那官差眉头微挑，目光在几头野猪身上转了转，又盯著几人身上的弓弩与犬只看了看，似在判断真实来歷。

“这头老公猪，最少也有百来斤。”他说著，走近细看那公猪獠牙，“还伤口乾脆……是谁射的？”

眾人面面相覷了一瞬，片刻沉默后，几道目光便齐齐落在林秋身上。

官差眉头轻挑，视线跟著落在林秋身上，细细打量。

他看那少年不过十六七，身穿旧衣，肩背弓囊，腰间掛著柴刀与水囊，虽未出声，却站得笔直，语气缓了几分：

“你叫甚名？”

林秋微一点头：“林秋。”

“林家的？”官差似是想起了什么，语气微顿，“……你父早年也与山林打交道，是那个捕蛇的吧？”

林秋神色不变，只答：“正是。”

官差“嗯”了一声，眼底多了些意味不明的神色，没再说话，转而望向地上那几头血跡未乾的野猪，眉头微皱，又看了眼他背后的黄牛筋弓。

他忽而一笑：“少年手艺，倒不小啊。”

林秋拱手，语气沉稳：“仗的是运气，眾人配合得紧，小子只是赶巧了。”

“这年纪就晓得谦辞，难得。”官差背手踱了半步，若有所思，“你隨我来亭里坐坐，有句话想问问。”

林秋微一犹豫，正待应声，便听身后一人低声道：“万事小心。”

是李猎户。

他面上掛笑，眼神却微凝，显然是怕官差叫去“问话”，是要敲竹槓、寻由头抠银子。

赵彪也上前半步，皱眉看著林秋，像是想说什么却又咽了下去。

刘大成更是低声咂舌：“这时候叫去『说话』，多半不是什么好事。”

眾人神色各异，面上虽未拦阻，却都流露出担忧之意。

唯有徐老三站在一侧，神色却没什么异样，嘴角动了动，似是知道些什么。

林秋听得眾人低语，心下也难免生疑。

他微一点头，跟著那官差朝路旁的凉亭走去，步伐不紧不慢，目光时不时扫过四周。

官差走得瀟洒，背手而行，似在隨意溜达，直到入了亭子，才回头望了他一眼，语气带笑：“你別紧张，我又不收你盐课，也不追你私猎。”

林秋眼神不动，只是微微頷首，脚步却半分未乱。

他虽年轻，心却稳重，打从入山以来，见惯了人情明暗，岂会真信此人好意无由？

那官差坐在石凳上，略整了整衣角，低声道：“你今儿射的那几箭，我看得不仔细，但听你那些伙伴说起……手艺真是不差。”

林秋抱拳不言，既未谦，也未认。

官差笑了笑，也不恼：“行了，我也不绕圈子。你这般身手，若在山里討口饭吃，靠天靠命，未免屈才。”

他顿了顿，声音压低几分，换了个更隱晦的说法：“若你愿意，在山里『留个响儿』，划一块地段出来，往后你下山，不妨碍，进山，不问来由。只管交点『香火钱』，平日有人照应，遇了麻烦也有人出面，怎么样？”

林秋眉微挑，略一思忖，很快明白对方所言何意。

“划地”，“留响儿”，“香火钱”……一听就是黑话。

说白了，便是交银认码头，在山里混出个身份，成了有照应的“山脚”，就如徐老三那般，能在那片斜坡上打猎砍柴，不怕被管，不怕被抢，甚至还能替人分润山货。