秦思齐正要答话，那边赵明远一伙人突然爆发出一阵大笑。只见他们围著一个瘦小少年，那少年手中的馒头掉在地上，正弯腰去捡。“张成，你家连饭都吃不起了吗？“赵明远用脚尖碾了碾那馒头，“不如来给我当书童，包你吃香喝辣！“

秦思齐猛地站起，却被李文焕拉住：“別多管閒事。那张成性子古怪，上次有人帮他，反倒被他骂了一顿。“果然，张成捡起沾了土的馒头，冷冷地看了赵明远一眼：“不劳赵公子费心。“说完便径直走向后院，背影倔强而孤独。

下午的书法课上，教习让眾人临摹《柳公权字帖》。秦思齐刚提笔，就听见身后有人小声议论：

“.听说他族叔是个商人，八成是使了许多银子...““七岁能有什么真才实学!“

“乡下人就是乡下人，上不得台面“

笔尖在宣纸上顿出一团墨渍。秦思齐闭了闭眼，而后重新蘸墨，笔走龙蛇。当教习巡视到他案前时，突然停住脚步：

“好字！这'天宝十九年'五字，已有三分神韵！“

学堂里顿时一静。那教习拿起秦思齐的字幅向眾人展示，连窗边那几个官员子弟都投来惊讶的目光。赵明远脸色铁青，他那一手狗爬字正可怜巴巴地躺在案上。

散学时，、秦思齐收拾书箱，发现那个叫张成的寒门学子正偷偷看他。两人目光相接，张成迅速別过脸，但秦思齐还是捕捉到他眼中一闪而过的羡慕。

“秦同窗留步。“刚走出学堂，一个温润的声音叫住他。转身看见是个穿靛青袍子的清秀少年，正是官员子弟中那个按察使司僉事的公子。

“在下林静之。“少年拱手一礼，“今日听君解'贫与贱'一句，甚是有见地。不知可有兴趣加入我们的诗社？“秦思齐正要回答，忽听身后一声冷哼。赵明远带著他那帮跟班大步走过，故意撞了下秦思齐的肩膀：“林兄可要小心，別被某些人的'农家学问'熏著了！“

林静之皱眉：“赵明远，你走开，別逼我揍你“

“无妨。“秦思齐平静地整了整衣襟，突然提高声音，“赵公子家財万贯，想必读过《货殖列传》？不知'天下熙熙，皆为利来'下一句是什么？“

赵明远一时语塞，他身边那些商贾子弟也面面相覷。秦思齐微微一笑：“是'天下攘攘，皆为利往'。赵公子连《史记》都不曾读完，倒有閒心管他人学问？“这番话引得路过的几个高年级学子鬨笑起来。赵明远脸色涨红，狠狠瞪了秦思齐一眼，甩袖而去。

回秦茂才宅院的路上，秦思齐脑海中不断闪回今日所见——赵明远腰间的金线腰带、李文焕手上的翡翠扳指、张成...他想起在村塾读史时，那些关於门阀士族的记载，当时还以为是古人夸大其词。

“原来史书写得还是太含蓄了...“秦思齐喃喃自语，心头涌起一股难以言喻的愤懣。路边一个衣衫襤褸的老乞丐正跪地乞討，过往行人却视若无睹。拐过街角，秦记酒楼的灯笼已经亮起。秦思齐望著那温暖的灯光，突然攥紧拳头：“等我躋身那个阶层...“话到一半又咽了回去。他想起夫子今日讲授的“里仁为美“...。

刘氏早已在门口等候，见儿子回来，连忙端出热腾腾的饭菜。秦思齐埋头扒饭，突然问道：“娘，咱们秦家沟最富的人家有多少亩地？“

刘氏一愣：“最富的村长家有八十来亩吧。怎么突然问这个？“

“今日同窗说，他家有良田千亩。“秦思齐轻声道，“还说这不过是中等產业。“刘氏手中的筷子“啪“地掉在桌上。她张了张嘴，最终只是给儿子夹了块鱼肉：“吃饭吧，菜要凉了。“

借著夕阳，秦思齐重读《论语》。翻到“不患寡而患不均“一章时，他久久凝视著那几个字，直到烛爆响才回过神来。

窗外，一弯冷月高悬。远处传来打更的梆子声，在寂静的夜里格外清晰。秦思齐轻轻摩挲著书页，仿佛能透过这些文字，触摸到千年前那个同样愤世嫉俗的孔子。