“至於棒梗，”李卫国继续说，“厂里的废料站，正好缺人手清理废弃模具。让他去，一天一块钱，什么时候把学校的钱还清了，什么时候算完。”

秦淮茹彻底愣住了。

她没想到李卫国会给她这样一个机会，更没想到他会给棒梗指出这样一条路。

让她进项目组，是授她以渔。让棒梗去废料站，是刮骨疗毒。

“我……”

“想清楚再回答。进了我的项目组，就得守我的规矩。你儿子那边，你要是下不了这个狠心，就当我没说。”李卫国坐回桌前，重新拿起了图纸，不再看她。

秦淮茹在原地站了很久。

她看著李卫国专注的侧脸，看著桌上那些她看不懂却感觉无比神圣的图纸，再想到贾张氏的刻薄和棒梗的麻木。

她咬破了嘴唇，血腥味在口腔里瀰漫开。

“我做。”

第二天一早，秦淮茹没去食堂，直接冲回了家。

她一把拽起还在赖床的棒梗，拖著就往外走。

“你个死婆娘疯了！一大早拖我孙子去哪！”贾张氏衝上来撕扯。

秦淮茹这次没有退缩，她红著眼，用尽全身力气甩开贾张氏的手。“从今天起，他自己犯的错，自己还！你再敢拦著，我就跟你拼了！”

她眼中的决绝，让贾张氏和棒梗都愣住了。

轧钢厂的废料站，堆满了生锈的钢铁和废弃的模具，空气里瀰漫著一股铁锈和机油混合的难闻气味。

棒梗被秦淮茹硬生生按在这里。

“从今天起，你就在这儿干活！什么时候挣够了钱，什么时候走！”

棒梗看著满地的骯脏，哇地一声就想哭闹。

但当他看到不远处，秦淮茹换上了一身崭新的蓝色工作服，拿著文件夹，昂首挺胸地走进那栋他以前连靠近都不敢的技术大楼时，他所有的哭闹都堵在了喉咙里。

强烈的反差，让他第一次感到了羞耻。

他咬著牙，搬起一块沉重的废铁。铁块的稜角割破了他的手，油污弄脏了他的衣服。

一天下来，他累得几乎散架。

这是他有生以来，第一次体会到什么是辛苦。

秦淮茹在项目组的办公室里，笨拙地学习著整理图纸和数据。她看到李卫国和刘总工他们，为了一个参数爭得面红耳赤，看到那些画满线条的图纸，如何一步步变成车间里轰鸣的机器。

她眼里的光，一点点被重新点燃了。

几天后，棒梗在废料堆的角落里，清理一堆废弃的试验模具。

他嫌恶地踢开一个锈跡斑斑的铁块，噹啷一声，铁块滚到一边，露出了上面几道清晰的、带著奇异纹路的加工痕跡。

那痕跡，和他见过的所有车床加工出来的都不一样，光滑得不可思议。

他不知道这是什么，只觉得这块废铁，好像有点特別。他鬼使神差地，没有把它扔进废料车，而是悄悄藏在了自己的衣服里。

与此同时，正在审阅铸造数据的李卫国，脑海中突然响起一个冰冷的提示音。

【危机预警：高价值特殊材料“东风”钢试验件（含超精加工痕跡）脱离管控，当前位置：废料站。持有者：贾梗。风险评估：低。】

李卫国握著笔的手停在半空。

棒梗？他居然找到了那块被遗忘的失败品？

他没有立刻起身，也没有声张。

一个有趣的想法在他心中浮现。一块蕴含著秘密的废铁，落到了一个心思活络、正处於三观重塑期的少年手里。

他会怎么处理这个“秘密”？是上交，还是藏匿，或是……拿去换一颗？

李卫国拿起电话，拨通了保卫科。

“王科长，帮我个忙，留意一下废料站的贾梗，別让他发现。”