一干谋划如何能够施行？”

王锡爵唉声叹气的模样，转念又是面如死灰。

“王辰玉那个逆子，竟一意孤行要与老夫作对！”

此番出京，他自然也是送了书信给王衡，可王衡在西山书院里头两耳不闻窗外事，好不容易收到了书信，却洋洋洒洒给王锡爵回了一封书信，告诫王锡爵要改邪归正，不要对于新学有偏见云云。

一顿操作下来，险些没给王锡爵气死。

“罢了元驭兄你便当.”王世贞无奈叹息，“没有这个儿子吧~”

“可是！”王锡爵还是不甘心的模样，眼里头似要喷出火来，最后还是低头连连叹息。

正当二人交谈时，甲板上传来一阵喧闹之声。

王世贞皱了皱眉头，连忙将雇佣的船员喊了过来。

“这位相公自京城而来，竟然不知昨日京城之消息？”船员压低了声音。

“消息？”王世贞满脸疑惑的样子，他们自京城出来也不过是一天半左右，短短一天京城能出什么大事。

他立马拉住船员询问说道。

“到底是何事？”

船员满脸兴奋的样子，神神秘秘地说道：“适才咱们漕帮里头传来的消息，前些日子在京城闹得满城风雨，多年前打倒严嵩父子，如今又与张家父子针锋相对的徐阶徐阁老，在驿站里头逝世了！”

唰地一下，王锡爵脸色顿时白了下来。

他连忙冲过来，怒目而视说道：“哪里来的消息！你怎敢这般胡言乱语！那徐阁老身子尚且硬朗，如何能够突然逝世！”

船员给吓坏了，连忙后退，嘴里还嘟囔着说道。

“那徐阶眼看着快要八十，逝世不是理所应当的事情么？”

“你说什么！”王锡爵瞪大了眼睛，一把抓住这船员，脸上杀气腾腾的样子。

“元驭兄莫要着急。”

王世贞连忙将其拉住，脸上露出微笑看向船员说道。

“我这位兄弟，平日里对徐阁老多有憧憬，还望谅解一二。”

说话间，他便暗暗从袖口塞了一个碎银子过去。

这船员立马喜笑颜开，将碎银子塞入怀里，咧开嘴露出一口黑白相间的牙齿。

“无妨无妨，二位乃是相公，乃是读书人，自然与我们讨生活的不同。

不过这消息乃是保真的，我漕帮的消息岂是能够出错？况且京城里头都传开了，二位相公随便寻个人皆是能够问得清楚。”

王世贞脸上表情有些僵硬，却还是强颜欢笑地说道：“还请这位大哥，详细说明一二。”

船员算是来了劲头，他嘿嘿一笑说道：“那您二位可真问对人咯，其他人皆是一知半解，唯有我有漕帮兄弟消息，便连那徐阁老具体如何逝世的都是一清二楚。”

此话一出，王锡爵与王世贞皆是瞬间目光注视着他。

这极大满足了船员的虚荣心，他绘声绘色地继续说道。

“却说那日，徐阁老一人在驿站之中，身边唯有老仆相伴，古人常说一招失势不如狗，那徐阁老往日何等风光，却最终落得这番田地，实在是令人唏嘘啊”

“京中大小官员无一人敢前去探望，便连徐阁老相伴徒弟也是弃他而去实在是人伦惨剧呐”

“说来也奇怪，全京城文武百官皆是不敢去，唯有那与徐阁老不死不休的张士元张掌卫事前去探望，可徐阁老却是不领情”

船员的描述有些道听途说，可具体内容却是大差不差的样子，不过相较于真实发生的事情，口口相传的更具戏剧性。

船员手舞足蹈的样子。

“只见那张掌卫事大喝一声，戳穿了那徐阁老正在装病，徐阁老有意遮掩，不想李时珍是怎样人物？那可是天下神医啊！一眼便看出，徐阁老乃是服用淫药过度，实际上根本没有什么病症！”

“一派胡言！一派胡言！”王锡爵整个人癫狂起来，上去便要掐住船员的脖子。

可这船员身手矫健，一个侧身便躲开了对方的攻击。

他吓得屁滚尿流，连忙行礼赔罪。

“小人乃是道听途说，皆是他人言语，跟小人没有一点关系啊~”

一边说他一边连滚带爬地离开了船舱。

待到对方远去，王世贞皱起眉头说道：“漕运消息确实做不得假，若是杜撰却不至于这么绘声绘色，想来此番确实是”

