“新型高精度工具机？乖乖，这可是硬骨头！”

“我就说嘛，李工是能人，怎么可能出事！”

四合院里，正在院子中央唾沫横飞、描述李卫国如何“落魄”的许大茂，话说到一半，被广播里的声音噎住了。

他脸上的得意笑容瞬间凝固，变得青一阵白一阵。

贾张氏也愣在当场，张著嘴，半天没合拢。

周围的邻居们，目光齐刷刷地投向许大茂和贾张氏，那眼神里充满了戏謔和鄙夷。

“哎，许大茂，你不是说李工被隔离审查了吗？这广播里怎么还点名表扬上了？”三大妈阎埠贵的老伴忍不住开口。

许大茂脸上火辣辣的，强自辩解：“我…我那是听岔了！谁知道厂领导葫芦里卖的什么药！”

他灰溜溜地钻回了自己屋，再不敢露头。

贾张氏也觉得脸上无光，狠狠瞪了一眼秦淮茹的方向，悻悻地回屋了。

院子里的谣言，不攻自破。

许大茂和贾张氏，转眼间成了院里最大的笑话，人人避之唯恐不及。

中午，食堂里人声鼎沸。

秦淮茹正忙著给工人打菜，许大茂缩著脖子排在队伍里，儘量降低自己的存在感。

秦淮茹舀起一勺红烧肉，手腕一抖，精准地將肥肉居多的部分拨到旁边工友的饭盒里，然后才给许大茂打了勺瘦的。

她像是没看见许大茂难看的脸色，反而对著身边的工友，声音不高不低，却足够让周围一圈人都听见。

“我就说嘛，李工是真正干大事的人，为了国家项目废寢忘食，哪像有些人，自己没本事，就知道在背后嚼舌根，嘴碎得跟筛子似的，除了造谣生事，还会干什么！”

这话像一把锥子，精准地扎进了许大茂的耳朵里。

他端著饭盒的手一抖，差点没拿稳，脸色由青转白，又由白转红，最后变成了猪肝色。

他想发作，可看看周围投来的异样目光，又看看秦淮茹那平静无波的脸，硬是把火气憋了回去，狼狈地端著饭盒溜了。

后厨里，傻柱探出个脑袋，正好看见这一幕。

他嘴角咧开一个弧度。这秦淮茹，倒是越来越会拿捏人了。李卫国那小子，不出手则已，一出手就这么干脆利落，有点意思。

傍晚，一大爷易中海试图挽回局面。

他清了清嗓子，想在院里开个小会，“澄清”一下关於李卫国的“误会”，顺便强调一下邻里团结的重要性，维护自己“公正无私”的形象。

“咳咳，街坊们，关於白天广播里李卫国同志的事情，我觉得有必要……”

话还没说完，就被三大爷阎埠贵打断了。

“一大爷，还澄清啥呀！人家李工现在是厂里的大红人，正带著技术科攻关国家级的大项目呢！听说那工具机要是造出来，比小鬼子、比老毛子的都先进！”

院里其他人也七嘴八舌地议论开来，话题全是李卫国又接了多大的项目，將来会有多大出息。

根本没人理会易中海想说什么。

易中海站在那里，脸色有些尷尬，最终也只能訕訕地摆摆手，作罢了。

这一次无声的交锋，让李卫国在四合院眾人心中的分量，又重了几分。

而秦淮茹，也因为在食堂那番恰到好处的“仗义执言”，无形中与李卫国站在了同一阵线。

李卫国对这些院子里的风波，並未投入过多精力。

此刻，他正仔细检查著手中那份刚刚绘製完成的床身铸造草图。

图纸上每一个数据，每一条標註线，都凝聚著他几天几夜的心血。

他將图纸小心翼翼地卷好，眼神坚定。

外面的纷纷扰扰，不过是些无关紧要的杂音。

真正的硬仗，才刚刚开始。

李卫国拿著图纸，迈步走向了铸造车间。