八十年代初的四九城，秋老虎的余威搅得空气黏糊糊的。何雨柱家的小院儿里，那几棵老槐树也蔫头耷脑，知了叫得有气无力。

堂屋的门敞著，穿堂风带著点微乎其微的凉意。何雨柱躺在里屋那张宽大的棕绷床上，身上搭了条薄薄的毛巾被。他瘦脱了形，眼窝深陷，颧骨高高凸起，像两座陡峭的山包。皮肤蜡黄，松松垮垮地贴在骨头上，只有那双眼睛，偶尔睁开时，依旧锐利得像刀子，扫过床边围著的每一个人，带著一种近乎苛刻的审视。

沈柔坐在床沿，手里端著一小碗温热的参汤，汤匙小心翼翼地送到何雨柱乾裂的唇边。她的头髮已经白了大半，眼角的皱纹深刻，但动作依旧带著医生特有的轻柔与准確。几十年了，她早已习惯了这个男人深入骨髓的自私，习惯了他所有的算计都只为眼前这个“家”。只是看著他如今这副模样，心里还是像被什么东西拧著，又酸又涩。

何卫国、何卫红兄妹俩，如今都是三十出头的人了，各自成了家。卫国在工厂当个小干部，卫红在一所中学教书。他们站在母亲身后，神情复杂。父亲对他们而言，更像是一堵坚硬而沉默的墙，一个提供绝对物质保障却吝嗇於温情的存在。他灌输的理念“管好自己”、“东西要藏好”、“先顾自己人”，早已刻进了他们的骨子里。

何雨柱费力地抿了两口参汤，喉结艰难地滚动了一下，就偏开了头。沈柔放下碗，用温热的毛巾替他擦了擦嘴角。

屋里静得可怕，只有墙上那个老式掛钟“咔噠、咔噠”地走著，声音异常清晰，像是生命的倒计时。

何雨柱闭著眼，胸膛微微起伏，似乎在积攒力气。过了好一会儿，他才重新睁开眼，目光先是落在沈柔脸上，浑浊的眼底掠过一丝难以言喻的复杂，隨即转向卫国和卫红。那眼神里的锐利重新凝聚起来。

“都……听著。”他的声音嘶哑、破碎，像破旧的风箱，但每个字都咬得很重，带著不容置疑的分量，“我的时候……不多了。”

沈柔的手下意识地攥紧了毛巾，卫国和卫红的心也猛地提了起来。

“卫国，”何雨柱的目光钉在儿子脸上，“你过来。”

卫国赶紧上前一步，弯下腰，凑近父亲：“爸，我在呢。”

何雨柱枯枝般的手，颤巍巍地从被子里伸出来，一把抓住了卫国的手腕。那力道，完全不像一个垂死之人，依旧带著一种令人心惊的沉实感。

卫国只觉得一股巨大的力量猛地从父亲手上传来，瞬间包裹住他的手腕，甚至沿著手臂向上蔓延！那感觉极其诡异，像是有一股灼热的电流强行灌入了他的筋骨血脉，带著一种霸道无比的改造意味。他闷哼一声，额头瞬间渗出了冷汗，本能地想挣脱，但那枯瘦的手却像铁钳一样纹丝不动。

“別动！”何雨柱低喝一声，声音不大，却带著不容抗拒的威严，眼神锐利如鹰，“忍著！这是……咱老何家……祖上传下来的……一股子力气！”

他喘息著，每一个字都像是从肺里挤出来的：“你爷爷……我爷爷……都……都有！天生的……筋骨强！干活……打架……不吃亏！现在……传给你！” 他死死盯著儿子，“记住了！这是……保命的本钱！护著……你妈！护著……你媳妇孩子！护著……咱家的人！”

那股霸道的力量在卫国体內横衝直撞，筋骨肌肉传来一阵阵酸胀麻痛，仿佛被强行撑开、锤链。他咬紧牙关，脸色发白，豆大的汗珠顺著鬢角往下淌。这感觉太难受了，但父亲眼中那种近乎疯狂的执著和不容置疑的命令，让他只能死死忍住。

旁边的卫红看得心惊肉跳，下意识地后退了小半步。沈柔则是紧紧捂住了嘴，泪水在眼眶里打转。她太了解何雨柱了，他这是在用最后的力量，把他认为最核心、最实用的“遗產”——这身蛮力，强行灌注给儿子，作为守护这个他一手打造的堡垒的最后屏障。

足足过了两三分钟，那股汹涌霸道的力量才如同退潮般缓缓平息下来。何雨柱的手骤然失去了所有力气，软软地鬆开了卫国的胳膊，整个人像是被抽乾了最后一丝精气神，瘫回枕头上，大口大口地喘著粗气，喉咙里发出“嗬嗬”的声响。

卫国踉蹌了一下才站稳，只觉得浑身像是跑了几十公里一样虚脱，但奇异的是，手臂和身体深处，又隱隱涌动著一股前所未有的充沛力量感，仿佛蕴含著爆炸性的潜能。他低头看著自己的手，握了握拳，感受著骨骼肌肉间传递出的、远超以往的沉稳与力量，心头一片茫然又震撼。这就是父亲守了一辈子的秘密之一？这……这根本不像什么“天生神力”能解释的！

“爸……”卫国声音有些发颤，想问什么。

何雨柱却疲惫地闭上了眼睛，只是无力地摆了摆手，示意他別说话，他现在没力气解释。

屋里再次陷入死寂，只有何雨柱粗重艰难的喘息声。那“嗬嗬”的声音刮在每个人的心上。

又过了许久，何雨柱似乎缓过一点劲儿，眼皮动了动，没睁开，只是极其微弱地开口，声音低得几乎听不见，像一阵隨时会散去的风：“卫国……卫红……还有……卫红她男人……”

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