扬州案线索已被清洗殆尽，他又早早抽身退至幕后，纵然帝王心中雪亮，却苦於无实证可依。

而且，身为中书省左丞，杨宪权倾朝野，即便无皇权直接庇佑，只要能扳倒李善长，中书省丞相之位虽未必落於其手。

但若能將新任官员皆驯为掌中棋子，中书省乃至整个朝堂便尽在其股掌之间！

这便是权力带来的极致膨胀感，亦是野心家难以抗拒的诱惑。

此刻的杨宪唯有一条路可走，这便是將自己洗刷得乾乾净净，让政敌抓不到半分错处。

毕竟，这就是所谓的官场规则，唯有让自身行至“无懈可击”之境，方能在朱元璋的猜忌与李善长的攻訐之间求得生机。

甚至，杨宪可以凭此更进一步，將权力的游戏推向新的巔峰。

恰在此时，朱棡的身影徐徐踏入奉天殿，目光扫过朱元璋与朱標，朗声道：“父皇，您对『大才』的期许，是不是太低了些？”

“此等伎俩，也算大才所为？”

此言如石破天惊，朱元璋与朱標眸中俱是一亮，齐齐將目光投向这个素有奇思的老三。

別的不说，就说寻常人看事多循常理，偏这朱棡惯会跳出窠臼。

那些在旁人眼中无解的困局，往往在朱棡手中能另闢蹊径。

朱棡立於殿中，朝朱元璋微躬身躯道：“父皇，皇兄，可曾想过，扬州为何偏在此时出现截杀御史的匪患？”

“又为何恰在朝廷清查田亩、人口之际生事？”

朱標几乎不假思索便接口道：“定是有人不欲让御史清查田亩。”

朱元璋嘴角扯出一抹嘲弄笑意：“拖得些时日，扬州的田亩人口帐目便能『圆圆满满』，再无紕漏可寻。”

——清查田亩人口乃朝廷既定国策，纵是杨宪也不敢公然阻挠，他所求不过是爭取时间掩盖隱患，而非与大势正面对抗。

朱棡闻言轻笑頷首：“既如此，朝廷不妨照常派人清查田亩人口，一切如旧。”

朱元璋頷首道：“这是自然，无论是否拖延，扬州帐目都须登记造册。”

朱標却蹙眉追问：“但截杀御史一案，难道就此作罢？”

朱棡嘴角扬起一抹玩味弧度：“儿臣从未说过作罢。儿臣之意，是以雷霆之势接管扬州——御史继续查帐，朝廷另派人马彻查血案，两不相扰。”

“何谓『接管扬州』？”朱元璋与朱標同时抬眸，目光灼灼落向朱棡。

朱棡却未多做解释，只是再度躬身：“请父皇赐儿臣一道圣旨，调拨京卫千骑，儿臣愿亲赴扬州，料理此事。”

朱元璋目光微动，沉声道：“你想亲自去扬州查案？”

朱棡却摇头冷笑，掷地有声道：“此案何须细查？分明已是板上钉钉之事。”

“但凡敢对朝廷差官动手，无论是否假手匪患，扬州上下官吏皆难辞其咎。”

“所以，不必查证细节，直接按名拿人便是。”

“毕竟，查案需证据，杀人却只需名单。”

“儿臣就不信，扬州那帮官吏能有几颗硬骨头，能在天威之下抗住几日？”