朱棡缓缓起身，袍角扫过青砖时带起细微声响：“孤会尽所能为你扫平障碍，让你全无后顾之忧。”

“三洲六县的官吏任用，孤亦放权於你。”

说著，他指尖又是抵著桌沿，目光如刀般剜过李进的面容，“但孤只给你三年时间——三年后，扬州若对不起『水米之乡』的名號......”

话音戛然而止，却比任何威胁都更具压迫感。

李进只觉后颈寒毛直竖，仿佛有柄无形的刀架在脖颈。

这是前所未有的信任，亦是沉甸甸的赌约。

晋王將扬州的吏治权柄尽皆交到他李进手中，意味著三年內他可独断专行、雷厉风行地整肃积弊，却也意味著三年之期一到，若扬州仍是现状，他便是第一个要被问罪的人。

“臣领命！”李进再次叩首，额头重重砸在地面，“三年后若扬州未改旧貌，臣自当提头来见！”

靠在柱子旁的冯文敏，忍不住心中吐槽：“这个世道真讽刺，百姓想要平安，竟要靠提著脑袋的官吏、踩著刀刃的王侯去挣。”

不过，当冯文敏的目光转向朱棡时，眸中忽然泛起细碎的光。

这个男人身上縈绕著一种举世无双的独特气韵。

他就像是一团矛盾交织的火焰，比龙椅上那位铁血帝王更令人捉摸不透。

他的內心藏著千钧雷霆，对待贪墨官吏与欺压百姓之徒时，眼底淬著冰刃般的冷冽。

就拿扬州城来说，即便律法尚可宽宥的微末之罪，在朱棡的眼中亦容不得半粒沙子，定要將恶行碾碎在法理之下。

这般雷厉风行的手段，若不是生在帝王家，怕是早已被世俗的暗流碾得粉碎。

可偏偏，朱棡对百姓的赤诚又那样灼人，就像是昨日从喧囂的闹市归来，朱棡便在烛火下伏案疾书治理扬州的方略。

现在，更是敢冒天下之大不韙，以亲王之尊亲自为寒门书生撑腰，不为权谋，不为虚名，只为让扬州百姓能在朗朗乾坤下喘上一口清气。

然而，这仍不足以道尽朱棡身上的矛盾性，这不过是冰山一角罢了。

余下的玄机不必挑明，大抵都绕不开奉天殿那把龙椅。

朱棡嘴上说著从不覬覦至尊之位，眼底却时常掠过一丝难以名状的深邃。

就像寒潭里潜伏的蛟龙，看似沉睡，鳞甲下却奔涌著灼热的暗流。

在亲情与权柄的夹缝中，朱棡看似选择了一条折中之道，既想做个恭顺的弟弟、忠孝的儿子，可当暗中培植的势力如藤蔓般快速成长，

而当手中的砝码，重到足以撼动棋局时，即便朱棡依旧坚持“无心帝位”，怕也不能如愿。

毕竟，世道从来残酷，在权力的漩涡里退一步便是粉身碎骨，天下大势的巨轮也会推著朱棡向前踏出那一步。

这便是权力最可怖的魅力，它像淬了蜜的毒酒，初尝时甘美诱人，等察觉毒性时早已深入骨髓。

而朱棡早已捧著酒杯站在悬崖边，往前是万万人之上的荣光，退后是深渊里的白骨，除了握紧酒杯往前走，他早已没有退路。

思索过后，冯文敏又是看向朱棡，轻轻摇头，这便是她眼里的朱棡。

將这座天下化为棋局，將权力与人性揉捏在一起，藉助狂浪大势，定鼎天下！