“徐公啊！”

王锡爵捶胸顿足的模样，已然哭成了一个泪人。

“是学生对不住您啊！”

王世贞撇过头去，脸上表情越发凝重起来，猛然间他突然想到了什么，不管不顾地朝着甲板上冲去。

“林兄弟！林兄弟！”

他四处喊着船员的名字，可不想刚刚登上甲板，整个人身子便僵硬住了。

将近百名锦衣卫不知何时已然到达了甲板之上，为首的乃是一名千户官，他将绣春刀搭在肩上，一见到王世贞便上前行礼说道。

“元美先生何故如此急匆匆离去？”

千户官嘴角露出一丝笑。

“想必先生适才也知道了，徐阁老昨日于京城逝世，尔等乃是徐阁老的门生，这回去替徐阁老处置后事，自然也是应有之义。

掌卫事大人说了，二位先生为朝廷劳苦功高，非是不得已不能见血。

还望先生莫要为难于我。”

“尔等.尔等”

一瞬间，王世贞明白了什么，他脚步连连后退，扑通地一声重重跌坐在甲板之上。

徐阶逝世了。

这本应该是一个十分劲爆的消息，可对于京城百姓来说，似乎是一件理所应当的事情。

“徐阁老死了。”

“听闻乃是与张掌卫事争辩，服用淫药过猛，气急攻心而亡！”

“啧啧啧~徐阁老耄耋之年却还是忘不了那档子事儿，这也算是罪有应得咯~”

“莫要多言，若是被读书人听到了，非要跟你急眼不成。”

仅仅一夜之间，徐阶逝世的消息便传入了京城的千家万户之中。

为了避免不必要的麻烦，仁民医馆率先联合礼部官员，将徐阶逝世的驿站封锁起来，连同徐阶的遗体一同严加看管。

文渊阁里头，张居正面沉似水，一大早上他根本看不下那些公文，不知道第几次询问申时行。

“礼部与医馆的调查出来了么？”

申时行刚从外头风尘仆仆地赶回来，听闻此言连忙拱手回答说道。

“恩府出来了。”

他觉得描述不够准确，便将一封文书递给张居正。

“恩府请看这份仵作尸格。”

张居正接过文书摊开一看，眉头皱得越发深起来，他看向申时行说道。

“这份尸格，没有作假之处？没有受西山之影响？”

申时行心里头很清楚，张居正这是在担心幼子张允修痛下杀手，他连忙解释说道。

“恩府放心，此番乃是礼部心腹官员前去协助，李东壁在旁作证，想来能令天下人信服。”

张居正这才松了一口气的模样，无奈叹息着说道。

“不想那安神定志丸，竟是一味毒药。”

一想到从前皇宫里头，皇家上下皆是用此药，张居正便有些遍体发寒。

申时行则是解释说道：“恩府有所不知，这安神定志丸确有毒性，于寻常人来说并非致命，可对于老弱妇孺却是影响非常。

听闻徐阁老半年来时常夙夜不眠，便是靠着这味药才得以安定，到了后来用药加大，徐阁老本就是年迈之躯，如何能够受得了？”

张居正眯起眼睛说道：“这样看起来，外头淫药的传言，倒是还有那么一番道理。”

申时行愣了一下：“民间流言皆是好夸大其词，不过恩府放心，张掌卫事送去那红薯根须，还残留了些，经过医馆与礼部验证，并无毒素。”

“无毒便好。”

张居正算是彻底安心下来，徐阶临死之前将那根须塞入口中，想来不单单有怨愤，也有想要栽赃张允修的嫌疑。

好在如今医馆与医学院的医术越发精进，对于寻常毒药还是能够辨别的。

“不想.”申时行脸色有些怪异，“还真真让张掌卫事寻到那亩产四十石的粮种？”

“由着他去吧。”

张居正显然依旧不能相信那什么粮种之说，转而吩咐说道。

“将这仵作尸格放出去，各类报纸皆可刊登，尤其是《万历新报》，要广发天下，务必要让百姓们知晓真相！”

民间流言蜚语不断传播，甚至有隐隐指向张允修是下毒毒死徐阶的。

京城百姓或许是解气了，可这毒杀老者，且还曾是朝廷重臣的帽子可是戴不得，作为朝廷必将要先行澄清此事。

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